第一章 绪论

微生物是形体微小、结构简单的微小生物的总称，包括无细胞结构的病毒、亚病毒因子（卫星病毒、卫星RNA、朊病毒和噬病毒体等），原核生物的真细菌和古生菌，真核生物的真菌（酵母菌、霉菌和蕈菌等），单细胞藻类和原生动物。其本身的形体微小、种类繁多、代谢类型多样、生长繁殖迅速、容易变异、抗逆性强、分布广泛等特点，决定了微生物成为生物学研究的“明星”。自20世纪40年代以来，微生物学很快与生物学主流汇合，并被推到了整个生命科学发展的前沿，获得了迅猛的发展。微生物学在医学、农业、能源、气候变化、环境和生态等方面的重要作用已获得学术界的广泛共识，并将为解决21世纪人类所面临的资源耗竭、环境污染、人口猛增等问题做出巨大的贡献。

微生物学通常处于新技术发明和发展的前沿。生命科学、化学、物理学、数学、信息科学等科学技术的发展和进步，直接促进了微生物学的发展，拓展了其研究内容和应用领域，促进了学科之间的交叉与融合。20世纪末诞生的组学技术，使微生物学研究发生了革命性的变化，微生物学进入组学研究阶段。组学阶段是信息和知识的大整合时期，生命整体将成为大的研究对象，并为医学、农业、食品等相关学科的更进一步发展提供了新的机遇。