水是一切生命体（包括人）不可缺少的一种基础物质。人体新陈代谢，植物、动物生存繁衍都需要水。不仅如此，人类还将水广泛地应用于很多方面，比如，工业生产、农业生产、水力发电、航运、水产养殖等用水。正是由于水资源是有限的，而用水是多种途径的，可能就会产生用水地区或部门、行业之间的矛盾。特别是在缺水地区，为争水而产生的矛盾或冲突时有发生。
本章将介绍水资源利用的各种途径，分析各用水部门之间可能产生的矛盾以及协调问题。
