第22章 上尉吃了败仗

“无论是老头，还是相信爱情的小伙子，您都不会碰上的，”他停顿片刻，继续说道，“因为您太爱您女儿了，不会拱手把她交给一个老风流鬼，任他摆弄的，于洛男爵夫人，统率旧禁卫军掷弹兵团的老将军的弟媳妇，您也不会心甘情愿地随便找一个胆大妄为之徒的，因为他有可能是个打工的，就像今日的某个百万富翁，十年前不过是个普普通通的机械修理工、监工或哪家厂子的工头。眼看着女儿到了二十岁，年纪不饶人，有可能让您丢脸，您会对自己说：‘这脸还不如我自己来丢；要是克勒维尔先生愿意给我守住秘密，我就跟这个死皮赖脸的老化妆品商……克勒维尔老爹，花十年时间挣个二十万法郎，挣够我女儿的陪嫁！……’我让您厌恶，我跟您说的这些太不道德了，是吗？可一旦您让某种不可抵挡的欲望钩住您的心，您会给自己寻找种种理由来依我的，有爱心的女人都这样……是的！奥丹丝的利益一定会让您的良心投降的……”

“奥丹丝还有一个舅公呢？”

“是的，是费希老爹？……他正在收拾自己的烂摊子呢，还是由于男爵的错，他的那只钱耙子，凡是刮得着的钱箱，一个也不放过。”

“那于洛伯爵……”

“噢！太太，您丈夫早已把老将军积蓄的那点钱糟蹋光了，都给那个歌女买家具、装饰房子了。瞧瞧，您是想让我没有一点儿希望就走吧？”

“永不再见面，先生。像我这个年纪的女人，要有什么欲望，也很容易消除的，您也会从善的。上帝保佑不幸的人……”

男爵夫人站起身来，逼着上尉往后退去，一直把他逼到了大客厅。“美丽的于洛太太哪能在这堆破烂中住着？”他说道。

说罢，他指着一盏旧灯，一座金漆剥落的分枝吊灯，指着磨得露出了织纹的地毯和形形色色的破烂玩意儿，原本金、红、白三色相间的大客厅成了帝政时代盛大场面的一处废墟。

“先生，这上面无不闪耀着道德之光。我没有欲望要什么豪华的家具，把您借给我的这个漂亮场所变成诱狼的陷阱，吞钱的暗窟。”

上尉咬了咬嘴唇，听出了他方才大骂若赛花贪得无厌时用的字眼。

“您这样死心塌地到底为了谁？”他问道。

此刻，男爵夫人已经把老化妆品商逼到了门口。

“为了一个色鬼！……”他俨然一副百万富翁、正人君子的派头，撇了撇嘴，接过自己的话补上一句。

“要是您说得对，先生，那我这样守节倒也值得称颂，就说到这里吧。”

她像打发一个不速之客，向上尉草草行了个礼，把他丢在那儿，便急忙反身，没看见他最后又摆了个姿势。

她进屋把方才关上的门一一打开，未能发现克勒维尔跟她告辞时打的那个吓唬人的手势。她的步履自尊而又高贵，好似古罗马竞技场上的落难斗士。然而，她已经精疲力竭，瘫坐在蓝色小客厅的沙发上，像是个就要病倒的女人，可两只眼睛却直瞅着已成废墟的小亭子，她女儿跟贝姨还在里面不停地说着什么。

自从新婚之日到现在，男爵夫人一直爱着自己的丈夫，就像约瑟芬到死还爱着拿破仑，带着那份令人赞叹的爱，那份母性之爱，那份卑怯的爱。虽说她对克勒维尔刚刚跟她端出的细节一无所知，但心里却很清楚，二十年来，于洛男爵经常对她不忠；然而她遮住了自己的双眼，独自默默地流泪，在她嘴里从来没说出过一句责备的话。以这天使般的柔情，她博得了丈夫的敬重，周围的人对她有着对上帝一般的敬意。

一个妻子对丈夫的柔情和妻子因此而博得的敬重，在一个家庭里往往是有感染力的。奥丹丝一直以为她父亲是夫妻恩爱的一个典范。至于儿子于洛，从小就敬佩男爵，把父亲视作辅助拿破仑大业的巨将之一，知道自己有今天的位子，完全是靠了父亲的姓氏、地位和名声。再说，孩提时代的印象有着深刻的影响，他至今还惧怕自己的父亲呢；因此，即使他对克勒维尔揭露的荒唐事有所察觉，但对父亲敬畏至极，也不敢抱怨什么，总会以男人看待此类事情的惯常方式，找到谅解的理由。

这位美丽而高贵的妇人，何以如此忠贞不贰，现在有必要作一解释，下面便是她这一生的简要历史。