第6章 烟霞
一行人选完木材回到村口，纤纤眼尖，老远就看见柴柴娘，手里捧着什么东西，后面还跟着胡村那位有名的媒婆，正往自己家的院里去。
纤纤好奇地问柴柴：
“你娘带着花婆婆上我家做什么？”
柴柴不声响。
木匠笑了：
“以为柴柴最没有心思，原来早做好了手脚，柴柴，要是有喝喜酒的那一天，可一定要请我。”
云秀与纤纤都象是在云里雾里，云秀并不相信柴柴娘会有这番心思，而纤纤呢，觉得与柴柴早就是一个锅里煮的红苕，熟得不能再熟，就是一家人似地，怎会有夫妻之事，所以觉得好笑，一定是柴柴娘也跟着操心自己的婚事，于是就顺着木匠的话问：
“哎，柴柴哥，你娘是不是想找我做你的小媳妇？”
柴柴的脸更红了。
青郎接过话岔：
“可才不是他想，实在是我想咧，纤纤，你要是住到我家里来住，省得我每天要往你那头跑去，你家的大黑狗老是对我乱叫，喂多少骨头都喂不熟。还有你娘近些时候把你看得比往日里紧多了，要找好些由头才肯放你出来。每次差遣只説是云秀嫂嫂的事，才让出门。你娘留你在家敷鸡崽吗？”
纤纤一本正经地说：
“就是我找到了人家，我也可以天天上你家玩呀，只是我娘是怕我玩疯了，不像个姑娘的样子，只要我喜欢与你在一起玩，娘总是放心的，要是你嫌来回跑罗嗦，你就不回去，住在我家柴房里也行。要是我娘给我找到了别人家，娘说是一定要嫁给陈家的人，也不知道娘为什么会这么样的想，那我也不用出村子了，一条街还是很近的，而且我也会让你和我一起住的。”
众人都笑了，这一对不解风情的小冤家，把个终身大事看做是玩耍。
倒是云秀有了想法，这纤纤娘要真是想让陈家人娶纤纤，这可是天下第一等的难事哩。
也就在初十八这一天，陈氏家族三房所属领的第八户陈师爷家的老小姐陈烟霞，从城里带着几马车的物品，浩浩荡荡地回到了桃源村，给平静的小村子带来了涟漪。
纤纤约好了青郎，两人一道，由青郎提了一盒早起做的酥夹、炒的香榧子等吃食，去南园看望他们的烟霞姨娘。
南园座落在村尾，紧倚着桃花溪而筑，象是桃园村这艘商船的船尾。
这是一幢三层楼的老宅子，它远离其它陈氏族人居住的地方，孤伶伶地座落在村后，如一只落了单的羊，是一所使村里人常常感到神秘的老屋子。
当年陈师爷是村里早慧的神童，十二岁便得中秀才，十七岁中了举人，族人便将重振陈氏家族名望的任务搁在他身上。朝廷也有意重用他，但谁知道陈师爷却不走仕途，也不走经商的路，手执竹杖，脚踏芒鞋，独自回到村里。
几天后在南园开设杏坛，广招子弟，当起了一名桃李天下的师爷。
还言道：“唯有诗书娱小儿，独无兴趣拜大人。”
村里人不知他在外面经历了什么的风雨，不过回来人身安全就好。
朝廷从此少了位知府大人，村里倒也庆幸留住了一位好先生。
陈师爷开坛收弟子倒是百无禁忌：
男女老幼，本家外姓，富贾贱民，只要愿意苦学的，都能进入南园。
他教育出来的弟子，从仕途的秀才、举人的也有好些，学些皮毛出门经营的，也能恪守廉贾之道，取道义之财，生意也卓然。
所以陈师爷一生非官非贾，在陈氏家族中却极有地位。教书育才也是一份功德。
美中不足的是，家中人丁不旺。原配的夫人不能生养，到了四十岁上也不见桂枝花开，这一点让村里人都很感慨，回想起来，怕是师爷担心在外，误了生儿育女的大任，所以才辞掉官职，回到家乡重续烟火，但却错过了夫人的最佳生育期，或是夫人太过思念丈夫，患了宫冷之疾，吃了多少药方，也无法再让种子着床，请了名医也束手无策。
有一夜陈师爷信步登上三楼自己的书房，面对远山长叹，祈求祖先垂怜，赐一男半女的，让陈家烟火不断。
正想着，忽见远处山头上，升起一团紫色的烟霞，如临风飘举的仙人之袖袍，缓缓地顺风飘过来，停在了桃花溪水的上面，又一丝丝地散开。
第二日一大早，三房长就到南园来报喜：
说是在三十里外的汪村，汪氏大族有一富户家的千金，有意与先生结为秦晋之好。
师爷就想，这是否是昨晚紫色烟霞的预兆？
三房长夸那小姐生得是花容月貌的长相，又有识文断字的才华，又添油加醋地与师爷描述她的贤惠与安静，从不迈出家门，心思独喜安静，这不正是陈氏家族最喜欢的这类女人吗？
三房长一个劲地描绘那位小姐的种种优点，独独那句“识文断字”让师爷来了兴致，于是就好奇地跟了三房长去了汪村。
再说这汪家族人听说是陈氏家族的师爷，喜得如同天上掉下的金元宝，摆出一桌子好餐好酒招等，又承诺会给丰厚的陪嫁，总之説了种种好言语，诓得师爷同意取汪小姐为妾，等到合完了八字，选定下聘书，批完允字等等仪式忙完后，亲家才婉转告诉姑爷：
汪小姐倒是生得花容月貌，人见人怜，就是常常痰迷心智，发痴发狂，而且是天生的失聪，听不见声音，所以也不会说话，平日里甚是性冷。
陈师爷呆住了，他想，自己半生苦读圣贤之书，淡泊名利，慈善行事，只想再求一位女子传续香火，给祖宗一个交待，上天怎么会赐一个哑吧疯女给他呢？能不能交合生养还不知道，把聘书都下了，如果此刻知道真相倒是可以悔婚，但是这位汪小姐的名声就会败坏，很难再进大户人家的家门。
想到自己接下来的行为，能决定这位女子的一生的泰否，于是他就坚持要见一面，才能定夺。
汪家族人为难了，拿出种种的家法，说服师爷：
成亲的那天才能见新人，否则将带来种种不好的报应。
师爷认为汪家欺骗在先，既然已经破了礼法，就不存在家法，理法不是大于家法吗？如果理法亡了，就如同四维之柱倒榻，四维没了，还有家吗？
这一通侃侃而论，倒让汪家理亏。
最后也拗不过女婿，就同意他单独上楼，隔着纱帘远远地看她一眼。
为了怕婚事有变，家丑外扬，汪家把佣人老妈子管家全打发到外面街上，或差遣到别处，总之整个宅子都空出人，只有师爷和不知情的傻女两人在家。
汪家想就是万一婚事生变，师爷也是一人回家，看他文质彬彬，也不会是当场发作之人，事后的善后，找个理由就行了。