第二节　太极顺序和基本形象

“无极”极为宏观或极为微观，可以想像，无法感知，所以没有顺序问题，相当于无限接近“0”的维度空间；太极只有一个符号，没有排列顺序的问题。两仪是阴（0）阳（1），是太极生化出来的预测符号，阴（0）阳（1）哪一个在前，哪一个在后，这是我们必须回答的第一个问题。四象是阴（0）阳（1）生化出来的预测符号，四象老阴（00）、少阳（01）、少阴（10）、老阳（11），哪一个在前，哪一个在后，这是我们必须回答的第二个问题。八卦是四象生化出来的预测符号，八卦坤地（000）、艮山（001）、坎水（010）、巽风（011）、震雷（100）、离火（101）、兑泽（110）、乾天（111），哪一个在前，哪一个在后，这是我们必须回答的第三个问题。重卦六画卦六十四是经卦八卦相叠而生化出来的预测符号，六十四卦，哪一个在前，哪一个在后，这是我们必须回答的第四个问题。不很好地解决这些问题，《易经》的预测就很难科学化，程序化，也就很难实现学习《易经》开拓思维、陶冶情操、规划人生的目标。

在中国古人的眼中，“无极”就是“没有中心”、“没有边界”、“没有状态”的“混沌”，这种状态无穷无尽，所以被称为“混沌”，这是上古人类对宇宙大爆炸之前状态的抽象理解。现代科学研究认为：在大约150亿年前，当时宇宙还没有诞生，当时没有前后，没有左右，没有上下，没大没小，没有中心，没有边界，虚无缥缈，这与中国古代人类的认识不谋而合。《老子》说：“为天下式，常德不忒，复归于无极。”这里的“无极”即生化万物的本体，无味、无臭、无声、无色、无始、无终，没有一个合适的名称，只好称为“无极”——这就是老子所说的“道”。而在《易经》中，“易”就是“无极”，是最高层级的超概念，具有无所不包、无所不备的基本特质。虚无缥缈的“混沌”就是“无极”！因此，《易经》认为，无极就是“道”，是比太极更原始更终极的状态。在“易”或“道”——“无极”的下面就是“太极”，即“易为无极”，“无极生太极”。静为无极，动为太极，动静之间，“无极”和“太极”相互变换。太极是从无极而太极以至宇宙万物化生的一个过程，被后人用一个形象来加以象征，即“太极图”。

“太极”的能量非常巨大，一切事物发生、发展、壮大和消亡，都是因为”太极”在其中发挥着根本性的作用。什么是“太极”？“太”就是“最”，“极”就是“端”，因此“太极”就是“极限”，就是“无有相匹”，既包括“至极之理”，也包括“至大”、“至小”的时空极限，“放之则弥六合”，“卷之退藏于心”，“至大无外”，“至小无内”——“太极”可以大于任意量而不能超越的时间和空间，也可以小于任意量而不会出现零或无的时间和空间。什么叫做“至大无外”、“至小无内”呢？“至大无外，谓之大一；至小无内，谓之小一”，“至大”、“至小”不是具体的事物，而是抽象的概念。在宇宙中，什么东西最大，什么东西最小，都不是具体的东西，不能通过经验来判断，只能离开经验这样说：“太极”外面再也没有什么东西了，这就是最大的——至大无外；“太极”内面再也没有东西了，这就是最小的——至小无内。“至大”、“至小”是绝对的、不变的。按照这个观点，“太极”的顺序就是十进制的“1”，相当于二进制的“0”，即“1”。

“太极”是一个整体形象，从“太极”的角度出发，对任何事物的观察都必须从全局入手，从整体上把握事物本质。太极思维模式的内容很丰富，主要包括阴阳的对立制约、阴阳的互根互用、阴阳的消长平衡、阴阳的相互转化，其特点有整体性、中和性、形象性和感悟性。只有从整体上把握事物本质特征，才可能避免“只见树木不见森林”的局限性。用这个观点来评价艺术作品，可以这样说，任何艺术作品的成功都首先是整体上的成功，没有整体上成功，不可能有局部的成功。自然，整体上的成功，必须靠局部来支撑，不存在虚无的整体，而支撑太极这个整体的就是“两仪”（阴阳）。