第9章 “恶魔种万岁”
——“去他妈的荣耀！恶魔种万岁！”
在饱经风吹日晒雨淋后而褪色、生锈的第一防卫队据点机库的铁皮外墙上，不知道是谁那么有勇气用彩色的油漆在上面张牙舞爪地写下了这句话。
更加奇迹般的是，也没有人来洗掉它，就这么放任不管了。
或许是因为它的位置在机库背面，面朝大海，往外多走两步就会跌落到海里去，一般人都不会跑到这里来，所以也就看不到。
莱登盘着腿坐在地上，仰起的目光有些出神似的看着墙上这一排洋洋洒洒的油漆字，脸上的神情既平静，又愤怒，又悲痛，又有着无比的怀念。
因为他知道这句话是身为“短刀”部队队长，菲欧纳·利兹在半夜里爬起来偷偷写下的。
虽然是名女性，但是把他们这群问题儿童都管得服服帖帖的。
可她在六天前死了。
莱登就这么看着这片开始有些剥落了的涂鸦，已经忘记自己究竟在这里走神多久了。
浅金色的天然卷短发，以及散发着紫水晶般光泽的特别眼眸，让人一看就知道他是恶魔种的一员——而且还是数量比较稀少的西方紫玉种。
略显狂野的脸上有着几道并不显眼的伤疤，身上穿着灰蓝搭配灰褐色的海洋迷彩服，就算隔衣服也能够感受到他将自己的身体锻炼得十分结实。
眼下，莱登这个位置即便隔着铁壁，也能够听到在这忙着进行整备作业的机库中，所传出来的巨大机械运作声，以及整备人员此起彼伏的怒吼，吵闹得很。
机库正门前的平台上，有正在玩着二对二篮球的“短刀”部队队员，再远处，还能够断断续续地听到女生们的嬉笑声。
虽然待在最前线，但在这种没有战斗的日子里，这座据点的战斗人员们倒是还挺悠哉的。
有着一头天青色长发的少女贝莉卡——从正在作业中的机库中小跑出来，朝着四周张望了一圈，接着像是察觉到了什么似的，抿着嘴走到正蹲坐在一旁机库外墙角落里的白发少年身后，一把掀开了他头上戴得极低的鸭舌帽。
“哇啊！”
“你在看什么呢，锡恩。”
面对白发少年慌里慌张的惨叫声，贝莉卡毫无感情地问道，同时看向少年手中捏着的那本成人杂志，眼中充满了鄙夷。
“什么啊，原来是贝莉卡，吓我一跳，你别打扰我看书好吗。”
松了口气的白发少年一边说着，一边夺回自己的鸭舌帽，重新戴到了自己的脑袋上。
“......锡恩，你几岁了。”
“十八......还差那么两个月。”
“没收。”
“啊啊啊啊啊啊！还给我！贝莉卡！求你了！我全指望它过日子了啊！贝莉卡姐姐！贝莉卡女神！咳唔！——”
腹部遭到一记重击的锡恩，只能抱着自己的肚子缓慢地跪了下去。
“那么，你有看到莱登跑哪里去了吗？维克多大叔在找他呢。”
贝莉卡将杂志卷呈棍棒状，一边说着，一边敲打着自己的肩膀。
“大概...在...机库后面...吧......”
说完这话的同时，锡恩彻底跪倒在了地上。
“真的是......”
看着捂着肚子倒在地上的锡恩，贝莉卡摇了摇头，转身朝着机库后面走去。
果然，莱登正坐在机库后面的地上发呆。
“莱登副队，维克多大叔在气急败坏地到处找你哦。”
“......贝莉卡啊。”
听到有人喊自己，莱登这才回过神来，他扭头看了眼正在冲自己微笑的贝莉卡，随即一边抓了抓自己的后脑勺，一边站起身来。
“维克多大叔找我干嘛啊？”
“你说呢。”
贝莉卡的语气有些无奈。
“哎......”
莱登叹了口气，像是有自知之明似的，双手插在裤子口袋里，拖着脚步往外头走去。
在经过贝莉卡身边时，他下意识瞄了眼贝莉卡手里拿着的东西，脚下的步子不由得微微一顿。
“......贝莉卡，你还看这种东西的吗？”
莱登脸上的表情是说不出的复杂。
“嗯？”
贝莉卡眨了眨眼，接着，她才意识到自己手里还拿着刚才从锡恩那里没收过来的东西，连忙红着脸疯狂又摇头又摆手。
“不是不是不是！这不是我的东西！”
因为太过激动，贝莉卡的声音都不由自主地高了一个八度。
但莱登以为贝莉卡只是在害羞，或是不好意思，便歪了歪脑袋，想要委婉地提醒一下贝莉卡。
“嗯......我也没有要批判你或是嘲笑你的意思，反正，这种书籍你还是一个人背地里看看就好，拿就别拿出来了......你看，毕竟我们这里青春期的男生比较多嘛，影响不好......”
“都说了不是我的东西啦！莱登你个笨蛋！”
啪。
或许是因为恼羞成怒，贝莉卡下意识地就抬起手在莱登脸上打了个巴掌，随即就头也不回地拿着书飞快跑走了。
看着那道快速跑走的天青色背影，莱登揉了揉自己有些发麻的脸，不禁有些懵。
“......我做了什么吗？”
一边迷惑地揉着脸，莱登一边走回到了机库正面的平台上。
莱登刚走出这条小弄堂，就听到有个踏响军靴的粗暴脚步声在越来越近，一道能够令所有小孩儿都闻风丧胆的大嗓门，在机库门前轰然响起。
“莱登！莱登·哈瑞思！你这混蛋最近是不是越来越为所欲为了啊！”
这一刻，原本还在平台上玩着二对二篮球的队员们，全都以媲美蟑螂般的速度，飞快又默契地溜到了远处去，就连原本还哭丧着脸跪倒在附近的锡恩，也在不知不觉间消失不见。
刚才还挺吵闹的平台上，眨眼之间竟然只剩下了莱登一人。
而莱登，只是一边揉着自己隐约开始发红的脸颊，一边扭头看向这道愤怒声音的主人。
“啊？维克多你找我？”
莱登选择了装傻。
“不要装傻，莱登！你这家伙真的是——！”
宛如地狱看门犬的化身杀上门来的，是一个有着一头夹杂白发的灰褐色头发，身穿沾着机油油渍工作服，年约五十的整备人员。
他是“短刀”战队整备班的维克多·德雷西班长。
“最近这几天的出击，你一次比一次乱来了对吧？！你也不看看你的机体都被你搞成什么样了！驱动器、背部骨架、避震装置都在哀号了。你又不是新人了，难道不知道这玩意儿很脆弱的吗？！”
“「海妖神」好歹也是个武器吧，又不是花瓶，为什么设计得这么脆弱呢？”
莱登露出一脸费解的表情，看向机库内，被许多抱头惨叫中的整备人员给围住的那台「海妖神」——他专用的「海妖神」。
看到莱登这态度，维克多瞬间双手握拳，想要给这小子狠狠揍上两拳。
“你还敢把错推到机体身上？！明明是你太乱来了好吗？！你看看其他人的机体，再看看你的！你要是继续这样下去，说不定下一次出击你就死了！”
被维克多喷了一脸唾沫星子的莱登下意识地后退了一步。
“刚才不是大叔你说这玩意儿很脆弱么......再说了，不是有替换零件能修好吗？”
“有！当然有！但也经不起你这么搞啊！替换零件也是要资金的啊！也是算在战队预算里的啊！而且比起其他人，花在你机体上的整备工作的辛苦程度要足足多了三倍，你这家伙是哪里跑来的王子殿下吗？！”
“啊？王子殿下是旧纪元的东西吧？现在已经不流行了哦，大叔。”
“不要逼我揍你喔，臭小鬼......按照你现在的损伤率，不准备个三倍多的替换件根本就来不及修，也不知道下一次补给是什么时候了。”
“菲欧纳队长的机体应该有带回来吧？”
听到莱登忽然这么平静地说出这话，站在他面前的维克多微微一愣，不禁陷入了沉默之中，片刻才开口。
“......哎，菲欧纳的机体的确还能拆下可用的零件......可是，我实在不想用这种像是同类相食的整备方法。话说，你难道不介意吗？”
维克多双手插着腰，看向莱登的目光变得有些悲痛又复杂起来。
“......队长的话，肯定会希望能够以这样的方式，继续和我们并肩作战。”
“......也是，毕竟都不是菜鸟了。”
老整备员有些难受地点点头，扭头望着敞开的铁卷门外头，那片无边无际的深蓝大海。
上方是万里无云，广阔到仿佛能吞尽万物的灰色虚空。
而底下由白色海浪与奶黄色飘渺海雾所构成的无尽海域，则化身为沉眠于这片深海战场的数以万计的恶魔种的巨型墓碑。
战区的据点不可能为这些牺牲在海域战场上的恶魔种建造坟墓，几乎所有战死的遗骸不是沉入海底，就是被「机械海兽」吞入腹中，偶尔有被同伴拼死带回来的尸首，最后也会在被火化之后撒向大海。
而生活在中央区的那些大人物们，甚至都不愿承认他们的存在，也不会让新闻报道中，出现“恶魔种是英雄”一类的字眼。
——“既然所谓的收容所里已经关不下所有的恶魔种了，那就让他们这些怪物去和怪物战斗吧。”
这就是自从诺亚岛对海雾特殊管理局建立外延区海面防线以来，已经维持了整整十年的社会样貌。