1.3.1 电阻元件

具有电阻的导体称为电阻元件。常常将电阻元件简称为电阻，与电阻元件所具有的物理属性——电阻不加区别，因为在指代时很容易判断指的是电阻元件，还是电阻元件的电阻。

电阻元件可分为线性电阻和非线性电阻。电阻元件的电阻r是表征导电能力的一个基本物理量，可以用它两端的电压u与流过它的电流i来度量，u和i参考方向关联时有r＝。如果r是一个常数，则称该电阻元件为线性电阻，记作R；如果r不是一个常数，是电流i或者电压u的函数，即随着电流或电压的变化而变化，则称该电阻元件为非线性电阻。

在电路中，线性电阻记为R，在电路图中，其表示形式如图1.6所示。如果电路图中有多个电阻元件，一般采用给R加数字下标的方式予以区别。

图1.6 线性电阻在电路图中的表示

电路中，元件上电压和电流的关系或函数表达式，称为伏安特性。如果以电压为直角坐标系的纵轴，以电流为直角坐标系的横轴，将电路中电阻上成对的电压值和电流值构成的坐标点标在坐标系中，就会构成曲线，这条曲线称为伏安特性曲线。因为电阻的电压和电流是在电源激励作用下的响应，是电阻外部可以测量的属性，所以也称伏安特性曲线为外特性曲线，称伏安特性为外特性。

对于线性电阻，其伏安特性曲线显然为一条通过坐标原点的直线。