第55章 一念成悦
绛雪轩发几度梅，信风惹黄蕊。枝头春意俏，望穿香阵，恨溅浊河泪。伊人只影生帆桅，舶来共樽杯。闲花淬冰魄，为你荼蘼，问君归不归……
一树的雪梅恣意开放，开在长秋殿前的青窗旁，开在了美人的心尖尖上。一簇簇小花犹黄蜡点就，这实冻腊月里傲然绽放的风骨与冰魂，恰似孤女一生缩影，不唯上，不欺下，不与百花俏争春，兀自傲立于漫天霜阵中，与清灯为伴，与延陵相守……日复一日，月复一月，缱绻未断，葳蕤不绝……终是延挨到年底腊八驱傩日，未及天明，班婕妤便与原碧一行卷了细软，动身乘车回了长安。
班婕妤二人先上西宫，于温室殿里谒拜了东朝，后自东阙分道扬镳，一人回了东宫的长秋，一人去了安门静园。班婕妤回到了殿阁之内，见案牖悬丝，帷幄蒙尘，就于榻角哀伤了一番，遂与临调而来的宫娥内侍们忙活了半天，也算是有了个落脚之地。
一俟静静地沉下心来，也绝非享受什么安逸，该是慢慢品尝思念一个人的滋味，且满脑子里拂他不去，召之难回，愈思愈恋，愈想愈乱……终是搞得一身病骨，把这不尽的人间苦愁付诸古筝，拨弄人心，靡靡道来……
在梅树下歌唱爱情，你不明不白的，一生被谁攥紧真心？渐生的憧憬美若处子，暗殇的花蕊弥散魅香……谁高高在上，把人心照亮，把圣洁的光辉与祥和涂在你的脸上，让仰望的人儿永远仰望？白月亮白月亮，不能说出的，是断线的纸鸢随风飘荡……于立春之夜，一块耀眼的薄冰正远远滑来，蹭响房上的瓦和瓦上的霜……
大朝会夜宴喧嚣过后，王莽会同孔光等人，将越裳氏伯孙及伊秩靡二藩安就桂宫。回寝后便在承明小庐复写奏疏，言明务要辞去安汉公尊号及釆邑封地云云。毕后托谒者连夜呈上，又将衣物叠进包裹，背起行囊就踏出了禁门。有路軨小车闪眼不见，徒步走回了阔别半年之久的静园家门。
只因竖了这块闭门却轨的告牌，门前显得是冷冷清清，尚有两盏青石的猴灯，如月出海，其光白莹，摇摇晃晃映照着来去的路径。这复古的雅风裹着禅意，给人一种静恬淡泊的闲居逸韵，不似宫中那份奢华，处处粉饰着民脂民膏，憋屈之感令人窒息。
叩响闼门的那一瞬间，于缝中挤出一颗惊懵的头来，小眼儿“叭叭”不住地眨巴，这便是贤侄了。侄儿王光幼年丧父，是王莽将其抚养成人。尚记得十年前着人送入太学苦读，生怕侄儿被人小看，王莽就屡着酒菜入学宴请，博士弟子人人笑赞。长子到了适婚年龄，王莽不急张罗婚事，直到王光行过冠礼，哥俩方一同步入了殿堂。一门双喜，满城称颂。后又担了新都的太傅，因王临婚期护夫人入京，就顺带掌了这府中的管事。
侄儿将王莽引门入内，又接过包裹搭上肩头，就一边紧跟一边追问：“叔翁此番回转家中，察无车马一路护行，若有安危可如何是好？”王莽随手拍了拍他的肩头，且又满面堆笑道：“没做亏心事，焉怕鬼叫门？你婶侄二人回京多日，避而不见，日后怎有好脸子看？”
谈笑间二人进了后寝燕居，搭眼见堂间焕然一新，貌似自己走错了房间，就扭转脚跟儿欲往外走，却睨见小女王嬿正一脸狐疑地打量自己，王莽就蹑手蹑脚蹲下身来，轻扬广袖逗乐道：“这是哪家闺门女，跑我这里蹭饭吃？”哪知王嬿认出了父亲，鼻头一酸扑他怀中，头也不抬就哼啼起来。
王莽揽腰抱起小女，父女二人是好一阵亲热。夫人静烟掀帘入内，见此情景便“噗哧”一笑，又一脸嫌恶地揶揄道：“一窝老鼠不嫌骚，脏兮兮的还亲上了。先诣浴堂泡个澡，省着熏得满屋都是！”说罢着原碧备了常服，一股脑儿将夫君与衣物都推搡了出去。王莽无奈摊手一笑，对侄儿王光自嘲道：“你瞧瞧，就这德性，我连个响屁都未敢放哇……”
如此于府内足不出户，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，身畔又有儿孙绕膝，却也过得自在逍遥。直至二月初二龙抬头，宫内又来了谒者督告，王莽一看执拗不过，就随他入宫伏温室殿前，双手呈上了第四筒称病乞骸的请愿奏表来。
窗外寒冬窗内春。于温室殿内，梁悬香桂鸿羽帐，背靠火齐云母屏风，足踏碎花的西域毛毯，香壁红泥透蜀椒，着实一派暖意融融。太皇太后搭手接过谒者进殿呈来的奏表，粗粗一览便破口大骂：“此是听了何人之言，还诚乞骸骨，待填沟壑，他是欺我老妪命硬，盼朕早死吧！不予召见，就让他在闼门活活冻死！听拉拉蛄叫，别种庄稼了……”
尚书令平晏见东朝发怒，一时半会儿也递不上话来，就踌躇半刻，着宫娥端来几卮热气腾腾的夜郎贡茶，遂又毕恭毕敬地置龙案之上，方近前小声献言道：“听闻明者远见于未萌，智者避免于无形；祸因多藏于急微，而发于人之所忽。明公何许人也？尤怕天家封功过甚，复了当年周公流言，吃罪不起就毁了君侯一世英名，故有此意吧！”
太皇太后手持玉卮轻呷了一口，推至龙台，又挽起玉袖长叹道：“虽为至亲常伴左右，这犟驴脾气也拿他不住。说他愚吧，履事精明；说他精吧，与世无争……自身一门穷困潦倒，釆邑、俸禄却尽散流民。处贵不惊，两袖清风，妻儿老小皆跟着受不清的阳罪……”
尚书令平晏点了点头，又跽坐下来跟叹道：“出身捱苦，性子使然，太后就莫要勉强了。依臣看来，暂宜勿夺王莽之意，惟有条陈光等功名，明公方肯进宫视事……”
少府宗伯凤听了不解，就摇头晃脑儿争辩道：“尚书令此言不敢苟同。明公克让，朝所宜章，以时加赏，明重元功，无使百僚元元失望！如君所指，首功不扬，文武百官岂能干休？不把那前殿的顶子给掀了去，日头能打西边出来！”平晏听了缄默不语，倒是太后懵眼一睁，便向谒者一扬手，“宣大司马！”
王莽正冻得浑身㤥瑟，两腿发木，幸有黄门令不知从何处寻来一片草编的铺垫，人还未曾跪稳，就听殿门“吱呀”一开，谒者轻喘着粗气颠了出来，眯着小眼儿略一点头，便立于王莽跟前扬面高喝：“太后有旨，宣大司马王莽入宫觐见哪——”王莽赶忙叩谢皇恩，又由黄门令搀扶起身，就随那谒者一高一低趋入了殿门。
东朝老远就见他两袖互拢，脸色暗沉，窝头缩颈的也无具服，身上又揽裹了一袭粗鼓的麻袄，心里着实不是滋味。待王莽揖礼跽坐下来，东朝便命人奉上热茶，又倾前蔼蔼诘责道：“急公好义自是好事，则矫枉过直，乳狗哺虎，那就太过苦了自己。若是尔等有个闪失，流民百姓皆是罪愆。大弓切勿拉得太满，莫说过头话，莫做过头事，行之有度，方为君子立身之本哪！”
王莽听罢伏拜席上，感念涟涟道：“太皇太后所言甚是。臣莽少时家徒四壁，六岁便随阿翁挑摊，沿街走巷叫卖炊饼。父翁去后六亲无靠，又随着阿母砍柴度日，猪糠裹腹尚能半饱，麻片缠身也算暖衣……如今幸得皇恩浩荡，勿敢贪图荣华富贵，缝缝补补，节衣缩食，蓄些银粮帮补流民，也算积了一份阴德。”
提及旧有这档难事，东朝也不由哀声叹气，待忏悔不已地别过面首，满脸已是珠泪盈盈。“提起往事，朕也有罪。那时你姑母忝居椒房，立足未稳，树元夺谪。家里兄姊又成群结队，实难顾及你居家清贫，砍柴换钱延挨度日……”东朝于此已泣不成声，平晏几人怕伤了凤体，忙惶惶不安伏拜泣唤：“太后——”
东朝又曳巾沾拭浊泪，道：“非是仲兄穷绌太深，怎会娶了你的母亲？再醮之身且大他三岁，好歹生下了你姊弟二人。只因家穷揭不开锅，你姊姊九岁垂髫，便嫁与农家刘玉策为妻……一晃整整四十余载，不知你姊姊可还安好，何处存身？”
王莽听了赶忙回禀：“太后体恤！侄臣于京城贬回新都，便着人将姊姊举家迁来，如今于老母跟前娱亲行孝。膝下一子并有多息，也于新都国门下做了贼曹。”东朝一听便横指笑骂：“贼曹，贼曹，好个阔达哇！自己外甥也如此吝啬，怎不叫他领个郎官？”王莽脸面撑绷不住，由素淡一下子变为赪颜，赶忙垂首奏上道：“家甥察无贽礼拜师，斗大的字不识一个，胸无点墨，不蠹国伤民么？”
东朝这下不吱声了。少府宗伯凤也算眼儿活，就岔开言路直谏道：“长公子出自太学门生，不敢说学富五车才高八斗，掌九棘三槐绰绰有余！”王莽一听连连摆手，“少府过奖了！”太皇太后睨眼撇嘴一笑，又揶揄道：“人家给了个左都侯，二百石，倒是跟那个外甥一样。朕看不过，便迁他做了公车司令，掌殿司马门。此事他还气得不行，说小小年纪难充大任，怎不比猫画虎说说自个儿，如是年龄担了何职？爵封新都侯，官拜大司马——”
尚书令平晏与少府宗伯凤听了此话反生敬佩，遂朝王莽一揖到底，连连称颂道：“推贤让能，庶官乃和，明公之贤德，昭如日月哇！”王莽听罢嗤鼻一笑，道：“罢了罢了！官不私亲，法不遗爱，臣子本心何需言表？若无它事臣先退了，还要回家酱衣裳呢！”王莽说罢拔腿要走，却听平晏捧腹笑道：“明公惧内，是出了名的，怎不把夫人别到腰里？”
王莽起身向诸位揖别，却窥见姑姑满脸忿恚，忙揖在那里不敢动弹。东朝由长御搀扶起身，紧走几步又回过头来，用杖头敲打王莽道：“不是称病乞骸么，还酱洗衣裳？做贼三年，不打自招。且先饶了你欺君大罪，明日常朝，具服来报！”王莽一听“扑嗵”跪地，疾又顿首连连道：“皇恩浩荡——”
“哪有颐养天年之期，还操秉国朝？尚要亲哺幼帝成人，老生得子，你教我吃土之人情何以堪？”东朝诉罢又展袂拭泪，“尊号封邑便随你意，可要复我未了之请。婕妤回宫已有月余，没事你去劝导劝导，哺我箕儿成人得帝，做个天下母。朕也好退下不闻世事，终老天年，也算功德圆满了。”
太后之意要班姬留下，好哺育幼帝长大成人，可班姬早已明了心志，知易行难。王莽便脚走龙蛇憨笑道：“太后此番不知何意，着臣游说不多此一举？婕妤为太后至亲之人，莫说是下她一道旨意，便是口诏，皇嫂岂能置之不理？再说荣膺皇太后乃光照门楣，尊崇之极，皇嫂焉能不动心思？你自家儿媳自己看，哪还托上了二家旁人？”
东朝听了差点憋死，“一嘴俩瓢，说得轻巧，若是同上次一口回绝，哪还有一丝回旋余地？”王莽听了也不敢再犟，赶忙伏地领了诏命，又倒退八步出了温室。
王莽坐轺车赶到长乐宫中的长秋殿时，有暖阳斜醺，玉鸽轻绕。黄门引领步入殿内，见阁中美人手抚鸾筝，边拨边唱，声声哀婉泪滴流泉。也许听得帘栊“叮当”遂玉指一紧，古筝弦断，适莞尔一笑趋下台来。
王莽上前深揖一礼，班姬巧手礼让榻前。春意融融，暖茶氤氲，四目相对，无语抒情……再见伊人仍眸似清泉，盈盈流光；扣唇微启，轻弹可破；又有凤睫浅浅一撩，似情窦初开，百媚千娇。“君侯此来……可是看我？”
“娘娘这是……想哪里去了？”王莽垂首整肃仪表，又挤出一脸尬笑道：“臣下破衣烂衫的，尤怕前来冒犯了娘娘，只是太后催逼过甚，方厚着脸皮来此一问。”
听他一言，弗出口心，犹兜头泼来一盆凉水，适才心囗还小鹿乱撞，这倒颓然静下了心来。班姬轻轻挑动眉帘，打量着面前这个痴傻的男人，末了起身丢下一语：“你且回宫复命吧！妾身一生福薄命，焉敢登堂染庶政？长守陵前事先君，今生再难生妄情……”
班姬一语似冰锥，一把扎进心窝中。王莽持卮仰天饮，饮罢丢掷案台上，阖眼微睁，长叹道：“本与小君戮力同心，匡幼主扶坐社稷上，如此说来……臣下多心，庸人自扰了。”说罢颓废垂下了头来。
班婕妤听他言语落拓，心中也不禁五味杂陈，幽怨之余，也心疼得眼角沁出了泪花儿。一时无语，就上前持勺续斟此杯，恰有金玉步摇无意撩到了王莽的额头，忽如暖流附着清香扑面而来，如汩汩流泉，涌上心头，瞬间软化了九寒的冰凌……这般心动，妙不可言，只愿永沉于伊人身畔，久久，亘古不走……
哪知这美妙的心境只是一瞬，班姬便于对案拎裙跽坐，我见犹怜地哑吟道：“紫燕南北复啾啾，走了春华又走秋。候鸟焉知空巢意，一汪春水黯然收……”王莽倾听诗中之意，遂面带愧色痴问道：“候鸟本就迁徙客，为谁奔去为谁来？”班姬冷森摒退了左右，又轻展广袖哀叹道：“韶华已过，流年已错，心巢只许容一人。怎知弱女念成悦，错爱成殇肝肠离；一念成执，寸寸相思、寸寸灰呀……”诉罢凤睑已是桃红，又兀自嘤嘤地啜泣起来。
王莽见她悲恸失声，便眉头一挑，乱了方寸，心痛得掌心都攥出汗来。怯怯立起，又挨坐榻前，暗将她额边的乱丝轻撩耳后。班姬羞极嗔怪道：“声声要妾身驻留后宫，可知我心中苦楚几多？与君侯、箕子同处省宫，怎知我无泛滥之心，敢言你无决堤之虞么？你说呀，你讲！”班姬见王莽也垂首抹泪，便又心疼地迷眼儿哭泣：“如是污了我清白事小，却毁僭了君侯一世英名……”
“情非得已，奈何奈何！”王莽声嘶力竭地哑吼了一通，两汪眼睑已是红肿，“纵然双星难聚守，一时会合到天潢。有命既集，何待天明……”班姬见他近乎疯癫，便挥泪蹙眉一发狠，一卮凉茶就迎面泼来，但见王莽甩头骤醒，紧了紧双眸阖俯下身去，满面已是涕泗横流……
班婕妤也是两眸盈泪，便曳出素帕递与王莽，又附他耳畔小声斥道：“身为司马口吐妄言，传将出去如何了得？须知离地三尺有神明，人不知神知。切莫再说掴天话，莫做掴天事，你可听得？”王莽赶忙点头应喏。班姬闪眼见他肩头有一破洞，且露出一片荨麻的碎块与芦花来，便起身回寝，端出了一筐满是针线的竹编簸箩。
王莽静观她以蚕丝作线，捻成尖尖，又认了几认穿过针鼻儿，再以食指套上顶针，就不解问她：“此是作何？”班姬就轻捏针柄在髻上比划，末了睨他一眼道：“看你肩头，麻袄脱了。”王莽侧眼一掠自己肩头，便脸色赤紫，咧嘴憨憨笑出了声，“何时弄了个窟窿哦，回头叫静烟给我缝了。”瞧见班姬爱理不理，王莽便又尬脸笑道：“你回寝暂歇，我自己会缝。”
班婕妤折身回了寝内，王莽便把右衽解掉，脱了麻袄。不妨班姬又蹀蹀而出，手上托了袭灰褐的貂袍。王莽急将脱下的麻袄半披半就，脸对脸，眸对眸，生怕她凤眼一滑失了方寸。
班姬撇笑着扔过貂袍，又背过身来羞怯道：“这是去冬赶制的裘衣，粗手粗脚的，反正是送与呆子的，试试合身就穿了吧！”
“呆子的，我才不要。”王莽将貂袍披裹身上，暖意融融的，嘴上却还耍着刁蛮，“披就披吧，挡挡寒气！先把我的缝了去，弄脏了莫要怪我就成。”
班姬接过了麻袄细细缝补，也不忘翻眼“崩”他几句：“这世间呆子没几个，倒把自己拎得清！若是你夫人问起来，你待怎讲，可别把我供出来哦！”王莽一听就歪头笑了，笑得勉强，也笑得真诚。这甜甜的笑意还未曾有过，只是嘴下仍不留德，“娘娘放心，供不出来，臣莽不受就是了。”“你敢——”班姬一听遂放下活计，眉头一拧，两泉凤眸变得清冷。“若再这般推三堵四，信不信……我小拳拳捶死你？”
王莽这下不吱声了。班姬的脾味儿他知道，单单在自己窝里横，出门便成了柔柔的绵羊，三脚都跺不出一个屁来。那才女的气质温婉可人，贤淑得无人能看得清。
班婕妤用齿贝闭住挽了个结，便将麻袄扔了过去，又盘坐下来挽袖道：“你且说说穿哪个？”王莽也知道她在试探，然名贵貂袍穿不出身，又怕得罪了玻璃心，便唯唯诺诺磨蹭过去，欲与伊人套个近乎。哪知班姬银针在手，便照着那无处安放的一双茧手就虚扎几下，吓得王莽急收手入袖，嘴里却还小声地嘀咕：“只是慕你……身上的味道……”
“我不信……”班婕妤起身将那针线簸箩都收拢入怀，又仰面撩了撩几绺腮边乱发，只触得两腮火烧火燎，想必酡红到无以复加，便两泪汪汪地嘟起了小嘴儿，背过身去羞赧道：“许你这个，还有那个，不把妾身折磨至死，能罢休么？”说罢气鼓鼓地趋回了寝间……
风和日暖，万物冰融，祥云绕阁，龙跃凤鸣。在长秋殿前的廊道上，有几多宫娥正群聚小议，一个个多嘴多舌惊惧莫名。这个说，起初还论起育帝之事，君侯动之以情，晓之于理，婕妤娘娘是至死不从。那个道，这是喝了几多迷药，放着好好的皇太后不做，硬是推掉了这大好前程，这下倒好，打起来了，瞧瞧都是些什么事哇？
有黄门署长游荡过来，几多宫娥忙上前烦请。小黄门遂贴上耳廓静听一阵儿，也是无奈摊手道：看来是娘娘吃了大亏，一个劲儿尖叫。贤德公怎生变了个人，拳头扑嗵扑嗵一个劲儿猛砸，这这如何是好哇！一旁宫女听了尿急，就于后推搡小黄门道：你且敲门过去瞅瞅，莫伤了娘娘，我等可都吃罪不起哇！哪知署长铜铃一翻，要去你去，私闯殿门，你是找死！
又一宫娥轻跑而来，猛摇小手哑呼道：婕妤娘娘哭起来了，可伤心了。想必君侯也是怕了，小拳头直擂得他哀声求饶呢！小黄门闻声又贴耳细听，哪知大耳扇子还未贴凉，便脸色刷白地招呼道：不好，怼出来了，要到太后那里评理去，都快跑哇——于是几人惊恐四散，抱头鼠窜……