第1章 告别家乡

朝阳的金辉透过稀薄的晨雾，洒在充满生机的大地上。挺拔俊秀的杨树，阿娜多姿的垂柳，郁郁葱葱的棉田……军用卡车上，刚踏上路途的新兵们显得特别兴奋，叽叽喳喳地说笑着，夏之阳却望着窗外的景色，心潮澎湃。

对中学生来说，高考过后，面临的是人生第一个重要的十字路口。高考分数的把考生分为三六九等，有的学生进入重点大学，踏上让人羡慕的辉煌路途，有的学生被高校拒之门外，不得不自谋生路……夏之阳属于后者。他喜欢文学，也尝试着进行文学创作，渴望进入大学中文系学习，在神圣的文学殿堂驰骋，施展才华。但是，幸运之神没有降临在他的头上。不过，人生的路千万条，当命运有意或无意把你推向一条路时，不必哀叹，也不必向往不可能走的另一条路。沿着脚下的路坚定地走下去，尽心尽力，做最好的自己，总会有所成就的。

高考落榜后，严峻的就业问题摆在夏之阳的面前，经过一段时期的迷惘，他决定去当兵。妈妈知道后，说什么也不同意。父亲去世的早，妈妈非常疼爱夏之阳，舍不得让他离开家，三年两载回不来。妈妈虽然才五十多岁，头发已斑白了，那是多少愁苦的印迹。可是，面对夏之阳的坚持和就业的困难，妈妈还是妥协了。

绿色的军营，像神奇的梦，让夏之阳向往，也让他畏惧。他瘦弱，文静，性格内向，很难与生龙活虎的军人扯在一起。到了军营中会怎样？他能适应艰苦地训练吗？能适应紧张的军旅生涯吗？汽车在公路上继续前行，田野的景色越来越陌生。经过四、五个小时的旅途，新兵们的兴奋劲头渐渐过去，多数人不再说话了。有的人望着车窗外发呆，有的人托着腮打盹……车窗外大雾弥漫起来，能见度只有几十米，汽车不断地鸣笛，车速也慢了。四周白茫茫的一片，世界隐藏在神秘的雾气之中。

一个多小时后，车队来到地区人武部。人武部的大会堂里集中了几千名新兵，各个县的人武部干部匆忙地办理着交接手续。新兵们陆续到齐后，大会堂里嘈杂的声音渐渐平静下来，欢送新兵的大会开始了。一首雄壮的《解放军进行曲》在大会堂里响起：

向前，向前，向前！

我们的队伍向太阳，

脚踏着祖国的大地，

背负着民族的希望，

我们是一支不可战胜的力量。

我们是人民的子弟，

我们是人民的武装……

听到这歌声，夏之阳心里莫名其妙地充满激情。主席台上，坐着地区人武部的干部，还有接兵的武警警官。警官们穿着橄榄色的警服，庄严的警徽在大沿帽上闪闪发光。新兵们每人领到一朵大红花，戴在胸前。摄像机的闪光灯，照亮了他们兴奋的面庞。

一曲结束，地区人武部的领导首先讲话：“同志们好！看到你们精神饱满的样子，我很高兴！大家身体素质好，政治觉悟高，是青年中的佼佼者。你们将带着父老乡亲的重托，奔赴祖国的各地，担负起保卫祖国、保卫人民的神圣使命……”领导的话语，像一阵激昂的战鼓，敲击着新兵们的心扉，让他们热血沸腾。接着，部队领导又讲了话：“部队是让青年茁壮成长的大熔炉，历史上许多伟人都曾参过军，接受过战火的洗礼。祖国和人民信任你们，穿上军装，应该感到荣幸和骄傲！你们风华正茂，血气方刚，在部队这个大家庭一定会更加健康地成长，为祖国做出更大的贡献……”

大会上响起雷鸣般的掌声，领导的讲话让大家都情绪激昂。