第三章
医生的家

四月底的一个星期一下午，我爸爸叫我把他补好了的鞋子送到镇的另一边的一个顾客家去，是送给一位叫贝洛斯的上校，他是个非常特别的人。

我找到了他的家，按下了前门的铃。上校开门，伸出一张非常红的脸，说：“转到买卖人走的进出口去——到后门去。”紧接着他砰的一声把门关上了。

我真想把这双鞋子扔到花坛中间去，可我想到我爸爸会生气，所以没有扔。我绕到后门，在那里见到上校的太太，她接过我手里的鞋子。她似乎极其害怕她的丈夫，到这会儿我仍旧听到他在屋里什么地方跺着脚，因为我走了前门而生气地嘟哝。接着这位太太悄悄地问我要不要吃个小面包，喝杯牛奶，我说：“好的，谢谢你。”

我吃过小面包，喝过牛奶，谢过上校太太以后，我想我可以去看看医生是不是回来了。我的那只松鼠一点儿没好转，我开始为它担心了。

于是我动身朝医生的房子走去。路上我注意到天空布满了云彩，像是要下雨。

我来到院子门前，发现它还是锁着。我觉得非常泄气。我每天上这儿来，到现在都有一个星期了。那只叫汪汪的狗到院子门边来，照旧摆着尾巴，接着蹲下来紧紧看着我，不让我进去。

我开始担心，怕我那只松鼠没等到医生回来就死掉了。我难过地转身，走下台阶，又走上回家的路。

我不知道是不是到吃晚饭的时间了，我自己当然没有挂表，可我看到一位先生一路上朝我走来，走近了我才看到，是上校出来散步。他身上穿着漂亮的大衣，围着围巾，戴着颜色明亮的手套。天不太冷，可他穿戴上那么多东西，就像一个大枕头裹着床单。我问他能不能告诉我时间。

他嘟哝着停下来，低头看着我——他那张红脸更红了。他开口说话时，那声音像汽水瓶的塞子弹出来。

“你以为我会，”他气急败坏地说，“告诉像你这样一个小孩子时间吗？”他说着就咚咚咚地一路走开，嘟哝得比什么时候都厉害。

我看着他的背影一动不动地站了一会儿，心想我得活到多老才能麻烦他把他的挂表拿出来呢。可突然之间，大雨瓢泼而下。

我从未见过这么大的雨。天黑得像深夜，风开始刮，电闪雷鸣，一时间路旁的水沟像河一样流。没有地方可以躲雨，我只好低下头顶着风雨跑回家。

没走多远，我的头就撞在一种软乎乎的东西上面，我一下子坐到了地上。我抬起头要看看我撞了什么人。在我面前，跟我一样坐在地上的是一个圆滚滚的小个子，脸上一片笑容。他戴一顶破旧的高帽子，手里拿着一个黑色小皮包。

“很对不起，”我说，“我低着头，没看见你过来。”

让我极其惊讶的是，这小个子没有为被撞倒在地而生气，反而在哈哈笑。

“你知道，我的过错和你的过错是一样的，”那小个子说，“我也低着头……不过听我说，我们不能这样坐着说话，你一定湿透了，我知道我也是。你还要走多远？”

“我家在镇的另一边。”我们起来时我说道。

“天啊，路上水淋淋的！”他说，“我说，雨越下越大了，还是先上我家去把身体弄干了吧，这样的暴风骤雨不会很久的。”

他抓住我的手，我们就一起往回跑。我们一面跑，我一面开始想知道这个滑稽小个子是谁，他住在什么地方。我和他完全不认识，可他把我带回家去弄干身体。刚才那个红脸老上校连时间也不肯告诉我，这个反差真是太大了！很快我们就停下来了。

“我们到了。”他说。

我抬头看我们这是在什么地方，却发现又回到了通往有大花园的小房子的台阶下！我那位新朋友已经跑上台阶，从他的衣袋里掏出钥匙来打开了院子门。

我心里说，这个人绝不可能是那个了不起的杜利特医生本人！

我听了那么多关于他的传闻以后，我想这个人一定非常高，非常强壮，非常棒。我很难相信这个脸上笑嘻嘻的滑稽小个子会是他。然而他是在这里打开那扇门——我来看了好几天的这个院子门！

那只叫汪汪的狗奔出来，扑到他身上快活地汪汪叫着。雨仍然哗哗地下个不停。

“你是杜利特医生吗？”当我们快步走过花园小路上房子里去的时候，我叫着问。

“对啊，我是杜利特医生，”他用同一串钥匙中的一把打开前门后说道，“进去吧！别费心擦脚了，有泥没关系，就把泥带进屋吧，赶快躲开外面的大雨！”

我冲进去，他和汪汪跟进来，接着他把门在我们身后砰的一声关上。

暴风雨已经使外面的天够黑的了，可屋子里面黑得就像在深夜。接着响起我从来没有听到过的异乎寻常的响声，听上去就像各种各样的动物和鸟类同时在哇哇叫、叽叽叫和呜呜叫。我听到什么东西滚下了楼梯，便急急忙忙沿着过道跑。黑暗中在什么地方有只鸭子呷呷地叫，有只公鸡喔喔地啼，有只鸽子咕咕地喊，有只猫头鹰呜呜地嚷，有只小羊咩咩地叫，汪汪也在汪汪地吠。我感觉到鸟翅膀在我脸前飘动着，扇动着。这些东西不断撞到我的腿上，几乎把我撞倒。整个门厅好像挤满了动物，那响声加上哗哗的雨声实在吓人。我开始有点儿害怕了，这时我感觉到医生抓住我的胳膊，对着我的耳朵大叫。

“不要害怕，不要担心。这些都是我的宠物，我离开了三个月，它们很高兴看见我又回家来了。你站着别动，我来点火。天啊，多么厉害的暴风雨！你听听那响雷！”

于是我站在黑暗中一动不动，我看不见的各种各样的动物在我四周叽里喳啦地互相推搡着。这一切像个奇怪的梦，我开始想我是不是真的还醒着。就在这时候，我又听到医生说话了：“我那该死的火柴全湿了，一根也擦不亮。你有火柴吗？”

“没有，我想我没有。”我叫着回答他。

“不要紧，”他说，“也许呷呷到什么地方能给我们点个火。”

接着医生用舌头发出一种滑稽的嗒嗒声，我听见谁又摇摆着上楼了，开始在楼上的房间里走来走去。

我等了好大一会儿，什么事情也没有发生。

“还要等好久才能弄来灯火吗？”我问道，“有只动物蹲在我的脚上，我的脚趾要麻了。”

“不，马上就来，”医生说，“它马上就回来。”

就在这时候，我看到上面楼梯口有一道闪闪烁烁的光。所有的动物一下子安静下来了。

“我还以为你单独一个人过日子呢。”我对医生说。

“我是单独一个人过日子，”他说，“把灯火拿来的是呷呷。”

我抬头朝楼梯上看，想看清楚是谁下来了。我看不清楚楼梯口，可我听到上面一段楼梯传来最古怪的脚步声，听上去是什么人正一级一级楼梯地往下跳，像是只有一条腿似的。

等到灯火来到低一点儿的地方时，它更亮了，开始把奇怪的影子投到墙上。

“啊……终于来了！”医生说，“好老呷呷！”

这时候我想，我真的一定是在做梦。因为我看见在楼梯拐弯的地方，伸长了脖子用一条腿跳着下楼的是一只雪白的鸭子，它的右脚拿着一支点亮了的蜡烛！