萧道成知遇刘善明

　　古人说：人生得一知己足矣。可见知己之难得，亦见知己之珍贵。

　　知遇，顾名思义。乃以知己之心待人。所以，被知者常视之为必须舍身相报的恩情。

　　刘善明是平原(治今山东淄博西北)人，是刘怀珍的族弟。刘宋明帝泰始初，青州(治今山东益都)刺史沈文秀响应徐外刺史薛安都反叛。刘善明与伯父刘弥之、从伯刘怀恭、族兄刘乘人等助朝廷抗击薛安都、沈文秀。为此，刘善明先后任北海(今山东昌乐西)太守、冀州(治今山东淄博市)刺吏、海陵(今江苏扬州东北)太守等职。

　　宋明帝泰始五年(469年)，北魏出兵占领了南朝刘宋的青州，刘善明的家乡沦为北魏的领地，刘善明的母亲也被迁徙到代郡(治今山西大同北)。刘善明闻讯，布衣蔬食，悲伤若丧亲人。刘善明本来不好声色，居室简陋，家俱不加修饰。他常说：“在家当孝，为吏当清，子孙楷拭足矣。”但自从他母亲被北魏虏到北方后，刘善明好像变了一个人，所在官职，受财纳贿，积攒金钱。别人问他，他就一把鼻涕一把眼泪，说：“母亲被虏，我心已乱，岂暇为廉！”只有萧道成理解他，认为刘善明如此是为其母。刘末后废帝初年，朝廷要派使臣出使北魏，萧道成让刘善明推举人选，刘善明便推举乡人田惠绍，并把所有的钱交给他，让他将自己的母亲赎回。刘善明的母亲回来后，刘善明又恢复了清廉，他也感谢萧道成的知遇之恩，从此委身归诚于他。

　　萧道成知遇刘善明，刘善明也尽心竭力出了不少好主意给萧道成。后废帝刘昱狂虐滥杀，萧道成为保自己，企图利用北魏转移一下刘昱的视线。当时，刘善明正任西海太守，代青州、冀州刺史。萧道成派人对刘善明说：“许多人劝我北上广陵(今江苏扬州)以自固，我怕一旦离开京城，便耽误了大事。如今时已入秋，你若与垣崇祖在北部边境与北魏挑起事端，则我的大事可成。”

　　刘善明回信说：“宋氏将亡，愚智皆知。如果在此时挑起边衅，反而会给您惹宋麻烦。您大功垂成，当静以待之，见机行事，千万不可远离根本，贻误大事。”萧道成听了他的意见，最后终成大事。

　　【简评】

　　萧道成值刘宋末季，大权在握，弄幼帝于股掌之中，距帝位仅咫尺之遥。为成代宋大事，萧道成需要一大批效忠于自己的人。用人首先得识人、知人。识人，即对人的品质、才干有准确的认识。知人，即今天所说的理解。春秋时，管仲与鲍叔经商，分财利用，管仲经常多拿。鲍叔并不认为管仲贪婪，而是理解到他是由于贫穷。所以管仲感慨地说：“生我者父母，知我者鲍叔也。”萧道成与刘善明，关系不同于管鲍，但相知这点却有相同之处。萧道成具有知人之明，识人之智，用人之量，所以他身边聚集一批人为其效忠，是理所当然的。