第5章 烟火
【一】
艾克坐在薇尔为其准备的一间教室内。他见证了她挥舞手臂，释放水魔法，将教室打扫得干干净净的全过程，因此很是感慨。
“世界上要是多一些薇尔老师，那环卫工都得失业了。”
“不要想着剥夺别人的价值哦，艾克难道觉得一个我不够，要很多个薇尔老师来指导你吗？”
她穿着一身黑白配色的褶皱裙，笑眯眯地回应道。
“那我的思想也太危险了。”
薇尔走到教室的最后一排坐下，今天负责给艾克上课的人依旧是未来，毕竟他还没能掌握魔法理论的基础部分，直接交给薇尔亲自授课的话，会产生许多难以理解的点。
本以为她会认真观察两人表现，然而实际上，薇尔竟趴在桌子上，搂着不知何时出现的丘比，一起迷迷糊糊地睡着了。
她们睡得很安静，艾克决定将注意力转移走。
与芙瑞雅战斗的时候，他有注意过薇尔的反应，不如说有薇尔站在一旁的话，就不得不注意到她。薇尔全程一句话也没有说，只是用右手端着一枚水晶球，据未来的解释，这种特制的水晶球是用来检测附近“场”的强度的，场强越高，艾克的生命安全就越容易受到威胁。
这样看来，薇尔的确有为艾克做一些事，至少她看上去是真的在为艾克着想，因此他内心也慢慢卸下了防备。
这时未来快步走进了教室，她今天穿着一双源自东瀛的泡泡袜，显得脚上臃肿，随后从神库里取出今天课上要用的资料——一种能将信息具象化的全息投影仪。
至于信息的来源，则是薇尔亲自为艾克挑选并录入的。
“艾克，别发呆，把纸笔准备好。”
“好的，开始吧，学姐。”
她一旦进入工作状态就会异常认真，这或许也是她能成为如此强大魔法师的原因，优秀的人都有一种魄力，这种魄力也正在艾克身上缓缓体现出来——他或许是被传染了。
这一周的时间里，艾克对于未来在训练中和课堂上所传授的内容理解得深入，消化得很彻底，进展非常顺利，再过几天，其他学生需要小半年才能学完的内容就将为他完全掌握。
未来在接下来的几个小时里为艾克讲授完了一本书体量的知识内容，说来很是令人惊讶，一本书光是让他浅浅看完都需要花上几个小时，而薇尔所挑选出的内容，搭配未来的讲解，竟然能将那些晦涩难懂的词句解释得全面透彻而易懂，这非常厉害，艾克清楚。
艾克顺利通过了未来为其准备的测试，五十道测试题中一旦有超过一道题错误就被视作不合格，如此严格的标准实则是皇家学院的常态，将及格标准限定在错一题的测试几乎占据了整个学院测试内容的三分之一。
“这次又是全对呢，不错~”
未来轻松一跃，坐在艾克的课桌上，以略带暧昧的语气调戏着他。一股扑鼻的清香窜入鼻腔，艾克注意到的不只是那条红黑格子短裙，还有那双让众多女性羡慕不来的长腿，它们“冠冕堂皇”地露在外边，悠悠地摇晃着。
“不会冷吗？”
“你在关心我呀，是不是对学姐有想法？”
“......自重一点吧。”
“啊，我明明在向你献殷勤哎，居然这么说我，艾克简直烂透了。”
“唉。”
艾克无奈地轻叹，就要收拾东西离开。
“时间不早了，学姐，要去吃饭吗？”
“你饿了吗？”
“蛮饿的。”
“正好，去一趟布洛克吧，和我。”
布洛克大街与索菲契拉尔大街是奇卡里最为繁华的两条街道，它们都属于奇卡里中心商业区的一部分，位于东一区和东二区，是购物中心、金融中心、贸易中心、也是著名的旅游景点，有些话奇卡里人常挂在嘴边，比如“走过布洛克，阅过阿莱亚”或“品过菲索酒，醉过全世界”。
“布洛克大街？会很耽搁时间吧......”
“真是不懂女生的心啊。”
她感到恼火，便敲了敲艾克的脑袋。
“学姐啊，在学校学习，我已经很累了，再去什么布洛克折腾一番，明天就没有精力上课了。”
“没关系，学姐会让你舒舒服服！”
“怎么听着怪怪的......”
“走啦，有很好吃的店哦，我买单！”
未来又是一套生拉硬拽，将艾克与他的挎包一同拖出了教室。
艾克不太习惯与女孩相处，但若是未来的话，那份难以抗拒的烈火会将仅有的屈辱心烧得干干净净，与其说是身边的朋友，更像是一位拖家带口的母亲，这大概就是未来目前在他心中树立起的形象。
因此，他才学会开始信任她。
【二】
夕阳就像一层无形的毛毯，悄悄地披在薇尔肩膀上，她打着哈欠伸了懒腰，扶着课桌缓缓站起身。
“居然睡了这么久。”
“大人，已经六点半了。”
“毕竟有一件很麻烦的事要处理。”
“您为此操心了好几天。”
丘比虽然不清楚薇尔究竟在为什么而操劳，但其心之所想，还是能摸个八九的。
“但还没到懈怠的时候。”
“接下来要做什么？”
值得一提的是，薇尔睡觉并非因为疲倦，以她的体质，可以连着几十年不合眼。
所以她选择在课堂上睡觉的真实目的，其实是静心冥想，这也是大部分高级魔法师首推的放松方式。
“展开裂隙。”
“您要去哪？”
“不好说呢......布洛克大街如何？”
艾克与未来对坐在一家以“皮诺立”酸味料理为特色的餐厅里，桌上摆放着的餐品琳琅满目，香气扑鼻，它们都是未来点的，而且这顿饭钱绝不是一个小数目。皮诺立，是厄瑞波斯北边的一个小国，那里盛产一种名为“鸣果”的酸度极高的果子，通常它们是不能直接入口的，需要经过特殊加工制成酱料才可食用，风味独特，享誉阿莱亚。
“学姐，你是美食家吗？”
“喂什末扎么硕。”
“咽下去了再说。”
她仓促地咽下一口肉，露出满足的表情。东西很好吃，艾克却并不打算不顾风度地大快朵颐，只是令他没想到的是，这种行为竟然出现在了未来身上，看来这家店的菜品真的很令她满意，不是一般地满意，所以才会生拉硬拽着艾克来这陪她一块吃。
“其实学姐我对美食有研究。”
“感觉到了。”
“但还算不上美食家啦。”
“尝试一下，我觉得你一定行。”
未来惊讶地瞪大眼睛，接着又露出怀疑的眼神。
“你当真认可我吗？
可艾克你盘子里还有很多东西没吃。”
“别误会，很好吃的，只是有点累。”
“艾克，你会被女朋友嫌弃的。”
“呃！其实也不是累。”
“有什么事瞒着我？”
“中午吃了那么多高热量的东西......”
这话对盘中的美味来说实在有些煞风景，人们来到这家店的目的就是为了美美吃一顿，艾克却反其道行之，拒绝了美味，也拒绝了未来的好意。实际上，导致艾克这么做的人也正是未来，若不是她“强迫”着艾克在午餐吃下一整份披萨，他也不会陷入热量焦虑。
“你可以利用魔力来控制体重，就像我一样。”
“原来是靠着魔法啊。”
“但也不能不锻炼，魔力是辅助，到达一定水平后才可以彻底摆脱锻炼，毕竟‘元素浸润’的程度已经很高了嘛。”
“我也能学会吗？”
“当然，只要你肯努力。”
“不努力肯定做不到吧。”
“吃完后，去布洛克大街逛逛吧......
盘子里的东西，最好不要浪费哦~”
未来眯着眼“和善”地微笑，不断朝着艾克施压，尽管不情愿，他还是提起刀叉一口一口地咀嚼又咽下。
“不管要处理什么事，都请快一点。”
“不能快的。”
“我已经没有假期了，拜托让我休息会。”
按照计划，薇尔和未来没有给艾克安排哪怕一天的假期，之后的学习和训练只会愈发艰难，这让他很受挫，愁眉苦脸地趴着桌子上，精神上已经死去了。全年午休的工作他都能接受，但在皇家全年无休地学习，或许是不能抱着完成任务的心态去做的。
“我可以给你申请假期，不要丧气。”
“那可真是谢谢......哎！”
“吃饱了就走吧。”
她握住艾克的手腕，拉着他走出餐厅，步入烟火。
【三】
未来领着艾克到了一家玩具城内。
这里是斯托拉斯全国连锁的大型玩具城，不仅设有游戏区、餐饮区、互动区，还有着以魔力打造的视觉空间体验区。其利用了一种身临其境的魔法，帮助人们短暂实现美梦，尽管那是虚拟的，可愿意体验的奇卡里人占绝大多数，所以生意很好。
玩具城外，霓虹灯的背面，坐有一对披着黑色斗篷的男女，男子的衣服上刺有“斯托拉斯资源管理局”的徽章，女子的衣服上则刺有“斯托拉斯人事管理局”的徽章。他们在各自部门内担任要职，为了一个共同目的而聚在此地。
“要封锁这儿吗？”
待艾克与未来走进玩具城后，男子率先提问。
“行不通，你没看见他身边是谁？”
“未来·安塔利亚，的确不是小人物。”
“怎么样，那男孩是不是完美匹配上了？”
“不可思议......
居然真的有人完美符合上面的描述，写这段话的人有着很高的文学功底。”
“通知分队成员在出口把守。”
“不用你说，事情已经办好了。”
“瓦索里尔，你今天莫名地有效率。”
女子笑了笑，起身拍了拍男子的肩膀。
“希斯特利亚，你这样说话很不好听，真的。”
瓦索里尔勤勤恳恳，工作认真，成绩出众，他早出晚归，负担着比同级干部多一倍的工作量。
无奈希斯特利亚是真正的天才，天才到需要付出许多倍努力才能追赶上，而他连天才的门槛都还没到，真是讽刺。
“轮到天才说话的时候，我就火大。”
“是你傻乎乎的，好吧。”
拌嘴的预兆出现了，而瓦索里尔并不想在这个节点浪费时间，于是选择把所有反驳的字眼全吞回肚子里。
“名字叫什么？”
“我没办法回答。”
“就不能承认你不知道吗？”
“不过他怎么看都不像是要抓的犯人呢，你觉得他是因为什么被上面盯上了？”
“他要是什么大人物，我的担子就更重了。”
瓦索里尔突然想到这点，毫不保留地说出口。
“你一旦到了这个时候就很机灵。”
“行了，早办完早收工，等调查完他，我就回老家……回前线吧。”
瓦索里尔叹了口气，从长椅上起身，低着头离开了。
索尔维希尔区目前是斯托拉斯与魔教团冲突的主战场，因此瓦索里尔称呼其为“前线”，而非故乡。
“......”
希斯特利亚再也没说什么，压低帽檐，朝另一侧走去。
【四】
艾克提着纸口袋，只身一人走到了出口，他因为口袋中的东西而面露难色，那是未来送给艾克的礼物，至于到底是什么，因为艾克现在紧紧用手拧着袋口，所以是不得而知的。
“我为什么一定要收啊......”
几分钟前，他与未来分开，结束了还算愉快的一天。
除了学院的工作，未来还经常和一些政府人员打交道，那应该也不轻松。而且艾克能看出来，就算其外表光鲜亮丽，神采奕奕，也会在午休时，与其相处的偶然间，露出令人怜惜的疲倦一面——她并不是一位无忧无虑的完美女孩。
“艾克。”
有人在身后呼喊着艾克的名字，他想过很多种可能，比如未来回头找他，在街上偶遇邻居或者曾经的同事，甚至还可能是司队长，可他无论如何都想不到这个人身上，在其眼里，她几乎没有出现的理由。
“老，老师？”
薇尔上前一把搂住了艾克的腰。
“噫！”
“你也会来玩具城玩呢。”
“是，是的。”
“手上拿着什么？”
他朝纸口袋里瞥了一眼，神色慌张，不自然地说着“是礼物啦，是礼物啦”，却让薇尔感到更加好奇。
于是薇尔把艾克搂得更紧，她力气大得夸张，令其感到很难受，迫使他松开紧握口袋的手。
“疼死了！老师，快松开！”
“把纸口袋交给我，我就放开。”
“绝对不行，疼！”
艾克感觉自己的腰要碎掉了，这份难以忍受的疼痛就像有人用一把枪指着他，逼着他把口袋递给薇尔。
“这就对了嘛。”
她说到做到，口袋触及指尖的一刻，紧紧搂着艾克的手也松开了。
薇尔兴冲冲地拆开封条，映入眼帘的，是一只可爱的粉色小羊玩偶。
“艾克也有少女心呢。”
“不是我买的啊......”
艾克面色狰狞地转过身，这玩偶即使是被邻居发现也无妨，但落在薇尔手里的话，就会令他无地自容。
薇尔取出玩偶，捧在手中仔细观察了一阵，然后攥在手里，抬头朝远处看去。
“我们得走了，艾克。”
“去哪......呃啊？！”
薇尔一把握住他的手腕，冲出了玩具城。
说起来，这不知道是今天第几次被握着手腕跑了，但事到如今，再多一次也无所谓。
“目标偏离指定范围，出现第三方，一名蓝发女子带走了目标，正朝南方加速移动。”
薇尔步伐极快，艾克踉跄着勉强跟上，这几乎是他的全力，若要更快，就得用魔法武装身体了。两人身处人流密集的商业区，鞋底与地面碰撞发出清脆的“哒哒”声，吸引了无数行人的目光。
艾克下意识地看向身后，一群身着便装，佩戴着信号接收器的人正在奋力奔跑，像是在追赶着什么。
原来如此。
他们在追赶自己。
“这是怎么回事？”
“回头看可不是好习惯。”
“老师？”
“抓紧了。”
薇尔的身体逐渐缠绕上了水元素，她于街道中心一跃而起，伴随着行人的惊呼声，加速着飞向漆黑的夜空。随后其加速到了一个令人匪夷所思的速度，风压使得艾克睁不开眼，察觉到她的难堪后，薇尔便划动手指为二人套上了一个泡泡。
泡泡中的空气流速与地面无异，因此艾克渐渐缓和过来，看向四周观察着情况。
“老师，夜晚是禁止飞行的！”
薇尔像是没听见，自顾自地说着。
“现在可以回头看了。”
“啊？”
泡泡在夜空中划出一道极长的尾迹，地上的人们像是望见一颗流星于夜空划过，发出耀眼的蓝光。
艾克转头看去，神秘人们很快就追了上来，他们不惜违反规章制度，也要薇尔进行空中追逐，却不是最令艾克感到惊讶的，真正令他吃惊的是，明明以薇尔飞行的速度可以在数分钟内横跨奇卡里城，可他们竟然能跟上。
这需要非常精湛的魔法技术，所以这些正在追赶自己的，绝不是一般人。
之后艾克根据尾迹数量判断对方的人数，七条，八条......尾迹正在以惊人的速度增加，直到身后的夜空布满光芒，遮盖住群星的色彩。
“骗人的吧……”
“艾克，用魔力武装好自己，接下来的一分钟里，不要乱动。”
“为什么......”
“！”
薇尔空中一个急停，艾克则被她用力地抛了出去，朝着神秘人所在的方向。随后她于手心放射出无数道光线伸向艾克，蓝色的光线逐渐包裹住他，就像是另一颗耀眼到瞠目结舌的流星。
在观星者眼中，此时此刻的景象，任何一场流星雨都无法媲美。
在艾克即将触碰到神秘人的时候，薇尔打了一个响指，光球便膨胀开来。
爆发出足以照亮整个东大区的光芒。
布洛克的夜空好似被点燃了，一团巨大耀眼的蓝色火焰于半空绽放，世界恍如白昼。
如此耀眼的光芒竟没令地面上任何人感到不适，而神秘人们彻底丢失了视野。缠绕住艾克的光球似一层屏障，使其无法感知到外界，外界也无法感知到他，光球内无边的温暖使艾克渐渐沉沦，丧失了意识，之后光球消散，薇尔接过了他的身体。
璀璨绚烂的烟火，爆发出形似星辰的光，比星空都要美丽。
【五】
希斯特利亚怀里揣着面包袋，不时从中取出一块塞进口中。
“这儿真有不少好吃的。”
她在玩具城北边的街道上徘徊，四周阴暗的角落里藏有一些穿着相似的神秘人，都是她的部下。
希斯特利亚想着分享的怀中那份喜悦，慢步走到花圃旁，朝着灌木丛后的人递出面包，却没有得到任何回应。
“真扫兴，有人在这吧？”
她生气地用手扒开灌木丛。
“喂，你在干……”
一副诡谲的画面闯入了她的视线。
灌木丛后躺着一名男子，要说有什么骇人的，那就是他明明睁着眼睛，明明还有心跳，明明留有呼吸，却在无神地注视虚空，像是失去意识，成了一具冰冷的尸体，却又压根不是尸体。她猛地转过头，先前好端端站在墙角的同僚们也都倒下了，他们无一例外地作出了和灌木丛后男子相同的反应。
“这是怎么了？”
“你看过烟火吗，很美哦。”
希斯特利亚直冒冷汗，其身后出现一名少女，她生有顺滑的蓝发，如大海般湛蓝的双瞳，以及双瞳中那一对与她眼中相仿的星星，还有只有露出眼中的星星，才能散发出的，让人战栗的......
“神威”。
她僵硬着转过身，一句通畅的话都说不出。
“什么......烟火？他......他们怎么了？”
“他们去了很美的地方。”
希斯特利亚·伊瑟内尔，魔法协会认证的传奇魔法师，斯托拉斯人事管理局的副局长，年仅二十四岁就已突破十万库容，神座议会中绝对的顶级天才，正在面对着一位看来不过十五岁的少女而感到胆怯，恐惧和无助。
“你是谁……？”
“居然还能保持意识，真是辛苦呢......抱歉，忍一会吧。”
大脑深处传来阵阵轰鸣，视线开始左右摇晃，几乎就要彻底翻过来。
她极力反抗，身体却愈发沉重，脑子像是灌了铅，明明身上没有任何束缚，却痛苦地难以出声，就像是......
被成千上万吨水压着。
面包袋摔在地上，其中的点心散落一地，她终于坚持不住，摔倒在冰冷的石砖上。
“为什么……要……”
“建议你不要再说话了哦。”
少女缓缓走到其身旁。
希斯特利亚侧着躺在地上，身体不断抽搐着，她看见少女一步一步靠近的双脚，听见鞋底发出的响声，却怎么都无法看见那张脸。
“他有自己的自由，你们无权剥夺属于别人的自由。”
她以低沉的口气说着，像是谴责，像是挑衅。
“这可是……‘剑’的命令！”
希斯特利亚震怒地瞪大了眼睛，而后少女朝其施压，使其大脑剧烈震动，意识逐渐流失，她摊在地上颤抖了一阵，便再也发不出任何动静，几乎丧失了全部的感知力，唯二保有的，只剩下听力，和一点点思考能力了。
蓝发少女停下了脚步，蹲下身子，靠近希斯特利亚的耳旁，轻轻地，以温柔的嗓音呢喃。
“好好欣赏烟火表演吧，对了，东西要物归原主。”
她从希斯特利亚的口袋里，抽出了那张写有古文字的特殊纸张，然后起身离去。
少女白色的长裙随夜风飘动。
【六】
夜空中耀眼的光，照亮希斯特利亚周遭的地面。
“真是狼狈啊，希斯特利亚。”
她一边自嘲，一边用她那空洞的眼神凝视着星空，却不知道在看哪颗星星。她不知道刚才发生了什么，不知道遇见了什么人，不知道看见了何种不可思议的东西，只知道一件事。
那就是她彻底失败了。
她拾起散落在地上的点心，塞入口中，无力地咀嚼着。
意识和力气已经恢复了。
她却怎么都不想站起来。