一、汤用彤先生与《汉魏两晋南北朝佛教史》

《汉魏两晋南北朝佛教史》是汤用彤先生佛学研究的代表著作。该书的初稿为汤用彤先生于1926年冬南开大学的完稿《中国佛教史略》讲义前半部分，第二稿为1927—1931年间讲授的《汉魏六朝佛教史》，第三稿为1932年的《中国佛教史讲义》。自1933年始，经过近四年时间，又经过详细修改最终完成了第四稿《汉魏两晋南北朝佛教史》的定稿。1937年胡适推荐此稿给商务印书馆馆长王云五出版,汤用彤先生修订后给商务印书馆，时间是1938年6月。汤用彤先生自述曰：“彤幼承庭训,早览乙部。先父雨三公教人,虽谆谆于立身行己之端,而启发愚蒙,则常述前言往行以相告诫。彤稍长,寄心于玄远之学,居恒爱读内典。顾亦颇喜疏寻往古思想之脉络,宗派之变迁。十余年来,教学南北,尝以中国佛教史授学者。讲义积年,汇成卷帙。自知于佛法默应体会,有志未逮,语文史地,所知甚少。故陈述肤浅,详略失序,百无一当。唯今值国变,戎马生郊,乃以其一部勉付梓人。非谓考证之学可济时艰,然敝帚自珍,愿以多年研究所得作一结束。唯冀他日国势昌隆,海内义安,学者由读此编,而于中国佛教史继续述作。”^注1 此后，1944年该书被编入商务印书馆“佛学丛书”再版。中华书局1983年版《汉魏两晋南北朝佛教史》是汤先生于去世前一年（1963）的修订版，以成最终定稿。商务印书馆2015年版中汤老的跋写于1938年，重印后记1955年，再版小记1962年。该书问世以来,已分别在大陆和台湾出版十多次,共再版约三十次。^注2

对于该书的研究,汤用彤先生一直贯穿着这一思想：从中国佛教的兴衰变迁之迹中，展现中国文化发展的承续性和在印度文化影响下的创造性转化；从汉代佛道思想的结合中看佛教的传入和中印文化的冲突与调和；从魏晋南北朝佛玄思想的比较中看儒释道三家思想的渗透和调和。