大数据（Big Data），或称巨量资料，指的是需要新处理模式才能具有更强的决策力、洞察力和流程优化能力的海量、高增长率和多样化的信息资产。在维克托·迈尔-舍恩伯格及肯尼思·库克耶编写的《大数据时代》中指出，大数据不用随机分析法（抽样调查）这样的捷径，而是对所有数据进行分析处理。
本章主要介绍大数据产生的背景、大数据的结构与特征、大数据相关概念、大数据可视化、大数据处理相关工具与发展前景等内容。
