第13章 血战温泉关

（公元前480年）马拉松战役后，雅典为了抵抗波斯可能的下次进攻，保证海外贸易的顺利进行，组织了强大的海军。而波斯方面也确实并未因马拉松的失利而放弃征服希腊的企图。大流士一世一直在整顿军备，准备一雪前耻。但公元前485年，大流士忽然暴病而死，他的儿子薛西斯掌管了波斯。

公元前480年春天，薛西斯子承父志，率领海陆大军，再次杀入欧洲，目标直指希腊。

而希腊方面，以斯巴达和雅典为核心，以斯巴达为盟主，三十多个希腊城邦组织了反波斯同盟。一场大战又要展开了。

当波斯军队进入希腊北部后，希腊联军北上迎敌。他们以300名斯巴达重装步兵为核心，共有四五千人驻守在温泉关。

温泉关是希腊中北部的一道险关，它西面是无法攀登的大山，东面则是无边的沼泽，只有中间一条狭窄的道路。真是“一夫当关，万夫莫开”的境界。

驻守温泉关的希腊军队，由斯巴达王李奥尼达指挥。他是一个坚强勇敢、富有战斗经验的指挥官。当波斯大军杀到跟前时，有人提议撤退，但李奥尼达毅然决定，凭借有利地形，与侵略者血战到底。

李奥尼达一面积极布防，一面派人到各地去求援。在主帅的影响下，希腊士兵们也一个个精神抖擞，对胜利充满了信心。

薛西斯的大军在温泉关的北面安营，他以为希腊人会在他的大军面前不战而退，但日子一天天地过去了，希腊军却毫无退却的迹象。薛西斯这下急了，他下令军队，进攻！

波斯人整整打了一天，所有的冲锋都被打退了。薛西斯更加恼怒，他命令把最精锐的波斯军调上去，然后，他便坐在高坡上的王座上，准备亲眼看着自己胜利的到来。

但这场发生在狭窄山沟里的激战，波斯军队数量上的优势根本发挥不出来。他们只能与斯巴达人进行一对一的厮杀。结果，一个个的波斯兵惨死在敌人的手下。

看着自己的军队无法取胜，薛西斯气得暴跳如雷，眼见太阳落山，他只得下令收兵，准备明天再战。

第二天的情形与前一天没什么区别。波斯军队发动了多次冲锋，但却不能取胜，反而损失惨重。

正当薛西斯无计可施时，忽然有一名希腊叛徒爱非阿里特前来求见。他为薛西斯献上一计。这里还有一条秘密的山路通往希腊军的背后，只不过除本地人外，外人很少知道罢了。他可以带领波斯人，经这条小道到希腊军的身后，向他们发动突然袭击，哪怕大事不成？

薛西斯一听，大喜过望。他即许诺，事成之后一定重赏爱非阿里特。然后他挑选了一批波斯精兵，命他们跟着爱非阿里特去完成偷袭任务。

这支波斯小分队没费什么劲便来到了希腊联军的背后，然后他们直扑希腊大营。

李奥尼达得到敌人已到背后的消息后，知道自己已陷于波斯人的夹击之中，自己将必败无疑。为了减少损失，他命令希腊盟军赶快撤退。他自己却决定留下来，率领自己的300名斯巴达勇士与敌人战斗到底。

这一天，波斯首先发动了猛攻。在众寡悬殊的情况下，英勇的斯巴达人依然坚守阵地，进行着顽强的抵抗。矛断了，就用剑砍；剑坏了，他们就用拳脚，用牙齿同敌人搏斗。李奥尼达战死了，为了争夺他的尸体，双方进行了更加惨烈的战斗。斯巴达人经过努力，打退了数次敌人的进攻，终于把主帅的尸体抢回来藏了起来。但活着的斯巴达人已经越来越少了。

就在这时，希腊叛徒带领的波斯小分队加入了战斗，守军腹背受敌，完全陷入了绝境。但他们没有一个人投降。他们都坚持战斗到生命最后一息，然后一个个地倒在波斯人的长矛下。

温泉关终于攻占了。波斯军找到了让他们吃尽了苦头的斯巴达王李奥尼达的尸体，把他的头砍了下来，插到了长竿上，以示庆贺。

温泉关战役虽然取得了胜利，但斯巴达人那血战到底，视死如归的精神却令薛西斯感到惊恐不安。他开始觉得，征服希腊并不象他想的那么容易。