第7章 美塞尼亚战争

（公元前740～前720年）斯巴达这样一个极端尚武的国家，自然难免与其他国家发生战争。

公元前740年，斯巴达就发动了一次对邻邦美塞尼亚的战争，历史上称这场战争为美塞尼亚战争。

这次战争是由这样一件事引起的。两国边境上有一处神庙，双方的居民都时常前来祭拜。一次，双方在这里爆发了严重的流血冲突，甚至斯巴达的一个国王也在冲突中死去。

按斯巴达人的说法，是美塞尼亚人试图调戏斯巴达妇女，斯巴达国王上前阻止，结果反而被杀死。但美塞尼亚人说，这完全是斯巴达人为发动战争而找的借口，事情根本就不是那么回事。

实际上斯巴达很早就在准备这场战争了。这场战争的真正原因，是因为美塞尼亚有着大片肥沃的土地，引起了斯巴达人的贪心，他们企图把邻国的土地据为己有，把那里的人民变为自己的奴隶。

战争从斯巴达人偷袭美塞尼亚边境上的一个小镇开始。美塞尼亚得到消息后，马上商议对策，整顿军备，准备迎敌。

因为美塞尼亚人的严防死守，斯巴达人的进攻没有达到预期的目的。但他们从那里掠走了很多牲畜和庄稼。

3年以后，已经准备就绪的美塞尼亚人开始反攻。他们选择崎岖的地形与敌人作战，这样就使斯巴达人的步兵优势无法发挥。美塞尼亚人步步为营，斯巴达人则无处下手，他们眼见不能取胜，便从已占领的边境地区退回本国。

一年以后，斯巴达人再度入侵美塞尼亚，美塞尼亚人奋起迎敌。斯巴达人在军事训练和士兵人数上均占优势，但美塞尼亚人为了保护国家及自己的身家安全，不惜牺牲，奋勇抵抗。双方激战一整天也未分胜负，只得暂停下来。

第二天一早，双方再战。此后战局向着有利于斯巴达人的方向发展。美塞尼亚发生了严重的财政危机，一些奴隶也跑到斯巴达一边去了。美塞尼亚人被迫放弃城镇，转而退守托麦山。

战争如此持续到第13年，斯巴达人再次开展大规模的攻势。美塞尼亚王埃夫法埃身先士卒，在战斗中身负重伤，不久去世。国王的阵亡大大地激发了美塞尼亚人的抵抗精神。他们在新国王的带领下，采用小股作战的方法不断骚扰斯巴达人。

这样又过了5年，双方都为这场持久战感到难以支撑，于是展开了一场决战。

双方都是倾尽全国之力投入战斗，还都请了盟友助阵。结果斯巴达人大败。但他们并未就此死心，仍然伺机而动。

到了战争的第20年，美塞尼亚终于首先支持不住了。他们撤离伊托麦山，退往邻国。斯巴达占领了美塞尼亚。

美塞尼亚的土地被分给了斯巴达居民，美塞尼亚人被迫把田产的一半交给斯巴达人。

这场战争的胜利，使斯巴达的势力进一步强大起来。