◎命

命，指人的寿命。道教认为，人命的寿夭是自然的赋性，但又受到人的善恶行为和欲望多寡的直接影响。通过多建善功和清静寡欲的德行，以及内外丹的修炼功夫，人可以享尽天寿甚至得道成仙，永生不死。道教将老子神化为太上老君，并将太上老君视作“道”的化身，因此，“命”有了神的主宰。但是，由于道家的天命观念的影响，故道教教义中对于“命”的阐述，既有听天由命的消极一面，又有我命在我的积极一面。

《老子想尔注》称：“人为仁义，自当至诚，天自赏之，不至诚者，天自罚之；天察必审于人，皆知尊道畏天，仁义便至诚矣。”意思是天有赏善罚恶的意志和功能。《太平经》中又有“天道万端，在人可为”的内容，强调人只要符合天道，就可以使寿命自长。

魏晋南北朝时期，道教根据教义造作了一系列神祇，又吸收了大量民间崇拜的英雄神、山川神和功能神，这些天神地祇有的同自然现象有关，有不少又同人的寿命、功名、利禄等有关，因此，“命”也受到一些天神地祇乃至鬼魔的控制和管辖。同时，随着道教外丹术和内丹术的发展，与丹术有关的各种经书、典籍又反复强调人对于自己的“命”的能动作用。

但随着外内丹术相继衰落，“我命在我不由天”的“天命观”，逐渐被儒佛两家的“天命观”和报应轮回观念所替代。清代广泛流传的《太上感应篇》、“功过格”和《阴骘文》都将人的寿天、福祸、富贫、安危等视为由天神、地祇、人鬼所控制，冥冥之中，一切自有命运安排。