2.亲赴西安斡旋

从端纳的来电中，宋美龄还得知，张学良盼望宋美龄和孔祥熙部长尽快到西安，调解此事。但蒋介石嘱咐宋美龄，切不能冒险赴西安。

对于端纳的来电，何应钦认为是西安方面诱惑孔、宋入陕，作为人质，增加其谈判砝码。

在16日召开的国民党中央政治会议上，何应钦发布了对张、杨的讨伐令，亲任“讨逆军总司令”，声称要“督率三军，指日西上”，并调动了十几个师开向西安，派飞机入陕进行轰炸。

宋美龄意识到事态的严重性，一旦内战爆发，日本便得以借口发动大规模侵华战争，完成其统治中国之美梦。而蒋介石的生死更是牵动着她的心。

为阻止何应钦出兵西安，宋美龄马上给端纳打电话，要他将此事报告蒋介石，请蒋介石速下停战手令。

蒋介石接到端纳的报告后，虽对何应钦动武将会危及他个人生命有些许担心，但又不想放弃讨伐，以震慑张、杨。后在张学良的要求和斡旋下，17日，蒋介石终于答应亲写手书给何应钦，令其暂停轰炸三日，到20日为限。

20日上午，停止进攻期限已到，宋美龄力争限3日，与宋子文一道入陕。

原本张学良想让孔祥熙前往，但孔祥熙由于健康原因，同时作为代理行政院长无法离开，因此决定由宋子文代替前往西安。

然而，就在宋美龄即将离京时，国民政府中高级长官集体来到宋美龄寓所中，坚决反对宋美龄舍身涉险。宋美龄考虑到她留在南京可以阻止何应钦出兵西安，于是写了一封信，要宋子文转交蒋介石。信中云：

“子文三日后若不能返回南京，我一定去西安与你同生共死。”

蒋介石读到此信时，感动得流下眼泪。

21日，端纳、宋子文先后返回南京，宋子文带回蒋介石的遗书，上云：

“余决心殉国，经国、纬国吾子即汝子，望善视之。”

宋美龄读后心中震撼。显然，蒋介石已作好牺牲准备，宋美龄感到她不能不出场了。22日，宋美龄和宋子文、端纳等人赶赴西安。

在飞机即将降落西安机场时，宋美龄将其左轮手枪交给端纳，面无表情地说：

“如果张、杨的部队要抓我，请你务必开枪把我打死，以免我遭受侮辱。”

“他们不会那样做。”端纳说完，还是接过了手枪。

待飞机停稳，宋美龄走下飞机，张学良早已在此迎候。见到张学良，宋美龄以不经意的语气说道：

“请不要令部下搜查我的行装。”

“夫人何出此言，我怎敢那样做！”

张学良诚惶诚恐的回答，令宋美龄松了一口气。

抵达西安后，宋美龄做的第一件事，便是到高桂滋公馆看望蒋介石，劝蒋介石振作起来，珍惜生命，为国家努力，避免内战发生。她对蒋介石说：

“宁抗日，勿死敌手。”

蒋介石的态度随之发生改变，原本一直不肯低头的他，终于答应和谈，决定接受张、杨提出的八项和谈条件，但由于被扣押，为避免被胁迫之嫌，表示不在协议上签字，只以“领袖人格”做担保。

宋美龄一出场，便取得和谈的实质性进展。

接着，宋美龄召张学良到高桂滋公馆会谈，责备张学良，不该以武力逼委员长就范。她说：

“你所谓此举获得全国民众的拥护，实属错觉；如今大错已成，如何补救，实为当前唯一的问题。”

张学良面对中央军大兵压境以及前方的军事冲突，早已心急如焚，生怕由此引发大规模战争，日寇乘虚而入，一直在寻求和平解决的途径。他回答说：

“我等劫持委员长，自知不当。但委员长坚拒与我等讲话，自被禁后，怒不可遏，闭口不愿发一言。愿夫人婉劝委员长暂息怒气，只要委员长答应抗日，签不签文件都可以，我将劝杨虎城立即释放委员长。”

然而当天深夜2时，张学良向宋美龄汇报说，杨虎城及其部下不同意他的主张，一定要蒋介石在改组南京政府、停止内战等八项要求上签字，才肯予以释放。

张学良建议说：

“为使委员长尽快获释，我认为夫人有必要会见中共代表周恩来，借他的影响，促使杨虎城改变主意。”

于是，23、24日，宋美龄两次与周恩来作了长时间谈话。与此同时，双方代表在金家巷张公馆西楼二层开始了正式谈判。蒋方代表即宋子文兄妹，西安方面代表为张学良、杨虎城、周恩来。

经过两天的谈判，蒋方基本接受了中共方面提出的六项要求。

24日晚，宋美龄和张学良、杨虎城陪同周恩来会见了蒋介石，蒋介石答应周恩来，如果以后红军听命于中央，则不再“剿共”，联红抗日，统一中国。

25日下午，张学良陪同蒋介石、宋美龄、宋子文等人乘飞机离开西安，经洛阳返回南京，蒋介石终于恢复自由。

在宋美龄等人的努力下，西安事变终于得到和平解决。