花白旱獭

自然界的防空兵

从爱达荷州中部到育空河，美国西部山区遍布花白旱獭的足迹，它们多在山坡上活动。

花白旱獭一般体重在10到13千克，相较美洲土拨鼠而言，它是个大胖子。它们喜欢四脚朝天地躺在石头上晒太阳，让身体的每一个部位都沐浴在阳光下。

花白旱獭是群居动物，因此总是生活在自己的领地内。灰熊和金雕是它们最大的敌人。只要出来觅食，它们就暴露在危险之中。为了提防敌人，旱獭发明了一套防空预警系统，与人类的防空系统类似。在从洞穴通往觅食地的路上，旱獭会在沿途挖一些较浅的防空洞。只要有老鹰出没，它们就会立即躲到防空洞里面。

如果一只旱獭发现老鹰或熊的踪迹，它会马上发出尖叫，提醒同伴躲避危险，就像防空警报一样。毫无疑问，在哺乳动物里，旱獭的尖叫声最刺耳，传播的距离最远。1千米以外的地方也能听到，如果条件适宜，声音甚至能传至3千米以外。

负责放哨的旱獭在发出警报后，会立即躲入地下。危险过去之后，它会发出另一种声音，更低沉些，听上去像“警报解除”的信号。接着，山坡上会露出一个个灰色的脑袋，旱獭们又恢复了正常活动。

旱獭的生活离不开阳光。严冬来临时，栖息地一片荒芜，旱獭的主要身体机能会陷入停滞，它们就会开始冬眠。在冬眠期间，它们既不会长大，也不会变老。由于在冬季食物匮乏，部分动物会进入冬眠。冬眠是一种深度睡眠状态。