第56章 腕龙

腕龙是地球上出现过的最大和最重的恐龙之一，它因拥有巨大的前肢和像长颈鹿一样的脖子而闻名，其学名“Brachiosaurus”的含义就是“长臂蜥蜴”。目前，在挖掘出来的有完整骨架的恐龙中，它是最高的。腕龙可以像起重机一样伸长脖子，从四层楼高的大树上扯下树叶，或低头用凿子一样的牙齿撕碎低矮的蕨类植物。

X档案

姓名：腕龙

家族：蜥脚类

时代：侏罗纪末期～白垩纪中期

身长：25米

体重：30～50吨

分布：美国科罗拉多州大河谷、犹他州、葡萄牙、坦桑尼亚

腕龙的外形

腕龙的脑袋特别小，因此不太聪明，头顶上的丘状突起物，就是它的鼻子。腕龙的长脖子能够使它够着高处的树梢，吃到其他恐龙无法吃到的树叶，满足它巨大的食量。腕龙走路时四肢着地，前后肢掌部都有五个指（趾），每只前肢中的一个指和每只后肢中的三个趾上都生有爪子。一些腕龙有四层楼那么高，体重相当于五头非洲大象，一个成年人的高度只能够到这种庞然大物的膝盖。

柱状四肢

腕龙如此大的身躯依靠其粗壮的四肢来支撑。它的前肢比后肢要长，肩膀离地大约5.8米，当它抬起头去吃树梢上的叶片时，头部离地面大约有12米，只有前肢比较长才能帮助它支撑起它那细长脖子的重量。所以腕龙的前肢高大，肩部耸起，整个身体沿肩部向后倾斜，这种情况在现在的某些高个动物如长颈鹿的身上还能看到。

腕龙的身体内部

腕龙全身的骨骼包括了圆顶的高颅骨、13节颈部脊椎骨、11或12节背部脊椎骨以及由5节尾部脊椎骨愈合相连的臀部。此外，腕龙虽然可以觅食高处的树叶，但有些古生物学家认为它不会让脑袋抬得太久，因为那将造成血液输送困难，除非它有一个巨大、强健的心脏，不断将血液通过其颈部输入它的小脑。一些古生物学家甚至认为它也许有好几个心脏来将血液输遍它庞大的身体。

腕龙的生活形态

古生物学家们是通过研究腕龙在上亿年前留下的粪便化石得知腕龙的食量的——它一次所排泄的粪便达1米多高。腕龙有如此大的食量是因为它需要大量的食物来补充它庞大的身体生长和四处活动所需的能量。亚洲大象每天能吃大约150千克的食物，腕龙大约每天能吃1500千克，是其食量的10倍。它们可能每天都成群结队地旅行，在一望无际的大草原上游荡，寻找新鲜树木。

不负责任的腕龙妈妈

雌性腕龙是个不太会照顾孩子的母亲，它在产恐龙蛋的时候从来不做窝，再加上腕龙需要不断迁徙寻找新的食物，所以腕龙都是一边走一边生的，于是这些恐龙蛋就形成了长长的一条线。而当小腕龙依靠阳光的温度破壳而出后，雌性腕龙也不会照看自己的孩子。所以说，腕龙妈妈实在是一个不负责任的母亲。