第33章 齐心协力
行谧紧绷着脸，嘴唇紧闭，快步来到夏本面前，拱手行礼时都能听到关节发出的响声。
“谛教太过护短！我去时，除了真寂、觉朗和玄懿，其余谛教统皆在。见是相府使者，连长老院都出面了，他们反问那谣言是否真实，若是真实，希望丞相尽快交出被囚禁的尼僧。至于觉朗所为，他们只说没有真凭实据，他们无法给丞相交代。”
夏本眉头紧锁，眼中闪烁着怨怒的火光，像是山间的野火，焚烧着心头的不满和愤怒：“岂有此理！”
此时，在靖善寺的长老院正厅中，八位长老次第列坐，保乘以下靖善统亦坐，唯有断事沙门师敬立于厅中。
梵敏长老打破了静默：“都查清楚了吗？确定是觉朗所为？”
师敬保持一个端正的姿势，肩部微微后收，斟酌着词语：“的确是觉朗通统命令下辖教区的武僧所为。慧心、慧明、慧化、慧贤分别在京畿各县的讲筵中宣扬夏丞相的暴政和淫乱，引发民愤，趁机募集不满的百姓，作为民兵。除此之外，而镜长老等外来三纲则以身份便利，在京都各寺院内走动，传播夏丞相要扶持玄教一事。”
梵敏长老依旧正襟危坐，背部挺直，面露沉思，衔着一丝忧郁的微笑，这是他多年来面对风浪的习惯性反应。
“看来真寂和觉朗表里不一，西园言和只是搪塞。这两人根本只为了自己的利益，根本没有把谛教大局放在心上！真寂借用官府残害同门，而觉朗煽动民乱。这样两人如何能继任教宗？”
在梵敏长老沉稳而富有权威的话语中，厅内的几个人皆环视点头。
保乘大师却十分平静，问道：“义瑰，外间传言之‘令誉’，确有其人吗？”
义瑰答：“我调查过了，的确走失了一名名叫‘令誉’的尼僧，和传言的时间也对得上。”
众人的脸色都很不好看。
“夏丞相未免也太看不起我谛教了！”
梵敏长老愤怒的声音在大厅不断回响，震得房梁上的灰尘扑簌簌落下。
相比于谛教老头老太们的倨傲，眼下更令夏本头疼的是京畿各地的暴乱。
“对方有多少人？”夏本坐在大帐鹿角椅上，问着面前京畿派来的使者。
“难以判断……”那使者擦了擦满是冷汗的额头，不敢直视夏本，吞吞吐吐地回答。
“难以判断？！斥候是吃干饭的？”夏本原就满是皱纹的黑脸攥得更紧了，恶狠狠地在使者上扫视，一只手指不断地敲击桌案。
使者的脸色苍白，身体略微后退，夏本的手指敲击一下桌案，他的身体也轻微颤抖一下。
“你看看你们长官在军报里写的什么玩意！‘军队初抵，贼寇匿伏，百姓无协助之意，气势骇人……行动中频遭住房、墙面及丘陵树林内突如其来之射击。时见敌影，紧追踪之，而寻踪迹不见。总如与鼹鼠角斗，消耗日月，实欲投降。’无用之人，不斩首示众，以振军威，更待何时？”
夏本终于忍不住，咆哮起来，桌案上的公文拍散了一地。那使者登时浑身颤抖，匍匐在地。
“丞相息怒！”
熙载稳步上前，拾起地上的公文，整理放回桌面。
“你看看军报。”夏本缓了神色，将那份军报递了过去。
熙载展开读道：“某日遇贼寇百余人相聚，某将率领一千五百余人，分三路扫荡进击。辰时二刻钟，南路东高庙遭贼寇主力突袭，战斗号声一响，贼寇百余人快速分散至各山头，向我军猛射。我军遭杀伤后，集中兵力冲至一山头，登顶，发现贼寇弓箭寂然，人迹无存。贼寇又从我军侧翼山头猛射，我军转向反扑，再占山头，又空无一人。我军数百人为贼寇牵制，东走西转，周围十里山头往复。”
夏本越听越气，恨恨道：“废物！”
……
京城之内，万府之中。
“我下令挑选箭法超群、熟谙地形、行动敏捷之士，作为先锋。又抽调射术精湛之弓箭手百余，分作二十五敢死队，令其深入敌境，暗射冷箭。一月之内，敌伤亡四百余名。”玄懿法师微笑，眼中掩不住的兴奋。
万权听闻大喜，频频拍案。
玄懿法师继而言道：“夏师兵多势众，甲胄光鲜，我方处于下风。故先出小队扰敌，待敌兵疲困时，再发我主力，以逸击劳，力战之。老将军真是慧眼识珠，万济康的确不辱使命。”
“哦？”
“战鼓一响，万济康即领七勇士，暗地出击，乘敌不备先下手为强。彼时箭如飞蝗，东西两路兵马齐发，声势浩大。夏师方才恍惚入梦，不料被惊醒，顿时慌作一团，赴战壕中瞎打乱撞。夏师虽受命守土，不敢轻追，故此反击未果，七勇士遂乘虚而退。是夜，此七人连环四出，四度奇袭，逼得敌军夜宿战壕，遭遇狂风暴雨。次日黎明，敌军疲惫至极，我方乘势发难，一举斩敌二百余名。
“济康所部，一月内出战三十二回，使夏师伤亡数至一千二百四十余人，日日扰敌，势如破竹。”
万权十分欣慰，颔首道：“若依此法，月月令敌损六千余众，真乃消耗敌力之上策。如法师所云‘聚微成著’，亦是‘以连绵不绝之小胜，积成大胜’。”
“正此意也。虽然每次出兵不多，每战斩敌亦少，然千百次小战若汇聚一处，便成削弱夏师之大势。他们这些人高傲惯了，轻视小仗，以为有装备精良的武器和训练有素的军队就能所向披靡了？这回也叫他们见识一下群众的力量！”
“法师还说要向我请教，我哪里想得出这种好战法？日后朝廷有法师在，我亦可瞑目了！”万权朗声笑道。
“这个战术极好，只是这带领分散之人也需要极强的本领。这不是我一个人的功劳，是所有军民一同努力、一致对外的成果。”
……
“你笑什么？”夏本看到熙载一副看穿一切的神色，不禁问。
“这不是什么清奇的战术，昔者南方山越多用此战术，而官府清剿无效，束手无策。”
“山越？”夏本的眉头揪得更紧了。
“越国旧地，吴会之间。万山丛中之山民，统称为‘山越’。他们以深山为据点，战则蜂至，败则鸟窜，打得赢就蜂拥而至，打不赢就作鸟兽散，消失在深山密林之中。”
“可有办法破除此灾？”
夏本对南方山沟沟里的土匪不感兴趣，终于能有点让人兴奋的话了。
“此战术之要旨，非如何击溃敌人，乃引诱、迷惑、消耗敌人，使其判断失误，聚力进行无效攻击，最终耗尽兵力。将士有序，朝多方分散，一旦成功分散，可竖军旗、立稻草人、燃炮烟，造以假象，使敌以为我方兵力良多，诱敌还击。”
“世子真乃神人也！我军不断地受到袭扰和消耗。真是不堪其扰！”使者犹如溺水者陡然见到援手，连忙拍熙载的马屁。
“所以破解之法是？”夏本没耐心听儿子科普，他只想要解决方案。
“无。”
“无？”夏本不敢置信。
“此法看似简单，想要打好却不易。打到这份上，足见对方已然获得民心，且有一支训练有素的军队在背后支持，指挥官善于协调军队与民兵。”熙载耐心解释道。
“什么意思？”夏本眼皮一跳，显然已经抓住关键。
“我们对上劲敌了，毫无胜算。谛教树大根深，武家实力雄厚。对方已驾驭百姓之心志，百姓俨然成其操控之傀儡。凡空话，皆无益，必当使民得实实在在之惠。”
“他们是怎么做到？”夏本抚须沉思。
……
“法师已经达到了最初的目的，让他们精神疲乏、士气低落。只是老臣不解，法师是如何短时间内做到军民一心的？”万权追问道。
“这阵子我想明白了一件事。小惠未遍，民弗从也。只有让他们得到真正的恩惠，我们才能得到拥护。”玄懿法师注视着屋内的火炉，轻轻回答。
“谛教不是一直乐善好施，被民众尊奉么？”
“那不一样。”
“那只是一时的施舍，有今日无明日，治标不治本。在我治下，那几个县休养生息，行精兵政，兴办教育，助民良居，保民之利。彼小股敌军，掠民粮、耕牛，我方则尾随之，伺机夺回，交还民众。一旦有警报，我方分为两队，一队掩护老幼撤退，牵走牲畜，另一队则使用该战术拖住敌军。”
“言一千，道一万，皆不如实难可见、可摸可着之助。”万权颇为触动。
“谛教持续传教，寻找当地有勇有谋之士，以本地人带动起义。”
“觉朗法师恐怕还为胜利沾沾自喜，却不知自己才为是他人操纵之木偶。”万权终于忍不住讥笑，“那些百姓分辨不出谛教与法师之区别，一切皆为助力法师继任教宗。”
“果然姜还是老的辣，玄懿的心思都被老将军看得一清二楚。”玄懿法师微微一笑。
“法师能确保全身而退乎？”万权指出了关键所在。
这个时候，随喜笑道：“此次暴乱法师并未参与。暴动是觉朗法师要发动的，法师早就劝阻过，是他铁了心的要搞。法师不过是拿旧时山越之战术提点了一下觉朗的军师，法师可没有逼迫他们采纳。细论起来，这战术还挽救了不少百姓性命，正是功德无量呢！不管觉朗法师如何遮掩，相府那边有真寂禅师，今下也知道是他搞的鬼。让他们去争去斗吧，法师什么都不知道！”
万权看了一眼随喜，笑而不语。
“觉朗虽然行事冲动、脾气暴躁，却也是真的怀有济世救民之心的高僧，他只是缺一个能帮他拿主意的人。”玄懿法师道。
“自己拿不了主意，只能被旁人拿主意了！”万权与玄懿法师相视一笑。
……
玄懿法师回到奉庆殿时，远处佛堂的钟声正好敲了三下。栖筠下学回来，见玄懿法师在殿，兴冲冲地跑到玄懿法师面前。
栖筠露出甜甜的笑容：“师父忙完了？”
玄懿法师微笑：“差不多了。”
“师父前番答应我的，讲故事！”
玄懿法师点点头：“我和你舅舅的故事？”
栖筠摇摇头：“我想听师父小时候的故事。”
“我小时候？”
“对，我想听师父出家之后，入宫的故事！”
话音刚落，栖筠敏锐地察觉弦歌和兰若的脸色都有些凝滞，玄懿法师脸上却看不到什么起伏，始终保持着春风般的笑容。
栖筠看着玄懿法师，小心翼翼问：“怎么啦？”
玄懿法师柔声道：“没事，她们两个人是担心我想起从前的事难过，因为从前我一直被人欺负。”
栖筠不可置信：“师父从前也被人欺负？”
“是的。”
“师父这种大美人，身上总有一种魔力，吸引人移不开眼。我都恨不得自己是男人，把师父娶回家，怎么有人舍得欺负师父？”
玄懿法师笑得很淡然：“在强势的大孩子面前，这些都不值一提。那时我还未拜入保乘大师门下，住在宫中，大内有很多功臣子女，但是有大孩子不允许他们跟我玩，孩子们害怕，即便大孩子不常在宫中，孩子们也不敢与我玩。”
栖筠眼珠滴溜一转：“大孩子？难道是大伯公的子女？”
“是的。那个时候我刚出家，距离你祖父加封太子还有一年多，你大伯公和你祖父早就势同水火了，所以他的子女们一起欺负我也是意料之中的。”
栖筠问：“可是伯父不也居住在宫中吗？他们怎么敢欺负师父？”
“你伯父成婚后，搬到宫外住了，所以我孤立无援。他们喂我吃花椒和核桃壳，说我一身邪气，要给我辟邪，一边喂，一边还问我好不好吃。我若不吃，就掌掴。”
“师父武功这么高，一定把他们打得落花流水！”栖筠挥舞着白嫩的小拳头。
玄懿法师轻轻摇头：“那时我还没习武，身体很弱，整个人病殃殃的，根本打不过他们。”
“那时候我还只是带发修行，他们直接把我的发带扯下来，说我戴着太丑，身上的玉佩也拽下，说我出家人不该系；拉断我的念珠，拔光我的拂尘；给我涂口脂，让我‘结婚’……”说到此处，玄懿法师忍不住微笑，笑容中却没有悲伤，“没有什么是他们干不出来的。威胁我不听话，要告夫子，告皇后殿下。你伯父护我，可他们不认账，倒打一耙。你伯父反被斥责。”
提到兄长虞旷，玄懿法师还是忍不住有些鼻酸：“你伯父心疼我，想带我出宫散心，被你大伯公攻击说我心不诚。后来渐渐我也不敢再出宫了……后来你爹娘成婚，你娘得以进宫看我，常常带上你舅舅陪我……”
原来舅舅和师父是这么玩上的，栖筠又问：“小丞相那时在做什么？”
“我还不认识他，虽然据他说，他已经记住我了。”
“所以是……小丞相跟舅舅好，师父也跟舅舅好，但师父不认识小丞相？”
“是的。”
栖筠颔首：“我知道了，小孩子都是看着大人的眼色行事的！大伯公觉得师父出家祈福碍眼，衬得他家不孝了，所以他的子女才会联起手来欺负师父！恐怕连宫人们也敢给师父脸色了！”
玄懿法师十分平静，甚至有一丝冷漠：“你推测不假。宫人们总是会‘不小心’让我听见他们的议论，说我出家只是你祖父讨好帝后的一种手段，不过是他为封太子的野心，连带我也成了‘野心勃勃的小尼姑’。”
栖筠攥紧小拳头：“真是太过分了！”
“羞辱与愤怒并不能使人变强，我学会了克制情绪，不动声色。其实他们所说也有几分正确。最初，祖母的病让我心痛不已，每当夜深人静，寺庙钟声在耳畔回响，我就在想，若我能为她祈福，也许天听得到，可以让她恢复健康。在我年仅六岁的心灵里，已经有了决定命运的勇气。但除了为祖母祈福，我的心中还有一个更大的志向。我不想将来只能相夫教子，我渴望以学问和才能获得地位与权势。而只有谛教能给我这个机会，此志萦绕于心，驱使我踏上这条不寻常之路。”
栖筠对于这个答案似乎并不惊讶，反而微笑：“我知道的，师父跟我是一样的人。”
玄懿法师捏着栖筠的脸颊：“有你这么安慰人的吗？刚开始我没有那么坚定。大孩子不在时，我曾试图与其他孩子交朋友，但一次我发现，自己仅仅被用来完成他们不想做的杂务。我第一次感受到被利用的痛苦。他们还故意在我走的路上撒了滑石粉，导致我跌倒，衣服脏了，还被其他孩子嘲笑。”
“那师父是怎么熬过来的？”
“我就想着猛虎总独行，牛羊才成群，人嘛，到最后还是要跟自己同行的。我决心要变得更强，不再依赖或期待别人的帮助和同情。这般想着，许多事也无所谓了，也让我更专注于谛学，最终被保乘大师收为徒。这大概就是因祸得福吧？”
“师父怎么拜师的？”
“我受够了那样的生活。我跟你曾祖母说，我要拜师，而且是靖善寺的大师。他们也许没当回事，认为是小孩子无知。且你曾祖母舍不得我出家，哄了我几句就轻轻揭过。你曾祖母和曾祖父一同处理朝政，平日里十分繁忙，关顾不了我。”
“所以他们坏人才能有机可乘！”
“后来，你三叔公病重，你伯父趁这个空档接我出宫，带着我去了靖善寺，我站在靖善寺门前喊着要拜师，与前来驱赶的僧人们论法，一连击败数名僧人。几位大师才决定亲自考察我。”
“哇塞！不愧是师父！大伯公和他的坏崽子一定气死了吧？”
“那当然了，保乘大师在收法师做关门弟子前，已经二十年不收徒了！”弦歌十分骄傲。
“法师，夏丞相之侄夏瑞已到京都，而且一起来京的还有……”随喜从外面进来，神色有些严肃。这还是栖筠第一次见到这位“弥勒”露出这样的表情。
“还有……猃狁左贤王！”