第3章 引子

在那云飞浪卷的南海上，

有一串明珠闪耀着光芒。

绿树银滩，

风光如画，

辽阔的海域，

无尽的宝藏……

西沙，西沙，

西沙，西沙！

祖国的宝岛，

我可爱的家乡。

《西沙，我可爱的家乡》，以优美的旋律、深情的赞美，激励着中华儿女，已成为经典。

南海的东沙、西沙、中沙、南沙四大群岛，即是先民们描述的“千里长沙”“万里石塘”，是海上的“丝绸之路”，是祖国南疆的海上长城。

西沙群岛北起北礁，南至嵩焘滩，东到西渡滩，西至中建岛。涵括了有命名的22个岛屿、7个沙洲、5个礁岩、4个暗礁，以及众多尚未命名的沙洲、礁岩，总计有近50座岛屿、沙洲、礁岩。岛屿总面积约10平方千米，海疆有30多万平方千米。

国土是一个国家生存的基础，民族的根基。

谁都知道我国有960万平方千米的辽阔国土。

西沙群岛是中国最美的海岛。

但又有多少人知道我国还有300万平方千米的海疆？又有多少人知道拥有一个弹丸之地的岛屿，根据《联合国海洋法公约》，就拥有了数万倍面积的海疆？

美丽是西沙群岛的名片——自然的风景。

那里还有另一种至高无上的美——心灵的风景。

每个小岛都被大海环绕，但最缺的就是水——淡水。

每个小岛都是一块陆地，但最缺的是土地——可以种植庄稼、蔬菜的土地。

正是在反差极大的环境中，守卫、建设海疆的战士和渔民，创造了另一种美——我们的精神家园，震撼心灵的美。

西沙群岛是神话、童话、神仙的世界，是想象力无比丰富的人也难以想象的世界，是大自然最慷慨的赐予。

那里的海水是五彩斑斓的，并非只有蔚蓝。

那里的海底也有山峰、沟壑、陡坡，更有森林、草地。

那里有灰鲸、海龟、玳瑁、龙虾、章鱼、旗鱼、蝠鲼……生命色彩五光十色；那里生物的多样与繁盛，应以海量计算。

那里有珊瑚构建的海底花园，但也有专食珊瑚的长棘海星，更有将长棘海星作为美味的法螺。

那里的海底蕴藏着丰富的石油、可以燃烧的冰块。

那里的海底堆积着铁锰结核、钴结核，以及各种稀有金属的结核……