第14章 时雨疑云
“这劝退很是突如其来啊。”公孙策耸了耸肩，“适合放在最终决战前而非现在这个刚打赢小头目的时候。”
“真亏你还有心思开玩笑……我的意思你应该明白吧？”爱丽丝用指甲敲着桌面，满脸忧愁，“这事和你的想象可不一样，不是逮住那几个疯子就完事了。你可能会卷入各国专家的争斗，甚至遇到那些要命的变态……”
猎人犹豫了片刻，似乎抵触着将要说出口的话语，却还是将嘴一撇，以近乎刻薄的态度说道。
“收收心啦，少年人，有点特异能力还真以为自己了不起了？三年前那种魔窟都逃出来了，回自己的城市遭罪可不是好主意。保护世界勾心斗角是专家们的任务，你这种一般人回去和小女朋友享受日常生活才是最好的。”
爱丽丝自己都未注意到，她的语气不自觉柔和了些许。
“……难得有个人和我一起坐鸽子看风景，不想看你惨死在乱局里。”
公孙策想起鸽子背上她欲言又止的模样，心里瞬时明白过来。
其实爱丽丝那时就后悔了想劝他离开了吧？只是刚同意同行不好找机会劝退而已。她应当是以为自己会在提尔洛斯的能力前退却，却没料到这人的实力比想象中更强一点，以至于轻轻松松就能将解离魔躯击败，最后搞得只能由她亲自开口，说得不明不白。
公孙策突然问道：“爱丽丝小姐，你为什么要成为猎人？”
“我？”爱丽丝惊讶地侧目，“我嘛……因为猎人来钱快又自由啊。”
“自由？”
“我们这行很自在的，像是灰色地带的雇佣兵。没有什么顶头上司强制发任务，也不用看什么大叔大爷的臭脸。心情好就多接两单一口气逍遥几个月，心情不好一单不接回家就着凉水喝西北风。”爱丽丝笑了笑，“王国崩坏后无常法使人手不足，我们这些小角色在骑士老爷们名下凑个数壮壮声势就是所谓的狂猎部队了，但内里工作方式还是以前那一套……从灰色地带跑到官方名下而已，过得怎么样还是看自己。”
公孙策想象着猎人们平日的生活，一周想睡几天就睡几天，等需要赚钱了就去接个单子抓个罪犯然后带着一大兜金币回家胡吃海喝。这种自由安排时间的诱惑顿时让这份工作充满了吸引力，让他很是心动。
“听着我都想干猎人了。”
“可别，等你自己喝西北风的时候就知道这活不好干了，一旦接到烂单子就更是倒霉透顶。”爱丽丝翻了个白眼，“像大姐姐我这次就是顶级倒霉，本以为抓几个龙疯子简简单单，等一交手才发现各个都有通神以上的实力。抓了个活口一拷问说打算召唤巨龙，顿时知道这一趟是没法善罢甘休了……”
公孙策冷不丁打断她的话：“爱丽丝小姐，那你为什么还继续跟这单子呢？跟着他们踏进这潭浑水？”
爱丽丝没能立刻做出回复，似乎是没想到他会问这个。她一下下踏着地板，说话时仍显得活泼，言语里却带上了一丝公孙策听不明白的味道。
“当然是为了交任务发大财咯……再说我怎么说也是个专家，哪有知难而退的道理。”
公孙策闻言微笑道：“同样的，我也有着不能放弃的理由。召唤巨龙这事太大，比起将信任寄托在其他未曾谋面的专家上，我还是更相信你和我自己。”
没等爱丽丝接话，他就迅速转移了话题：“劝退我的话就不要说了，你刚刚提到的‘变态’是指……？”
爱丽丝的面色纠结得如同一位得知风暴将至却已在海上的渔民。
“你现在接触过的无常法使除了龙疯子就是我这种隶属于官方的专家……但这世界上可还有些不帮任何人干活的自由人士呢！这些自由人很可能也得知了苍穹之都的情报，我一想到他们要来就头疼得要死要活……”
公孙策皱眉问道：“自由人们的实力如何？与提尔洛斯比较的话……”
爱丽丝抽了抽嘴角：“提尔洛斯与他们相比充其量算只草履虫。”
实力差距大到显微镜级别了！
“这么夸张？”
猎人小姐一根根板着手指头，说话时带着股自暴自弃的味道：“你知道都有谁要来吗？天极、暝客、赤法师、隐律主、时雨……保底都是显现法使，甚至好几位都是创界法使！每一个都是大名鼎鼎的灾厄，各个的资料上都写着情报不明和极度危险，你都想象不到那份名单有多么离谱，我深切怀疑情报机构根本没找到一点证据，只是把他们第一时间想到的危险分子名单发给我了而已！”
时雨这个词在一连串明显的外号里显得有点像是人名啊……
公孙策试探道：“其中最糟糕的是？”
“当然是天极，帝国的天极。”爱丽丝诅咒般低语道，“天极根本就没有目标，他实力惊人却只想着战斗。谁都知道永光帝国有个无法无天的狂人。不求财物名声俗世地位，不顾他人安危社会安宁，只求酣畅一战满足自身。你觉得这样的人拿到召唤巨龙的方法后会做什么？”
“听上去是位会和邪龙一对一单挑的勇士。”
“我就怕这个。不管是谁输谁赢，我们和这座城市都肯定会完蛋。”爱丽丝下意识缩紧手臂，“另外一个我绝对不想遇到的家伙，是零岛的时雨。”
这名字听上去过于耳熟了，不过爱丽丝小姐没理由认识他的老朋友才对。那她说得多半是另外一位……是另一个他今日听过的名字。
公孙策在手机中调出今日的新闻速报，没用几秒他就找到了最近的新闻焦点。去年年末在零岛东部的一场血案，据说是多年都未曾发生过的大规模死亡惨案。
“是这位？”公孙策指着手机屏幕上的照片。照片下方标注着嫌疑人的姓名：时雨零。
照片中是位身材窈窕的黑发女子，一双黑瞳漠然注视着前方，看起来像是位文弱的女性。公孙策能想象出她在图书馆中翻书的模样，却难以想象这样的女子会和杀人扯上关系。
爱丽丝不屑地说：“说是惨案，其实是件不光彩的事故。时雨研究所被他们的实验体全灭了，虽说以我的身份说这话不太合适，这些人死光了对大众可是件好事。”
“你的口气像是在说什么疯狂科学机构。”
“事实如此。时雨研究所是个纯粹从‘实用’目的出发，企图定向培育无常法使的科研机构。而从他们这些年的成果来看，他们的研究成果只能说是‘实用’过了头——从那机构走出来的无常法使要么是无法理解的疯子，要么是笑着杀人也不奇怪的狂人。”
说到“实用”这两个字的时候，爱丽丝特意加重了读音，听上去像是在阴阳怪气。
“现在他们自己先一步完蛋了，我们这些可怜人却要帮忙善后。情报部门的占卜显示时雨零极可能就在来苍穹之都的路上。谁也不知道时雨们会做什么，希望不要遇到为好。”
时雨“们”？
“时雨是一群人的称呼?”
“那个研究所培养的无常法使都姓时雨。”爱丽丝摆了摆手，“离姓时雨的人远点总没错，这是我们这行的常识。”
“姓时雨的普通人不是很可怜吗。”公孙策反驳道。
爱丽丝小姐伸手戳着他的脑门。
“都已经踏入里侧世界了还觉得身边会有这种巧合啊？这么没防备可会死很惨的!”
这着实是无法反驳的言论。
道理如此，公孙策心中也依然感到为难，毕竟他刚好就有个姓时雨的好朋友。被告知的情报与自己所熟知的日常产生了冲突，这种发生在身旁的矛盾令错位感变得极为严重。
有那么一瞬间，他都不知道该相信什么了。
“天极和时雨……”
像是为了加深印象，公孙策低声重复着这两人的名字。社交软件的提示音恰在此时响起，为这次的交谈画上终点。
“爱丽丝小姐，准备出发了。情报贩子那边说差不多了，我们现在走过去刚好能拿到情报。”
“走过去？情报还要当面交吗？”
“干他们这行的总有些怪癖咯。”公孙策笑了笑，“多谢警告，我在之后的行动中一定会小心的。”
“唉……”爱丽丝听出了他的决心，摆了摆手，“那我可要尽情使唤你了，可别反悔哦。”
“怎么会。”
爱丽丝撕掉了画着符号的纸巾，莫名的安静感消失了。她从包里数出数目正好的现金，招呼着老板买单。
公孙策先一步走出店门。晚间的商业街人来人往，刚放学的青少年们在街道上奔走打闹，食物的香气与油烟味中带着生活中的烟火味道，快节奏的都市光景中，看不到一丝异常的味道。
他不禁想到，如果人们知晓了巨龙现象即将发生的情报，知晓了都市将要毁灭的未来，哪怕那仅仅是个可能性……
平静的秩序会因此而被打破吗？混乱会再一次降临到城中吗？听见这消息后一定会有人想要撤离，可超能力者们又能跑到哪去……
公孙策无从得知，也不愿继续想象。
就在这时——
（公孙，右边。）
毫无征兆的，有声清晰的言语在他心中响起，那柔和的声调在他听来再熟悉不过。
公孙策依言向右方看去。街道侧方的小巷口，来来往往的路人中，有个穿西装的青年正笔直地站着。那人抬起右手，将食指竖在嘴唇前方，做出噤声的手势。
（嘘。）
随后，时雨怜一后退一步。黑西服融入了行人们形形色色的服装里，消失在了拥挤的人群中。
“……”
公孙策良久无言，爱丽丝刚好从店里走出：“怎么了？”
“没事，碰巧看到了同学。”
这不是谎话。
似乎是因为他并未说谎的缘故，爱丽丝的直觉这次就没有被触动了。
·
公孙策与爱丽丝迅速离开了商店街，化作了人群中的两个不起眼的小点。而在时雨怜一无声退后时，也有另一个人正隐藏在暗处。
公孙策总在身旁维持着用于探测的念动力网，却没能注意到这位旁观者的存在。因为她太过于熟悉超能力者的习惯，以至于可以轻松地避开他的距离。她站在数百米外，一栋大厦的楼顶，以自己的超乎寻常的视力追寻着人群中那灰色的小点，观察着他们的行动。
她拿起电话，拨通了一位专家的号码。
“喂喂，是我是我。阿策和奇怪的女人混在一起了，我很担心。”
电话另一头的男人向她说了些什么，女孩听了一阵，点头说道。
“……明白了。那就亲眼确认一下吧。”
她自大厦的楼顶一跃而下，如羽毛般轻松降落在地面，与朋友们一样隐入人群之中，去往与他们不同的方向。