奇特的通信与马扎尔人的“失踪”

早在马扎尔人和拜占庭人开始撤退之时，西美昂一世就有了一个想法：不准备兑现对利奥六世承诺的义务。首先，对于保加利亚人遭受的损失，他准备报复马扎尔人；其次，他要让拜占庭人与马扎尔人之间没有任何联盟存在。西美昂一世故意将拜占庭使者赫埃罗斯法克特囚禁起来，并没让他回去。他表面上发信给利奥六世，表示与拜占庭人的和平将会一直持续下去；但对内则告诉大家，马扎尔人将在没有任何拜占庭人的援助下遭遇彻底失败。

可以说，西美昂一世之所以与利奥六世达成和解，就是为了在拜占庭人撤出后，可以集结足够的力量解决马扎尔人这个后顾之忧。优斯特提乌斯与尼基弗鲁斯率军撤离后，西美昂一世便开始了对马扎尔人的报复。他立即派人与所处位置比马扎尔人更偏北一些的佩切涅格人接洽，表示可以协助这个马扎尔人的仇敌，一起打击狂妄的马扎尔人。达成协议后，保加利亚人与佩切涅格人各自进行准备。西美昂一世没有将这个计划透露给拜占庭的使者，也没有一个字从保加利亚人的口中流向拜占庭那里。他希望将这件事做得隐秘一些，因为一旦让拜占庭知道，将会影响到刚刚签订的和平协议，到时拜占庭人不但不会遵守约定，还会对保加利亚产生不利影响。

尽管如此，但交换俘虏的问题一直悬而未决。不久，利奥六世从西美昂一世那里收到了这样一封信：“……前一年，你真的令我非常惊讶……我听说，你知晓日月星辰的运动规律，能测算日食在哪一年、哪一天、哪一分、哪一秒出现，还知道日食会持续多久。如此睿智的你，应当知道我们会如何对待你的俘虏。你感觉我们会是将其释放还是继续囚禁呢？我认为你一定希望我们将囚犯释放，对吧？祝好！”

在这封信中，西美昂一世用赞扬的口吻讽刺了被称作“智者”的利奥六世根本没搞清楚情况，就听臣下的意见将事情搞到现在这样。既然你这么厉害，那现在你就猜猜我们保加利亚人会将俘虏的拜占庭人释放还是继续囚禁呢？其中隐含的意思是，不要总听皇家占星家的话，他们经常把事情办糟，还不如按自己的想法行事。

结果利奥六世压根就没看懂西美昂一世的潜藏含义，立刻回信说：“你是最讲道理的国王，以前你在君士坦丁堡学习之时就声名远扬……我不希望我们像中间隔着一个翻译者那样，造成不必要的文意混乱……我不用礼品和赎金，相信你也会将囚犯送还给我。我知道你会模仿你的父亲的作为，自愿不再与我们为敌，从而抛弃邪恶……你一定会做到以上这些的，对吧？祝好！”

在这封信中，利奥六世宣称俘虏问题是很容易解决的。西美昂一世“原本就知道”应该将俘虏送还给优斯特提乌斯，两个帝国的事务本就应该在这时解决，西美昂一世应履行释放俘虏的约定。但西美昂一世是否会履行诺言，利奥六世毫无把握。利奥六世感觉得到，西美昂一世压根就不想将俘虏送还给他，即使是给予赎金甚至是赏赐也不可能。所以他希望西美昂一世能够像他的父王一样，永远不与拜占庭为敌。

西美昂一世是一个很会把握外交辞令的人，因此他在接到信件后，立刻便回信说：“……我不得不承认，你并不知晓未来的奥秘……更不知道如何去做。礼品和赎金确实不必要，而我们交换战俘的行为也没有必要。祝好！”

西美昂一世这次直接拒绝了利奥六世交换战俘的要求。他以对方不知道未来为托词，谨慎、委婉地告知自己还是希望获得赎金的（他手里的拜占庭俘虏更多）。结果利奥六世的回信令人匪夷所思，即使是现代的很多拜占庭与保加利亚历史学家都搞不清他是如何想到写这封信的，笔者也只能在此试析利奥六世的想法。

“……如果这里有个语法学家，他一定会指出你希腊语的书写错误。在‘不得不’后面你最好加个逗号……其实我看得出来，你和我一样，并不知道未来会发生什么？那又有什么必要奢谈未来呢？”这封信中，利奥六世从战俘问题转变成了讨论语法问题，他知道两人的通信很多都属于白费口舌，所以还不如稳住西美昂一世，自己继续备战。同时，利奥六世也在想方设法避免激怒西美昂一世，因此才从语法学上讨论，企图使对方产生亲切感。利奥六世已经开始消极应对西美昂一世咄咄逼人的态度，想从语法学上，更准确地说是从文法上将其打败，令其俯首称臣。这也许只是他的一厢情愿，试想对方一旦开战，还怎么会收回士兵去与你讨论文法问题呢？

在保加利亚第一帝国时期的城堡遗址上复建的房屋

西美昂一世当然也能看出这个问题，他在随后的信中直截了当地告诉利奥六世：“……放心，我绝对不会放回拜占庭俘虏。你说得对，我们确实都不知道未来的走向……”

利奥六世见西美昂一世态度转为强硬，便再次把回信的内容转到讨论文法上。当然，西美昂一世也只给了他一封含糊其辞的回信。笔者现在手中有他们互相来往的25封信件，越往后他们的信件越像白开水，所以也就不再多做引用了。

总之，利奥六世曾多次试图用信件将西美昂一世对君士坦丁堡的感情调动起来，同时还以希腊语为契机，希望两国能够和解，完成最重要的交换战俘问题。西美昂一世完全明白他的意思，但新官上任三把火，作为保加利亚的新任国王，他必须做出点成绩来，才能令臣子们心服口服。基于这个原因，他并不想求和，更希望进行一场与拜占庭的决战，来树立自己的英勇形象。

896年春，佩切涅格人从草原带来了一个消息：马扎尔人举国出动，大部分军队已经离开本土，去劫掠更北方的斯拉夫人的土地，潘诺尼亚谷地完全处于空虚状态。潘诺尼亚谷地的原统治者——当地贵族萨兰（Salan），据称是大摩拉维亚为了延续阿提拉的血脉而特意分封的。西美昂一世于2月接到消息后，立即率领2万余大军北上，进入马扎尔人的领地，对其发动了“南布格河战役”（Battle of Southern Buh）。在一个月的时间内，保加利亚人与佩切涅格人将马扎尔人的土地几番蹂躏，马扎尔部落被打散，不少留守的马扎尔人成为他们的俘虏。当进攻斯拉夫人的马扎尔人成群结队返回时，才发现自己的领地已经化为一片焦土。他们知道不能再在这里停留，便向西迁徙到多瑙河中游、萨蒂河附近。据称，西美昂一世为了令士兵英勇杀敌，曾让士兵们在战斗前禁食三日，一方面向上帝承认自己的罪责，另一方面则是回忆马扎尔人在前几年对保加利亚所犯下的错误。

萨兰的领地

事后，西美昂一世扶植萨兰成为伯爵，专门统领这片土地。

3月，利奥六世见春暖花开，希望能再次与马扎尔人一起南北夹击保加利亚人，但是他派出与马扎尔人商讨联合的使者回来告诉他，马扎尔人突然从北方消失了。这时利奥六世才意识到事情的严重性。他被迫停止了与西美昂一世的信件往来，派遣更多的人去寻找马扎尔人。西美昂一世的计策已然成功，接下来就是对拜占庭的报复了。

西美昂一世回到首都大普雷斯拉夫后，写信对利奥六世说：“我感到了胜利的骄傲，我要求你用金币赎回那些马扎尔俘虏。”大将塞奥多拉·希格里特萨（Theodore Sigritsa, ?—924年）作为使者到达君士坦丁堡，将这封信递交给了利奥六世。这时，马扎尔人的使者也到了利奥六世的宫廷，希望能协助赎回马扎尔俘虏。利奥六世知道现在说什么都已经晚了，便同意了西美昂一世的要求。接着，他和阿拉伯人订立了和约，约定休战。阿拉伯人获得了好处后，暂时停止了对拜占庭的进攻。但和平并没有维持多久，第二年阿拉伯人就又率大军回到了小亚美尼亚。

最后，12万保加利亚俘虏从拜占庭回到保加利亚，比之更多的马扎尔俘虏也被送到拜占庭。双方签订了一纸几乎不可能实现的和约：拜占庭将给予保加利亚一些金币以保证和平的可能性。