新华社与中华网

1997年，同样因为互联网，新华社和它积极参与的中华网走进了大众的视野。1997年6月，新华社全资子公司中国国际网络传讯有限公司（以下简称CIC）在开曼群岛注册了中华网公司（China.com），主要从事门户网站及相关业务。这正是未来的上市公司——中华网。

在很长一段时间内，新华社是荣耀与权力之所在。全国优秀、能干的大学毕业生被分配到新华社工作，他们写的报道引领大众的视野。他们中的很多人还会定期写一种叫内参的文字，向相关部门汇报国内发生的事实。

新华社也有自己的三产部门，特别是随着中国股市的到来，新华社尝到了通过金融资讯赚钱的甜头。新华社在20世纪90年代早期创办了两份非常成功的股市新闻报纸《中国证券报》和《上海证券报》。新华社在香港的业务也颇为盈利。中国环球公共关系公司帮助新华社将它的宣传技术和分销网络应用于企业客户。消瘦、机敏的新华社香港分社公关合作伙伴负责人马运生，主管这块业务，他有很长一段时间曾服务于新华社，这让他能很好地成为第三方。

不过，新华社在20世纪90年代早期中国市场对金融新闻资讯的需求爆炸中，只是一个旁观者。当时全世界有四家公司提供全面的实时金融新闻资讯。三家是美国公司——道琼斯、奈特里德（Knight Ridder）和彭博，第四家是法国的路透社。道琼斯和路透社实际上瓜分了中国市场，其中路透社的份额稍大一些，道琼斯次之，彭博的份额极小，而奈特里德则根本没有进入中国市场。

20世纪90年代中期，中国的经济改革进入了高潮。全国冒出了大大小小的交易所，它们什么交易都做，从大豆到钢铁。这给路透社和道琼斯的实时金融新闻资讯带来了极大的需求。

尽管每个终端每个月大约收费2000美元，这是一笔不菲的价格，但由于这两家海外通讯社的终端上有中国14家主要商品交易所和两家证券交易所的价格显示，因此，交易所和各种金融机构仍成百套地安装路透社或道琼斯的终端系统。这样，这些公司的交易员就能像全世界所有金融公司的交易员一样日日夜夜地盯着屏幕，看到价格在世界范围内的重大事件和新闻的驱使下起伏跌宕了。

当然，新华社也看到了这一切，他们同样渴望获得金融新闻数据领域丰厚的利润。于是，双方的争夺开始了。

当新华社陷入与路透社、道琼斯的争夺中时，马运生开始思考，互联网可能是实实在在赚点钱的一种方式。他联合了两名在美国接受过教育的香港企业家朱伯伦和叶克勇。朱伯伦毕业于加州大学洛杉矶分校计算机专业，从事房地产销售和邮购市场业务。叶克勇是一名计算机工程师，拥有沃顿商学院的MBA学位，在美国时曾在毕马威咨询公司的战略规划部门工作过。三人小组为新华社设想了一个计划，利用其政治背景获得在中国互联网市场上的垄断地位。其计划是建立国中网，它是一个与全球的国际互联网相隔离的网络。

国中网是一个封闭的用户组，必须在一家新华社的下属公司的控制下才能有偿访问，这家公司就是中国国际网络传讯有限公司。CIC将过滤从国际互联网进入中国境内的所有信息，并把内容翻译成中文。由于中国对经济建设的关注，CIC的主要关注内容是商业信息。CIC计划在深圳建立一个占地2000平方米的工作场地，聘用大量翻译人员在这里工作。项目预计几年内将拥有100万名用户，营业额将达到数亿美元。新华社接受了这个方案。1994年，新华社在香港注册成立了中国国际网络传讯有限公司，为新华社的全资子公司。

在马运生和朱伯伦忙着获得关于互联网的诸多政治许可的时候，叶克勇则开始从香港大亨那里募集资金。叶克勇是一名身材短小、精明强悍的销售大师，国字脸，头发一丝不乱，穿着笔挺的西服，脚上一双Gucci皮鞋，他清楚地知道香港大亨们想要听到什么，他能给他们什么。叶克勇直接就把手伸到了他们的钱包中，轻松地获得了2500万美元的初始资金。

不过，这个计划还没开始就夭折了。1995年，中国电信开放了北京、上海、深圳多个城市的对外连入互联网的接口，年轻的中国企业家们也开始陆续创立了互联网服务提供企业，以及和雅虎类似的中文网站。国内的大学也建立了通向互联网的国际链接网络。

于是，已经用完大量先期投资的CIC公司面临着生死考验。在此关键时刻，新华社亚太分社社长张国良起了决定性作用。在张国良的支持下，CIC公司借香港自由市场环境，在1996年进行了两个大动作。一是在开曼群岛注册了一家CIC控股公司，并将部分股权出让给海外风险投资者；二是将公司的经营管理权交给了投资者信任和选派的市场人士。虽然CIC的董事局主席仍由新华社派人担任，但从1996年10月开始，香港一位知名业界人士钱果丰[24]成了CIC董事局执行委员会主席；而在此之前的5月，这个计划的提出者、熟谙于通信传播界的香港商人叶克勇担任CIC董事局副主席。

细读中华网公司的招股书便可知晓，叶克勇虽然没直接出任CIC的CEO，但他任董事的亚太在线有限公司从1996年开始正式对CIC提供“管理服务”，并由他执行。为此，CIC和中华网公司在1996-1998年的3年中，向亚太在线支付了47万美元的管理酬劳，还不包括理所当然的期权。

叶克勇努力把CIC打造成一家为中国提供国际商业资讯服务的公司。他是一个精明得有些夸张的商人，当CIC采购设备时，公司的最新动态中会把供应商称为CIC的“合作伙伴”。跨国公司的经理人答复了叶克勇的来信，会发现他们自己的名字被冠以公司“顾问”的名号列在公司宣传册上。在很多人看来，叶克勇咄咄逼人，有些手段过于功利。但支持他的人认为，叶克勇的做法虽然不符合情理但多少还可以接受，没有太多可指责的地方，更重要的是，叶克勇是被形势所迫，需要“拉虎皮做大旗”。

这边是叶克勇在想着办法给CIC脸上贴金，另一边则是在钱果丰的牵引下，一家活跃在亚太地区网络公司的华尔街投资银行雷曼兄弟公司频繁“顾问”，介入其间。

再之后的故事是，中华网于1999年7月在美国纳斯达克市场上市，成为第一家因互联网而在美国纳斯达克市场上市的中国互联网公司。