周鸿祎在方正的日子

几乎在马化腾创业的同时，1998年10月，自称是方正较好的高级程序员的周鸿祎从新疆方正项目处回到阔别10个月的北京。他决定自己创业。和丁磊、马化腾一样，周鸿祎最开始给自己公司注册的也是软件公司。而现在回过头去看，这一年冒出来的日后搅得整个互联网江湖翻天覆地的，都是这样一群有软件背景、程序员出身、具有极客气质的年轻人。这多少有些巧合，但细想其实有其内在逻辑。经历了1995年的基础建设，1996年的海归归来，1997年的大门洞开，1998年本就该是极客当道。

在很多方面，周鸿祎和丁磊都有相似的地方。他们都是技术出身，熟悉并极度重视用户感受和体验，都有很强的大局观，极度爱学习，并且才华出众；他们都是Bad Boy（坏男孩），口无遮拦，有什么说什么，不忌讳在媒体面前大骂，即便在权贵和达人面前，他们也毫不掩饰自己的情感和观点，坚持自我和本真。当然还有一点，就是他们都足够聪明甚至精明，很多和他们合作的人或许会吃亏，但也有追随者获益。因此，人们对他们也褒贬不一。如果有什么不同，那就是丁磊要比周鸿祎幸运一些，一直待在网易。虽然网易也有失控的时候，但他很快就收复了失地。而周鸿祎倾注大量心血的3721，最终虽然卖了一个好价钱，但他终归需要另起炉灶。他们两个人年龄也差不多，丁磊1971年出生，而周鸿祎生于1970年。

周鸿祎的具体出生年月是1970年10月，籍贯湖北。随同是测绘工程技术人员的父母迁居河南，他在那里生活到高中毕业。中学时代，周鸿祎就呈现出“牛人”迹象，多次在全国物理、数学竞赛中获奖。由于父母工作的便利，周鸿祎很早开始接触计算机。他本人表示那个时候不懂什么是编程，就是觉得好玩。

生于湖北，长于河南，求学于西安，打拼于京城，周鸿祎的经历不可谓不复杂。父母的言传身教和周遭的人文环境，使周鸿祎身上同时兼具湖北人、河南人和陕西人的秉性。楚地精明强悍之民风和中原河南油滑酱缸文化，以及西安秦腔的厚重，诸多文化因子的杂交，使周鸿祎在后来踏入中国互联网江湖后，让人看不透、读不懂。

1992年，周鸿祎被保送到西安交通大学读研究生。读研期间他“不务正业”，编过游戏软件、杀毒产品。为了卖自己的产品，还开过两家小公司，招聘人手准备在全国“自建渠道”，但以失败告终。

创业受挫，让周鸿祎明白自己欠缺的东西还有很多。于是，周鸿祎决定先进大公司，从最基础的岗位做起。1995年7月研究生毕业后，周鸿祎加入方正集团，从程序员做起，到项目主管再到部门经理、事业部总经理，最后到方正研发中心副主任。

1997年10月，周鸿祎成功组织开发中国第一款拥有自主版权的互联网软件——方正飞扬电子邮件系统。“飞扬”的诞生充满戏剧性。当时方正做了一个办公自动化的项目，主要是给国家机关的秘书培训互联网的电子邮件知识。这项工作交给了周鸿祎来做，为了把工作做好，他跑了很多书城，买了一些书籍回家。因此他发现电子邮件是一个很好的产品，一定是未来的一个方向（这和之后他在雅虎中国把邮箱推进G时代有一定的联系）。电子邮件虽然是方向，但是使用起来还是很烦琐的，更别提还要教别人使用，由此周鸿祎想到很多人为什么喜欢玩游戏，那是因为游戏的界面非常人性化。周鸿祎想到这里，于是根据所想做了一个软件，软件采用的是游戏化的界面，秘书们一看就基本上学会了用电子邮件。而这个软件就是方正飞扬。

方正飞扬并没有取得预期的成功，但确实让周鸿祎练了把手，做了一次产品经理，把这个产品从头到尾做了一遍，具体到包括怎么和记者打交道。对一个程序员来讲，这是一个很难得的机会。周鸿祎很想让方正把这个软件项目化，但由于互联网不属于方正的主营业务，周鸿祎要想继续做下去，要么离开，要么单独创业。

周鸿祎是一个很用心的人，他虽然已经感觉到了互联网潜在的商业机会，也觉得在方正可以学习的东西不多了，到该创业的时候了，但他很清楚自己还缺什么。这时候的他一缺方向、二缺团队、三缺资金，即便内心很冲动，他也会努力地克制自己。

一些文章把周鸿祎描述成因为在方正内不受重视，被排挤而愤然离开，并单独创业。这更多的是一种猜测而已，和事实不符。周鸿祎是一个绝顶聪明的人，他虽然在媒体上表现得像一个斗士，但其实内心相当缜密，计划性很强，有很强的执行力和推动能力。这让他获得了不少情感和道义上的支持，虽然很多时候，他未必需要这种支持，但有总比没有好，多总比少好。

周鸿祎选择的创业方向是中文网址。他的灵感来自他向身边不懂技术的朋友介绍如何上网时，对方对输入“www”开头的网址时的畏惧表现。这让他在直觉上觉得，中文网址将会是一个大市场。于是，他放弃了虽然成熟但想象空间不大的飞扬软件，开始准备进入中文网址市场。

在这一年多的时间里，周鸿祎和他的同事先后做了几个单子。第一个单子是新疆乌鲁木齐的中国建设银行（以下简称“建行”）数据集中综合业务系统，这也是当年建行在全国范围内将营业所级业务系统升级为市级业务系统的第一批项目，项目标的高达3000多万元。这个数字几乎占了当年方正系统集成分公司年收入的三分之一。这个单子周鸿祎做得非常辛苦，但也非常成功，以至于项目完成后，建行的领导直接打电话到方正，对周鸿祎赞不绝口。而当年这个项目组的建行员工，也都陆续转到建行全国各地的分行担任技术骨干或领导了。

周鸿祎也因这个单子业绩斐然，被公司提升为研发部经理。其后，他和团队又拿下了几个单子，其中包括一个3000多万元的大单，并帮助当时的新疆乌鲁木齐建行解决了很多问题。对此周鸿祎的体会是，一件事情如果没去做，你就不知道会对自己产生什么样的价值，但只要你认真做了，就肯定会有收获。回京后周鸿祎发现，如果他没有到新疆，就不会拥有这种大型服务器的编程能力，这是周鸿祎去之前所没有想到的。

在新疆的后期，周鸿祎也开始独自琢磨3721的项目。回京后，周鸿祎也把3721项目跟当时的直接领导周宁和方正香港的张旋龙提过。此时兼任金山董事长的张旋龙又问了金山公司高层领导求伯君和雷军是否有兴趣，但两人一致表示不看好这个想法。这时候，周鸿祎才决定离开。周鸿祎坦陈，其实当时如果方正愿意干，自己还是愿意在方正平台上做3721项目的。从新疆回来一年后的1998年，周鸿祎带着自己那年刚招的两个本科生，一起离开了方正。在方正这所“大学校”里，周鸿祎受益良多。多年以后，周鸿祎在公开场合经常教育年轻的创业者，应该先用创业的心态去打工，充分积累自己在管理和业务上的能力和资源。这也是他的一个很重要的心得。

1998年10月，周鸿祎下海创业。新公司起步于5个人，两位是周鸿祎在方正期间带的实习生，加上同学石晓虹和自己的妹妹，他们在北京城乡结合部马连洼找了一套三居室的房子。其中一间他和新婚妻子住，另外两间用来做开发，几个人连吃带住，一起艰苦创业，像美国的车库阶段。周鸿祎起步的办公室也和车库差不多，当时一位合作伙伴前去找他谈事情，发现他的办公室暗无天日，白天都需要把灯全部打开。定睛一看，发现只在周鸿祎的大背椅上方两米多高的墙有个小窗户。

由于缺乏资本，在注册公司时，周鸿祎找夫人胡欢的姐夫欧阳旭借了几万元钱，最终才完成注册。欧阳旭有家广告公司叫国风广告，周鸿祎觉得这个名字的意境蛮好的，于是把自己的公司注册为“国风因特软件有限公司”。

公司注册好了，员工也确定下来了，于是周鸿祎开始进行产品开发。很快，一个中文域名指引的客户端产品做了出来，这就是后来名声大噪的3721。