第3章　病毒与大流行的出现

当巴斯德试图制造狂犬病疫苗时，没有成功地找到病原体。过滤器通常用于捕获和分离液体中可能包含的细菌，但这些过滤器无法捕获引起狂犬病的病原体。因此巴斯德认为引起狂犬病的微生物很小。事实上，狂犬病是由病毒引起的，确实很小。引起新冠肺炎的病毒是冠状病毒家族的成员，病毒的形状约为球形，直径约100纳米，只是头发直径的千分之一。引起季节性流感的流感病毒，大小也与其相似。相比之下，引起结核病的细菌为棒状，其长度比病毒要大20～40倍。巴斯德尝试应用科赫发明的细菌生长方法培养狂犬病病毒时也失败了。直到20世纪，才出现病毒的可视化技术及开创出研究病毒的方法。

在本章中，我们将介绍为什么病毒需要依赖人类或其他动植物才能生存。此外，我们还将描述不同类型病毒是如何生存并发挥作用的，还将解释引起大流行的病毒是怎样对全球各方面造成严重破坏的。我们打算从人类与病毒长期斗争的历史开始讲起。