第一节　宇宙演进

抬头仰望苍穹，对于浩瀚宇宙的好奇，对于奇妙生命的惊异，从古至今，人类探索的步伐从未停息。人们关于宇宙有太多的未知。宇宙是如何产生，又是如何演化？它是永生的，还是会像人类一样死亡？它到底能活多久……接下来，就让我们一起抽丝剥茧，让真相越来越明晰。

盘古开天“大爆炸”

一说到爆炸，人们很容易想到炸药、炸弹，摧毁一切的力量，以及恐惧、死亡等等。人们很难把它与创造、诞生等词汇联系起来。但是，下面这个“大爆炸”却与创生有关。

从古至今，人类一直在不停地问自己3个问题：“我从哪里来？”“我是谁？”“我将去往何方？”而由此衍生的更宏大问题则是：“宇宙是怎么形成的？”“宇宙是什么？”“宇宙的归宿又如何？”因为人类只不过是宇宙中的一粒尘埃，想透彻知道人类的前世今生，通过了解宇宙的前世今生，无疑会因此得到很大的启示。

关于宇宙的起源，科学家们众说纷纭，“大爆炸宇宙论”便是现代宇宙学中最有影响的一种学说。

设想一下，如果我们生活在一个巨大无比的圆盘上，对于圆盘，我们就像是大海中的一个小水滴，有一天，你突然抬起头，环顾一望无垠的四周，苍凉感油然而生，心中不禁发出疑问：“我这是在哪儿？这个盘子是怎么回事？到底发生了什么？”在好奇心的驱使下，你不由得登高远眺，最后你甚至发明了望远镜来观察这个世界，而这个盘子正是你的宇宙。

结果你发现这个宇宙，即你所在的圆盘，竟然正在诡异地向四周慢慢变大。随着时间的推移，它变得越来越大了！于是你开始思考，这个正在不断变大、不断膨胀的盘子说明了什么问题呢？你会想，如果它是一直在变大，那是否说明之前它很小，之前的之前就是小之又小了呢？按照这样的逻辑推理下去，应该在久远的某个时间点，也就是说它刚开始变大的时候，它应该是小到不能再小的状态，这就是科学家所说的“奇点”。奇点是处于宇宙诞生之前与诞生之后的临界状态，科学家认为它无限小以至于没有了体积，也就没有了空间，因为没有空间，自然也就没有了时间。所以奇点是没有时空的，它应该就是传说中的“浓缩就是精华”吧？可想而知它的密度一定大到超出人脑能够想象的程度。设想一下，如果把这个小到无形的奇点像空气一样放在你的手心里，那将会是多么难以承受的重量啊！

好了，现在我们可以顺向思维了。在宇宙诞生之前是没有宇宙的，宇宙诞生之前的状态我们是无法想象的，我们还是老老实实地说说宇宙诞生的事吧。也不确定是什么原因，有个奇点发生了“大爆炸”。“大爆炸”引起宇宙膨胀，在这个过程中，能量一直随着宇宙膨胀而活动，激烈而且无序。宇宙的空间正随着时间变得越来越大，所以随着时间的推移，能量会变得越来越分散，宇宙的温度也变得越来越低。宇宙中所有的一切——宇宙中的粒子组成了你我也组成了其他的一切。这些粒子开始时相互亲密无间，而随着时间的推移，它们开始四处分散、天各一方，说起来也是很伤感的。

聪明的天文学家们观测到了一种叫作宇宙微波背景辐射的东西。这是一种存在于整个太空的一种极低水平能量。通过测量这个东西就可以推算出宇宙的年龄，就像数一数一棵树的年轮就知道这棵树活了多久一样，通过推算，科学家发现宇宙到目前已活了138亿岁，大约是地球年龄的3倍，相对于人类简直老太多太多了！

近年来，天文学家们不断发现了越来越多宇宙正在膨胀的证据，宇宙未来会是怎样呢？也许你就是那个解开谜题的人！

与宇宙相比，人类确实太过渺小，但其实人类是“渺小的伟大”，虽然渺小，但却有勇气去探究浩瀚的宇宙。其实我们每个人都是如此，虽看似渺小，却可以变得伟大，关键在于是否有那颗向上、向善的心。

宇宙老了吗

晴朗夏日，芸芸众生仰望星空，见繁星密布，然后低头继续手头的活，日复一日，年复一年，习以为常。然而总有那么一些极少数的“不安分的异类”，一旦仰望星空，便陷入浮想联翩，不停地发出一些“无聊的”追问：宇宙是什么时候诞生的？是永生还是像人类一样有寿命呢？有寿命的话到底能活多久……

宇宙到底始于何时？将止于何时？这是宇宙留给人类最为神秘、也最难解释的谜题。

在南京地质博物馆珍藏着一块小石头。这块小石头看起来很不起眼，黑乎乎的，暗淡无光，丢在路边估计也没人会注意它，但它却是目前发现的最古老的岩石。经同位素年代测定，如果根据这块岩石推测，地球年龄的下限大概在40亿岁。和地球一样，宇宙中也有和宇宙差不多同龄的古老“恒星”。找到这种恒星就类似于找到地球上最古老的岩石，也就大致可以推算出宇宙年龄的下限。

没错，科学家就是利用望远镜观察最古老星球上的铀光谱，从而推算宇宙的年龄。这就像在考古学上使用碳14同位素测量物质的年龄一样，科学家用宇宙元素铀238来测定宇宙的年龄（铀238同位素的半衰期是44亿5千万年，半衰期是放射性元素自动蜕变成为其他元素，至它本身剩下一半时所需要的时间）。根据大爆炸宇宙模型推算，宇宙年龄大约是138.2亿年！

科学家根据现有观测数据推算，我们的宇宙曾经在超空间中的一个小点，也就是奇点上爆炸，然后先膨胀再收缩，最后崩溃死亡，这个过程大约要经过800亿年。宇宙现在的年龄大约是138.2亿年！也就是说在以后的600多亿年中，宇宙会再膨胀一段时间，然后便会向中心点集拢，渐渐走向末日。当时空都到了尽头，我们的宇宙便“消失”了。

如果按照人类的寿命是120岁来推算，宇宙现在应该是类似于一个21岁的人类，也就是说，宇宙现在还很年轻，可谓朝气蓬勃。

尽管如今“大爆炸宇宙论”已经占据主导地位，大部分人也默认宇宙诞生于约140亿年前的一次大爆炸中，宇宙万物、星系、地球、生命都是在大爆炸之后逐渐形成的。然而，毕竟也还有该学说无法解释的诸多宇宙现象，所以，在该学说问世后，也有不少人提出了另外一个问题：在宇宙大爆炸之前发生了什么？来自英、美的一些科学家团队通过推算认为宇宙大爆炸应该发生了不止一次，宇宙可能一直经历着“生死轮回”的过程，而那个大约140亿年前的大爆炸并非宇宙诞生的绝对起点，那也许只是宇宙的一次新生而已。

宇宙到底是如何产生，又是如何演化？其实这个问题至今也没有一个统一的定论，因此围绕着宇宙年龄问题依然争论不休。总之，运用不同方法测算出来的宇宙年龄都不一样，甚至相差很远。

我们需要勤勤恳恳地埋头苦干，也需要抬头仰望星空、探究宇宙、浮想联翩。正如我们需要“牛奶和面包”，同时也需要“诗和远方”一样。希望大家敢于做个“异类”，多多仰望星空，发现不一样的“美”。