1948年WHO将肥胖症列入疾病分类名单，1997年首次将肥胖定义为疾病。肥胖症（obesity）是一种由多种因素引起的慢性代谢性疾病，以体内脂肪过度蓄积和体重超常为特征，由遗传因素、环境因素等多种因素相互作用引起。近30年间我国居民超重和肥胖均有明显上升趋势，呈现出城市高于农村，东、中、西部地区依次降低的特征。肥胖是引起高血压、糖尿病、心脑血管疾病、肿瘤等慢性病的危险因素和病理基础。WHO已明确认定，肥胖症已成为全球人群患病率最高的慢性病。
