教授的儿子
童话王国
丹麦是个美丽的童话王国。这里是安徒生的故乡，也是本传记主人公尼尔斯·玻尔诞生的地方。
丹麦是北欧的一个精致的袖珍王国，面积约4.3万平方公里，只有新西兰的六分之一，据说全国任何地方距海边都不到52公里。丹麦的国名，意为“多沙滩的地方”，或“丹人居住的地方”，现有人口约572万。丹麦的北边与挪威、瑞典隔海相望，南边与德国接壤。丹麦由日德兰半岛和西兰岛、菲英岛等400多个岛屿组成，地势平缓，风景绮丽，到处是茂密的森林和肥沃的农田。尤其在西兰岛上有许多古堡和宫殿，点缀着绿油油的草地、缤纷的花圃、一幢幢白墙红瓦的房舍，宛如一个童话世界。
丹麦虽然是个小国，但有着悠久的历史文化传统。了解了这些传统文化的渊源，你就会知道为什么在这片仅有4万多平方公里的土地上会诞生像尼尔斯·玻尔这样可以与爱因斯坦比肩的大物理学家。
正如玻尔喜欢引用的安徒生诗句所言：
这的确是个不同凡响的国度。迄今为止，已有13位丹麦人获得诺贝尔奖，其中3人获物理学奖、5人获生物及医学奖、1人获化学奖、1人获和平奖，以及3人获文学奖。此外，举世闻名的澳大利亚悉尼歌剧院，也是丹麦建筑设计师乌特松设计的。
丹麦历史上曾经诞生过3位世界级的名人，为全人类所景仰。一位是天文学家第谷，一位是童话作家安徒生，还有一位是电学大师奥斯特。这3位大师，代表了丹麦科学和文学两个方面的悠久传统。
第谷是天文学史上的一位传奇人物。他于1546年生于丹麦一个贵族之家，14岁到哥本哈根大学学习法律，后致力于天文学，终生不渝。1576年在丹麦国王腓特列二世的资助下，第谷在丹麦海峡的汶岛上建造了一座宏伟的天文台，设有4个观象台、一个图书馆、一个实验室，是世界上最早的大型天文台。第谷在这座名为乌伦堡的天文台工作了21年，获得大量极为珍贵的行星运行观测资料，被誉为“星学之王”。当时望远镜还没有发明出来，第谷利用四分仪、象限仪和旋转浑天仪等器械进行的观测，几乎达到肉眼观测的极限。第谷晚年的助手、德国青年天文学家开普勒继承了这笔宝贵的科学遗产，后来创立了行星运动三定律。第谷因此被后世尊为近代天文学的鼻祖。
安徒生是一位伟大的童话作家，一生创作了200余篇脍炙人口的童话，其作品被译成100多种语言，受到全世界读者的欢迎。在他的童话中，浸透着对人们的爱和关怀、对人世间不平的抨击，以及对美好事物的憧憬和追求。安徒生的童话不仅小孩子喜欢，对成人来说也充满魅力。他的童话精品如《丑小鸭》《海的女儿》《卖火柴的小女孩》《皇帝的新衣》《拇指姑娘》《打火匣》等享誉全球，他的名字在中国也几乎是家喻户晓。安徒生1805年出生在丹麦中部小城欧登塞一个穷鞋匠家庭，小时当过学徒工。受父亲和民间口头文学影响，他自幼酷爱文学，于是14岁时只身到哥本哈根闯荡。不过他是为了谋生并寻求创作的机会。23岁时安徒生进入哥尔哈根大学学习，毕业后始终无工作，主要靠稿费维持生活。经过不懈努力和一生的磨砺，安徒生最后成为世界“童话之王”。
在哥本哈根港口海滩的一块大石头上，有一尊美丽的小美人鱼铜像，无论春夏秋冬，都含情脉脉地凝视着大海。她就是丹麦雕塑家埃里克森于1912年根据《海的女儿》的主人公创作的。90多年来，这尊小美人鱼铜像就像伦敦的大本钟、巴黎的埃菲尔铁塔一样，是丹麦首都的标志。
奥斯特于1777年生于丹麦日德兰半岛的灵克宾城，父亲是一个药剂师。奥斯特从小对药物学、化学实验和物理学有兴趣，17岁进入哥本哈根大学攻读医学、哲学和自然科学，毕业后应聘任哥本哈根大学的物理学教授，是丹麦著名的物理学家和化学家，曾提炼出金属铝。
1820年奥斯特在一次讲座的实验演示中，把通电的导线放在磁针上方，结果意外发现磁针发生了偏转！这个发现在电学史上非常著名，它使人类第一次知道了电流和磁的关系，成为近代电磁学的突破口。如今普遍使用的电话、电视等现代科技成果，都是以电流的磁效应作为基础的。
丹麦还有一样东西很有名，那就是嘉士伯啤酒。许多爱喝啤酒的人都知道德国的啤酒世界闻名，却不知道丹麦的啤酒丝毫不比德国的啤酒逊色，甚至还要好。行销世界140多个国家的嘉士伯啤酒就产自丹麦。嘉士伯啤酒素以“质地透明，口味纯正”著称，1992年在美国举行的国际啤酒评选中，曾一举夺得“世界最佳啤酒”桂冠。位于哥本哈根城郊的嘉士伯啤酒厂创办于1847年，创始人是丹麦化学家雅可布森，并以他的儿子的名字卡尔为啤酒命名为“嘉士伯”。值得一提的是，“嘉士伯”不仅与丹麦文化有着很深的渊源，与本传记的主人公尼尔斯·玻尔也有着不解之缘。玻尔从哥本哈根大学毕业后能够迈出关键的一步——赴英国留学，就多亏了嘉士伯基金会提供的奖学金。