J.沃尔特·肯尼迪时代

J.沃尔特·肯尼迪担任NBA总裁后，NBA有9支球队，现场观众人数将近200万。而棒球联盟有20支球队，现场观众人数超过2000万。能获得电视转播的比赛不多。1963—1964赛季，当芝加哥西风队（Chicago Zephyers）搬到巴尔的摩后，芝加哥就没有球队了。但是，NBA的产品是优质的，有杰里·韦斯特（Jerry West）、埃尔金·贝勒（Elgin Baylor）、奥斯卡·罗伯特森（Oscar Robertson），以及拉塞尔和张伯伦这样出色的球员。肯尼迪是公共关系专业出身，对从规模、上座率和质量上壮大联盟很有信心，同时深知棒球可能占据市场主导地位。

肯尼迪对篮球很熟悉。20世纪30年代，他在高中篮球队当过教练；20世纪40年代，先后在圣母大学和BAA任公关主任；20世纪50年代，在哈林篮球队任宣传总监。20世纪50年代，在担任家乡康涅狄格州斯坦福市的市长时遭遇一个很小的政治波折后，他被选举为NBA新总裁。在肯尼迪时期，NBA的两个最大的成就是进行扩张和签署电视转播协议。

篮球扩张激起人们广泛的兴趣，而电视转播协议的签署能够让球队盈利。NBA的球队老板继续密切关注棒球在大球市扩张的成功，其中包括1962年的洛杉矶天使队（Los Angeles Angels）和纽约大都会队（New York Mets）。

“在肯尼迪时期，NBA的两个最大的成就是进行扩张和签署电视转播协议。”