4.2.2 数字音频

随着时代的发展，黑胶唱片和卡式磁带所代表的模拟音频媒介的缺陷开始逐渐显露。例如，黑胶唱片的制作成本较高，且保存条件较为苛刻，唱片上的任何损伤甚至灰尘都会影响播放效果。卡式磁带的体积相对较大，当携带的数量较多时较为不便。此外，模拟音频的最大问题在于信息密度较低，难以大量存储和传输。随着计算机逐渐应用于各个领域，音视频媒体的数字化不可避免。数字化后的音频信息以二进制形式保存，非常便于后期的处理、复制和传输。

数字音频时代应用最为广泛的音频媒介是Compact Disk，简称CD。与黑胶唱片不同，CD的存储方式是通过激光在盘片表面蚀刻凹点或平面，以二进制形式保存数字音频信号。在播放时，CD播放器通过激光感应设备读取盘片表面的二进制数字音频信号并进行解码和播放。

与黑胶唱片相比，CD的主要优势如下。

◎ 存储信息密度高，可存储的音频节目长度至少是黑胶唱片的两倍以上。

◎ 抗干扰性好，不会因为轻微划伤或灰尘造成播放效果下降。

◎ 体积更小，易于携带。

◎ 使用方便，可以从保存的节目中按要求进行跳跃播放。

最重要的是，CD 的制作成本远低于黑胶唱片，便于大规模量产。因此随着时间的推移，主流市场不可避免地被CD所占领，直到以iPod为代表的便携式MP3音乐播放器和以iTunes为代表的在线流媒体服务的兴起，CD才逐渐让出民用音乐媒体的统治地位。