第9章 自由堡垒
“哈~”
打个哈欠伸个懒腰，刷完牙洗完脸的维伦从飞船的卫生间里走出，来到了驾驶室，透过玻璃欣赏超光速跃迁空间的蓝色通道。
坐上艾丝特莉雅的私人飞船离开奥兰德已经14天了，很快他们就会抵达帝国边境的自由堡垒星域。
在算不上有多宽敞的飞船里度过舒舒服服的14天，维伦甚是惬意。
打开电脑看新闻，头条从星陨骑士恋情曝光变成了深渊恶魔大军正在自由堡垒外围集结，大战随时都会爆发。
维伦打开自由堡垒和矩阵星域的三维星图，显示出两团分别呈红色和蓝色的光粒，它们之间有一部分重叠的黄色光粒。
蓝色光粒团的就是自由堡垒，位于帝国边境，作为对抗入侵者的第一道防线的大型星域。
自由堡垒星域起初并不叫这个名字，它最开始的名字是白龙星域，范围也比现在要大得多，三百年前，曾经的帝国白龙公爵攻下了这里，皇帝便将这片星域分封给他，并赐予他白龙公爵的爵位。
而在最后的皇帝陨落后，刚获得公爵爵位以及大片星域领地不到五年的白龙公爵将所有的领地和领民归还给帝国议会，舍弃公爵爵位，带着自己的家眷离开了帝国。
这一举动在当时震惊了所有人，放眼帝国横跨七万光年的广阔领土，白龙星域虽位于边境，但领地规模是所有公爵领地里最大的。皇帝死后，只要白龙公爵不做出对帝国的叛逆行径，他和子孙后代就能永远享有这片星域，没有任何人有权力收回皇帝赐予他的土地。
因此，白龙公爵的行为至今无人能够理解。
白龙公爵离开后，曾经的帝国七公爵就变成了六公爵，帝国议会整顿了白龙星域，对其重新进行规划，划分包括自由堡垒星域在内的数个星域，由议会指派的星域总督管理。
自由堡垒星域共有197个城市星球，这些或自然宜居，或经过环境改造变得宜居的星球主要承担人口聚居、交通枢纽、商业娱乐等作用。由于自由堡垒星域的特殊性，这个数量相对于其他同规模星域较少。
接着是2千颗工业星球、矿业星球和农牧星球，这些星球为前线持续提供补给，假如这些星球的资源被耗尽，那么取而代之的就是自由堡垒星域身后上万星球，乃至是整个帝国难以统计的资源供给地。
最后是整整6百颗要塞星球，这些本该是城市或其他作用的星球被改造成为战争服务的星际要塞，这些星球的环境被改造成最适合防御战的模样，它们上面的每一寸土地，每一个生物，甚至是每一片空气，都是为战斗而存在。
以上这些还只是行星，其余的天体在帝国将近百年的计划和改造下变得像是全副武装的战士，牵一发而动全身。
红色光粒团是矩阵星域，入侵者的领地。事实上，矩阵星域小半份的星区都是曾经白龙星域的一部分，红龙公爵离开后，那部分被划分到自由堡垒星域内，直到入侵者的到来和数据化，让这里变成了矩阵星域。
百年来，通过空间裂缝来到这个宇宙，从矩阵星域出发入侵帝国以及其他外族的入侵者种类繁多，它们大多并非同心，但入侵这个宇宙，是它们绝对的共同目标。
在自由堡垒和矩阵星域之间重叠的黄色光粒团，是本属于自由堡垒星域，在被入侵者战略后，又被自由堡垒军团夺回，并在往后反复易手的星区。前线的划分时常因战局而变化，但这一部分，永远都是交战最激烈的。
这片星区被称为【冲突星区】，每天都在爆发战斗的绝对前线。
维伦读取齿轮的讯息，每隔一段时间，它就会向他传递来自未来的讯息。
“深渊恶魔会在七天后发起进攻，军团会做好准备，但你要格外小心，因为奥兰德大学也会成为战场的一部分。”
哈，刚开学就这么刺激。
“哈~”
如出一辙的哈欠声从身后传来，维伦回头，恰好看到艾丝特莉雅因为伸懒腰而从衬衫下露出的细腰和肚脐。
维伦毫不避讳自己的目光：“你晚起了半小时。”
“少得意了。”
艾丝特莉雅亲一口维伦的额头，在他旁边坐下。
“你分好班没？”
维伦把手机给她：“群都加好了。”
艾丝特莉雅看一眼群成员，发现了一个熟人。
“你的班主任是伊蒂丝·米勒？”
“你认识？”
“大我两届的学姐，参加奥兰德竞赛时认识的，她可是投影武器设计与制作比赛的冠军，我听说她毕业以后回了家乡，没想到现在在教书，还是班主任。”
说着，艾丝特莉雅从折叠空间戒指里拿出一件印有奥兰德大学校徽的外套，在那上面签了自己的名，然后扔给维伦。
“她向你要的话就给她，就说是我送给她的礼物，她想问你要我的好友位也给她。”
拿着那件外套，维伦知道这是奥兰德大学发给每个学生的外套，不是校服，奥兰德大学没有校服，这最多算是纪念品。
这件显然是艾丝特莉雅的，于是维伦八卦地问：“你们什么关系？”
艾丝特莉雅只回了他一个摊手的动作和无奈的眼神。
“叮咚。”
恰好，一条好友申请从维伦的手机上弹了出来，艾丝特莉雅替他点了同意。
“谁？”
“伊蒂丝，她这人挺可爱的，有她关照，你的大学生涯会好过些。”
艾丝特莉雅把手机还给维伦。
“你的室友是谁？”
“罗伯特·瑞斯。”
“哦，血月公爵的儿子，月影骑士她弟，是个很有个性的人呢。”
维伦挑眉：“你当着血月公爵的面把月影骑士杀了，我可有点怕她弟会打击报复”
“是她发起的挑战，反正能复活，我就下手重了一点，公爵大人可是默许了。”
你可不是只重了一点。
维伦汗颜。
血月公爵，帝国六公爵之一，是这代公爵中最年轻的一位，但血月家族的历史相当悠久，早在帝国建立前便已存在，极具底蕴。
家族的祖先在996年前见证了帝国的诞生，并在那之后随皇帝四处征战，屡立战功，最终被封为血月公爵。
在一场血月公爵举办的宴会上，刚刚获得封号的血月骑士向同样身为超新星的星陨骑士发起决斗挑战。关于那场决斗，大多数人只知道最终结果是星陨骑士打败了月影骑士，但他可是听艾丝特莉雅描述过具体战斗内容的。
只能说艾丝特莉雅的手段放在贵族决斗里，绝对称得上是卑鄙无耻和下流了。
现在全宇宙都知道他是艾丝特莉雅的男朋友，天知道罗伯特会不会对他抱有敌意。
“距离到达目的地还有一分钟，即将脱离跃迁空间。”
飞船的AI提示音中断了两人的聊天，很快就要到达目的地，自由堡垒星域的天幕星，也就是奥兰德大学分校区的所在地。
随着AI的倒计时结束，飞船冲出跃迁空间，映入眼帘的，是一颗蔚蓝星球。
“维伦，欢迎来到自由堡垒。”