第8章 暗潮（上）
星月之塔——Tʎo Réalutaín.
这座漆黑高塔的年龄和渊源可能要追溯到旧纪元时代，连同它身上刻着的那些群星和轮月的壁画。对艾欧大陆上现存的智慧种族来说，这些旧纪元的遗迹大多都已经化为尘土，但这座塔和它的上古语名字一起流传了下来，虽久历岁月而不灭。
对乌彻利亚人民而言，它是一个象征——自人类和精灵的第一批先民来到佛雷亚平原，这座塔就已经伫立在那里。它看着乌彻利亚的人民建立起属于他们的王国，看着喀瑞的一座座用尘土和石砖搭建起来的楼房拔地而起。
如今，星月之塔成为了喀瑞的一个标志性建筑。人们在途径它时，往往会进行一番祷告，期盼着寄宿在漆黑之塔内的神灵能给予他们庇佑。人们至今不知道寄宿在星月之塔里的是哪个神明，他们所祈祷的对象也各不相同——但无论迷信与否，这已然成为了一个传统。每逢节日，乌彻利亚的国君都会自他的城堡出发，游视他的领土，最后在星月之塔结束他的游行。
众所周知，在星月之塔的顶端房间里居住着一名巫师——因为只有巫师懂得如何维护这座古代的魔法建筑，所以国王派选了受他信任的巫师前往驻扎。而在塔身的各处，则居住着各色人等：仆人，理发师，药剂师，厨师，等等。他们大多数都是为了服务巫师而存在的，在灰尔的猜想中，爱丽丝的母亲可能就是其中一员——巫师的仆人往往也会和王公贵族走得很近——倘若果真如此，那现状可就太糟糕了。
那名巫师犯下了叛国罪——这些住在塔里的人一个都不能置身事外。
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灰尔裹着斗篷，从建筑的阴影中探出头去，打量远处漆黑的高塔。他上一次来这里时，见到在塔前停留的有各种各样的人：盼望发财的商人，期盼丈夫回家的妇人，以及希望孩子能挺过病魔——无论从生的那面还是死的那面——的老人。
而现在，塔前只有清一色的套着链甲的士兵。他们握着长戟和长矛，脸色阴沉地注视着周围的行人。路人们来去匆匆，躲避着士兵们寻求诘难的目光。每个人都不想和星月之塔再扯上关系——叛国者必死无疑，这事人人皆知。
感觉到了身旁的躁动，灰尔快速地伸出手，赶在对方走出去的前一刻按住了她：“你做什么？别过去！那儿很危险！”
“妈妈……”爱丽丝怔怔地看着那座塔，泫然欲泣，“她……”
“活见鬼，你可得把她看好了，”沙尼斯抹了把冷汗，他同样套着一件斗篷，把全身都遮得严严实实的，“这小丫头差点就让他们看见了……这世道可真不一样了，是吧？连巫师都带头背叛国王，换在以前，谁能相信这种事情？再看看这座塔，以前大伙都说，就算是国王来了这儿，都得鞠个躬再走。可现在，他们连看都不愿意看这古塔一眼。唉，也许那个很流行的预言是真的，末日真的要降临了……”
“少说点话吧，沙尼斯，你聒噪得像个鹧鸪。”
“你知道我这么多称号，为啥独独不愿意叫我‘卡戎’？我配不上这么帅气的称号吗？”
“是挺帅气，但也太高调了。”灰尔看着他，“你就不怕你的名声传到乌彻利亚的卫兵室里去？你应该有大把的理由离执法者和‘出人头地’这个词越远越好吧？”
“俗话说：强龙不压地头蛇。我自有我的门路。”沙尼斯得意地说，“何况咱们头上的那头强龙现在充其量算个狼獾，还是跛腿的——诺泽凯亚强敌当前，执法者想找我的麻烦也力不从心啊。”
“说到这个，沙尼斯，喀瑞的瑟尔曼是不是吃错药了？就算诺泽凯亚的铁骑给了他太多压力，但他也不至于疯到自断手脚吧？”
“我怎么敢揣测国王的旨意？”蛇头耸耸肩，“但没准你说得对，他老人家可能是被诺泽凯亚人给吓破胆了。那群畜生从西海岸登陆后，几乎屠尽了沿路所有的王国，一路打到佛雷亚河才停下——谁能想象得到？不过嘛……也因为这场战事，投机者变得多了起来。你知道吗？光最近一个月，我就接待了三名军火贩子……”
“我对你的生意经不感兴趣。沙尼斯，我想知道，那些塔里的人都被送去了哪里？”
“地牢呗，还能是哪？”沙尼斯瞪着眼睛，“叛国者的下场还要我告诉你吗？潮湿的牢房，发霉的馒头，削尖的木桩——运气好点的则是绞架——然后被挂在广场或城墙上示众，等着乌鸦啄干……这还算是比较轻的……”
“妈妈没有叛国！”爱丽丝转过头，冲着沙尼斯大声喊道，“妈妈她是好人！她不会……不会做那种事……”
“别大声嚷嚷，小丫头，让别人听见了可就不妙了。”
“我们去找那些卫兵申辩！去给妈妈求情……灰尔，好不好？”
“我们去不了的。”灰尔阴沉地说，“在战争时期，一旦沾染到叛国的罪名，连家人和朋友都不能幸免。换句话说，如果被他们知道我们的来意，我们也得进地牢里待着了。”
“怎么会……”
“他说得对，可怜的小丫头。”沙尼斯伸手想摸女孩的头，但在灰尔那冰冷的注视下，他只好又把手缩了回去，“你妈妈有没有叛国你说了不算，我说了也不算，这一切都得看国王陛下的心情。毕竟，我听说坐实叛国的只有那个巫师，如果运气好点，也许塔内的其他人可以……你说对吧？”
灰尔一声不吭。他知道，这番话连沙尼斯自己都不信，纯粹只是拿来欺骗女孩的。
他蹲下身，抹去女孩脸上的泪珠。
“我答应过你，不会抛弃你。”他按着女孩的肩膀，轻声但有力地说，“这条约定到现在也有效。我会想办法，好吗？相信我，我来想办法。在此期间，爱丽丝要做的就是听话。能答应我吗？”
沙尼斯别过脸去，假装不在意地吹着口哨。爱丽丝没有停止哭泣，但还是点了点头。
“带我们去你的据点吧，沙尼斯。”灰尔转向蛇头，说道，“至于这个孩子……没错，她就是我女儿。如果有人问起她的事，你就带他来找我——明白了吗？”
“听凭你差遣，我尊敬的客人。”沙尼斯浮夸地笑道，“这才是我的服务范围嘛。我们终于可以回到咱们的生意本身上了，对吧？真是令人欣慰……我们走吧，可敬的先生和小姐。你们跟紧一些。喀瑞的巷道很复杂，稍不留神就会迷失……”
灰尔捏了捏女孩的肩膀，内心复杂。
女孩的母亲下落不明，而女孩本身则更令他担忧——遭遇了这一切不幸后，爱丽丝的精神状况明显变得更差了。她随时都可能再度陷入恍惚，而灰尔根本不敢去想那可能带来的后果。
女孩的魔力是个隐患，而如今，限制着女孩的那些护身符都不在了，他就像带着一个随时会炸开的火苗，一旦不慎，可能就会引火烧身……
又或者，他已经置身在女孩点燃的火焰中了？