第四章 元青花（一）

每次有朋友来景德镇，我都会带他们看看青花瓷的制作过程，并鼓励他们尝试一下自己画青花瓷。不管是专业画家，还是完全没学过画画的小朋友，其实上手都很容易。而且等到烧制完成，他们拿到自己画的青花瓷的那一刻，都会无比兴奋。有一次，一个小孩子，画着画着，觉得画得不好，就开始乱画，最后干脆把整个盘子涂满了青花色料。没想到，烧好之后，效果居然还很不错。所以，很多朋友觉得，制作一件青花瓷好像并不复杂。

但是，回到它诞生之初，这简直就是一个几乎不可能完成的任务。为什么会这样呢？

我们要从青花瓷产生的三个条件说起。从技术的角度来说，青花瓷的诞生，至少需要三个方面的准备：透明釉、白瓷以及好的蓝色。

首先，釉必须是无色透明的。如果釉是不透明的黑色，那么青花图案就会完全被釉盖住。

其次，瓷要白。如果把青花画在黑色或者蓝色的表面上，效果肯定都要比画在白色上的差很多。这跟美女化妆要先打粉底、把脸涂白是一个道理。

再者，青花要蓝。这句话说起来轻松，但真要烧得蓝，并不容易。事实上，现在已经可以把青花的出现追溯到唐代。但唐代的青花瓷，白的不白，蓝的也蓝得不漂亮。你就算看到了唐代的青花瓷作品，恐怕也认不出它来。历史上，从烧出蓝色到烧出漂亮的蓝色，中间隔了好几百年。所以说，要烧出漂亮的蓝色，是件非常困难的事情。

以上就是青花瓷诞生的三个条件，三者缺一不可。就有点像铁人三项的比赛，对一个普通人来说，完成一项都很困难，更别提要同时完成三项了。

那我们再分头看看青花瓷的“铁人三项”到底难在哪里。

我们先来看透明釉。早期的釉主要就是黑釉和青釉。

为什么会这样呢？主要是因为釉里面含有铁元素，含铁量高就变黑，含铁量少就泛青，当然，铁再少就会成为无色透明的。这就是透明釉的出现要晚得多的原因，因为技术上要求更高。宋代时，北方白瓷的釉已经是透明的，而南方青白瓷上的釉也已经非常接近无色透明了。到了元代，透明釉这方面就已经完全没有问题。

接下来看第二个条件——瓷白。瓷白不白，其实主要和制瓷的材料有关，就是要有好的瓷土。一般来说，一个地方有好的瓷土，才可以烧出好的瓷器。景德镇就是这样一个地方。但是，到了南宋后期，经过好几百年的大量开采和使用，景德镇优质的瓷土材料渐渐少了。于是，瓷器品质整体上就呈现出下降趋势。当时，要想烧制出优质的青花瓷，首先要解决的是优质瓷土资源匮乏的问题。如果无法解决，瓷业将面临整体走向衰落的危机，这也是景德镇瓷业发展史上最大的一次危机。

这个危机是怎么解决的呢？靠的是发现了高岭土。这可以说是整个瓷器史最具划时代意义的一次重大发现。

不过，这里有一个很大的误解，一般人们会以为高岭土特别好、特别珍贵，可以取代以往的瓷土材料，但事实并非如此。首先，高岭土其实是一种全世界广泛分布的材料，欧洲、美洲、亚洲到处都有，谈不上什么珍贵。其次，它不能单独用来烧制瓷器，必须和传统的瓷土材料进行配比，之后才能大大改进瓷器的品质。有点像我们做菜时要放调料，可以让菜更好吃，但我们并不会直接吃调料。这种加入了高岭土的瓷土配方在陶瓷史上非常重要，被称为“二元配方”。可以说，高岭土以及二元配方的出现，是陶瓷史上最伟大的一次技术进步。

接下来是第三个条件——色蓝。

好了，有了透明釉，还攻克了瓷白这个大难题，现在只要有好的青花料，青花瓷就可以烧出来了。不就是蓝色料吗？但这个问题更加困难，因为中国没有好的青花料。最好的青花料产自波斯地区。要知道，放在今天，人们都会觉得伊朗和中国之间有着一段遥远的距离。那可是在元代，对当时景德镇的匠人们来说，那真是远得难以想象的“远方”。

且不说这么远的距离，青花料的运输得有多困难了。就是想要得到青花料的信息，都几乎是不可能的！不像现在，我们有互联网，可以全世界找信息，当时可没有。所以，这样一种特殊的瓷器需要的原料竟如此独特，产自如此遥远的国度。最终如此伟大的产品得以完成，简直是一件不可思议的事。

你可以想象一下：八百多年前，你在中国的一个小城市想吃麻辣烫，可是没有辣椒，全中国都没有辣椒，也不知道地球上什么地方有辣椒，但是最后竟还真吃上了麻辣烫，是不是个奇迹？

对，元青花的诞生，就是这样的奇迹。那么，这个奇迹是怎么发生的呢？

其实，古代波斯地区一直非常喜欢蓝色。今天都能看到他们的建筑物中有大量蓝色的运用。但和欧洲一样，他们一直无法生产出瓷器，只能烧制出陶器。他们比欧洲人更早接触到中国的瓷器，非常喜欢，也一直想把蓝色的装饰用在瓷器上。随着贸易的畅通，在元代很多波斯人来到中国做生意。一些人就带着青花料来到景德镇，看看能否在景德镇定制出他们想要的产品。

经过无数次试验之后，最后在景德镇真的成功地烧制出优质的青花瓷。当然，因为本来就是波斯人的订单，这些青花瓷大多也就出口到波斯地区。所以，元代最优秀的青花瓷，今天最重要的收藏都在中东，其中收藏最多的是土耳其，其次是伊朗。

这样，釉透、瓷白、色蓝三方面的技术准备终于完成。但是，这仅仅是必要条件，只是准备工作完成。真正的困难还在后面。

烧制瓷器是不能一项一项完成后再组装起来的，而是在窑火中一次性烧成的。这样一来，烧制的难度就不是三者相加，而是相乘了。任何一个部分在烧制过程中出了问题，都会直接影响到最终的效果，甚至很可能功亏一篑。如果青花烧得好，胎也烧得白，但是釉太厚不够透，那成品给人的感觉就像是雾里看花。或者，釉透，胎也白，但青花的色调不好，结果也会大打折扣。这就好像铁人三项赛，你不是一项一项比，而是一次比，所以任何一项出了问题，直接就输了比赛。

我们现在很难知道当时的工匠是如何克服这些困难的，但一定是经历了一次又一次的失败，一次又一次地总结经验，最终才获得了成功。这个过程也使制瓷的工艺水平得到了巨大的提升。最终，景德镇在此后的数百年间彻底打败了其他所有的窑口，一统江湖，成为陶瓷世界绝对的霸主。

元代的青花瓷虽然取得了杰出的成就，奠定了景德镇作为瓷都的基业，但历史上，人们却在很长一段时间里根本就不知道元青花的存在。全世界认识元青花，仅仅是最近几十年的事，这实在是令人匪夷所思。为什么会这样呢？