物种比较

恐龙的分类

纪录：每个分类群中最大和最小的恐龙

对生物进行分类是很有必要的，这有助于了解其系统发育的阶段和在纷繁物种亲缘关系中所处的位置，特别是当组成某个类群的物种数量众多时。传统分类法把四足脊椎动物分为两栖类、爬行类、鸟类和哺乳类，然而随着时间的推移，这种分类方法已变得粗浅而远离实际。“爬行类”实际上是一种并系类群（它包括类群各成员的共同祖先，但不涵盖其所有后代），因此这种分类已经没有存在的意义了。

实际上，鸟类由于是恐龙的直系后代，不仅与恐龙在解剖学上相似，而且也被列入恐龙形类的演化支中。

如今，专家把恐龙定义为鸟跖主龙类的一个类群，其特点是演化出了开放式髋臼（在髂骨、耻骨和坐骨之间形成的空洞，以此连接股骨，并且将腿保持在躯干下面）；在肱骨上的脊骨粗大，有利于附着强健的肌肉；具有巨大的上颞孔，给予强大的咬合力。