第38章 第二个嫌疑者
卡茨的消失已经令克沃斯基和CIA坐卧不安，随之而来的另一个情报更让他们目瞪口呆。
据国际刑警组织通报，不列颠航空公司那名临时执飞4577号航班的机长劳伦斯，已于10天前突然失踪，原因不明；而在此后，有人向国际刑警组织提交了一份1915年的《泰晤士报》的影印件，在那份报纸的头版，刊登着一个几乎与劳伦斯长得一模一样的飞行员照片——报纸介绍，当时这名叫劳伦斯的英国飞行员，和战友驾驶一架双座双翼飞机深入战场执行侦察任务，遭遇德国飞机后，双方用手枪对射、用机翼互撞，最后劳伦斯他们的飞机因尾翼折断而坠落，幸亏挂在了一颗大树上，飞行员得以保命。德军找到这架飞机时，只俘获了劳伦斯的战友，而劳伦斯却不知踪影……
关于这次发生于一战时期的飞机空中格斗事件，因被英德两国视为人类史上的第一次空战而记录在案，但也只是简单描述了两国飞机的“空战”经过，以及那名挂在树上的英国飞行员被德军俘获后的经历，至于另一名飞行员劳伦斯，两国都没有详细记载。
克沃斯基将《泰晤士报》上刊登的劳伦斯照片与不列颠航空档案中的劳伦斯照片进行了认真比对，虽然受报刊保存时间已久及100多年前的拍摄技术条件限制，导致《泰晤士报》上的照片比较模糊，但从人物容貌和神态上判断，两者的相似度的确很高。
克沃斯基将这《泰晤士报》刊载的那张照片扫描到计算机，在通过计算机强大的数据处理系统消除照片中的颗粒和痕迹使图像的清晰度达到极致后，他又将不列颠航空公司档案中的照片输入计算机进行比对。计算机最后显示的比对结果是：两张照片中的人物相似度竟高达98.9%！
“他们真的是同一个人？！”克沃斯基惊呼起来。
根据克沃斯基和他在CIA同事的经验，一旦经计算机比对认定的相似度超过96%，则最后往往就是同一个人！
不久前，他对卡茨也进行过计算机比对，但因为卡茨的逃脱而无法继续得到验证。现在，又出现了一个跟卡茨一样神秘的人，而且作为4577号航班的执飞机长，劳伦斯更有可能成为航班失联事件的重大嫌疑人！
只是，劳伦斯现在在哪儿？
高天骏接到通知，要他马上赶回去面见李战雄。他简单向丁雨诗交代了一下工作后，搭乘最近的航班返回X基地。
当高天骏风尘仆仆地走进李战雄的办公室，后者和CSDA的文正平副局长已经坐在那里等候着他。
李战雄示意高天骏坐到沙发上，随后关上房门，并给高天骏倒了一杯茶。
“文局长，可以开始吗？”
文正平点点头，象征性地整了整西装，神情严肃地说：“高天骏同志，我们今天刚接到了国际刑警组织转来的协查通报，4577号航班事件的重大嫌疑人共有两人，一个是跟你们有过交集的美国人卡茨，还有一个是执飞该航班的机长劳伦斯。这两个人目前都已失踪。虽然，国际刑警组织协查通报中是将他们作为航班失联事件的肇事嫌疑人，但我们应该清楚，这起航班失联事件应该与你们考察小组在埃姆斯伯里镇遇袭以及艾森在巨石阵的短暂消失有关，或者说实际上都跟艾森有关！”
李战雄和高天骏相互交换了一下眼神。他们都认同文正平的判断。
“国际刑警组织还向我们提供了一个密级很高的附件，”文正平继续说，“这个附件对卡茨和劳伦斯分别作了详细调查，但结果连他们自己也不敢相信，因为卡茨和劳伦斯两人都远远超出了正常人的生存年龄。所以，国际刑警组织借用调查员的说法，给予了卡茨和劳伦斯一个新的定义——‘ELP’，即英文‘Eternal life people’的缩写，翻译成中文就是‘永生人’！”
“‘永生人’？！”高天骏重复了一句。
“对！‘永生人’！当然，目前科学还不能证明永生人的存在，国际刑警组织的这个定义，我们权当是一个代名词而已。但是，在卡茨和劳伦斯这两个人身上的确有很多科学无法解释的现象。比如说，你们在英国曾亲眼目睹过卡茨徒手制服‘黑骑士’成员；再比如这份附件所介绍的，他能让CIA派去抓捕他的雇佣军小队集体出现幻觉并像弯软管那样折弯他们的自动步枪。还有那个劳伦斯，据不列颠航空公司最新提供的证据表明，4577号航班的原机长威尔逊先生，是在接到劳伦斯的电话后突患急性肠炎被送进医院的。这些现象似乎都在表明，卡茨和劳伦斯不属于我们这样的普通人类，在他们的身上都存在着一种超能力，而且他们都有一个共同的目标——那就是艾森！这是CSDA和国安部一致的判断。”
“国际刑警组织也这样认为吗？”高天骏问。
“目前，我们还没有把关于艾森的研究资料分享给国际组织，他们对卡茨和劳伦斯的调查和追踪仅限以4577号航班事件为背景。伊万团伙被俘后，向警方交代了自己行动的目标只是卡茨，但他们没有交代背后的金主是谁。卡茨在菲律宾棉兰老岛的再次逃脱，已然说明了这个神秘金主并未停手。现在，随着国际组织对卡茨和劳伦斯永生人身份的推断，已经使这一连串事件变得更加扑朔迷离起来。既然我们对艾森的研究已经开始受到国际天文机构的关注，而且IAWG也派马丁来到‘601’参与调查，所以，不排除其他的国际组织也很快会将所有事件的焦点集中到艾森身上。”
“您的意思是，现在不仅卡茨和劳伦斯，就连艾森也有可能受到其他国际组织的……”高天骏没有把话说完。
“是的！”文正平像是完全听懂了高天骏的意思，“如果卡茨和劳伦斯的永生人身份是真实的，那么他们两人的动机就需要认真推敲了！而且，他们应该完全有能力突破我们的警戒接触到艾森，我们很难想象那将会出现什么后果……尽管我们不相信玄幻和神学，但我们也不得不面对一个现实：在执行‘一号工程’任务时失联的‘伏羲号’和‘夏至号’，也许只能借助于艾森的神奇能力才能找到。更何况，还有我们成立‘601’的目的。所以，无论从何种意义上讲，我们都不能让艾森出事！不仅如此，你们‘601’还要全力配合艾森、尽快破解出关于‘伏羲号’和‘夏至号’的准确信息，这也是维护国家空间安全的需要！”
“明白了！”高天骏感到压力陡增。
戴着黑框眼镜、一身休闲打扮的雅各布，坐在南滨市一个五星级酒店大堂吧的角落里，一边慢慢呷着咖啡，一边翻阅着身旁摆放的旅游杂志。因时值旅游旺季，酒店里人来人往，大堂吧里也坐了不少外籍游客，所以没有谁会特别注意到他。
他跟卡茨和劳伦斯约定了在此见面。对于卡茨遭不明组织追捕这件事，雅各布习以为常，这类事件在永生人历史上已多次出现。
在阿努神会的相关文献中，苏丹穆罕默德二世在攻陷拜占庭帝国首都君士坦丁堡时，准许奥斯曼帝国士兵尽情烧杀抢掠三天，当士兵们闯进圣索菲亚大教堂后，一个名叫贝特鲁伊的神父携教堂圣物“天神石刻”——几行篆刻在一小块石碑上的未知文字——于乱军丛中独自逃匿，穆罕默德二世为了得到这个圣物，当即下令士兵满城搜捕，最后搜捕范围竟扩大到了整个小亚细亚半岛，但都没能找到贝特鲁伊神父。穆罕默德二世到死也不知道，自己曾动用几万名士兵满世界搜捕多年未果的这个小小神父，其实是一个永生人。
这是雅各布所知最早出现的永生人遭到追捕的事件。
贝特鲁伊后来成为了阿努神会首任长老之一，他从圣索菲亚大教堂携带出来那块“天神石刻”，至今还保存在死亡谷的神会洞穴内。
雅各布并不担心卡茨能否继续摆脱不明组织的追捕，他真正担心的是如何尽快控制艾森。因为阿努神会长老团相信艾森不仅是一个永生人，而且还是一个能够直接接收到天神意念的永生人。他们必须将他带回神会基地。
卡茨和劳伦斯几乎同时出现在雅各布面前，他们分别朝雅各布行过注目礼，然后在对面坐下。
“跟我说下航班上的情况。”雅各布嘴唇并没张动，声音却已传给了他们。
“整件事情非常奇怪！”卡茨也没动嘴唇，“登机后，我一直在尝试去控制艾森的意念——我跟他的座位很近——但好像根本不起作用。”
“飞机已进入平行空间，可为什么又脱离了？”
“对此我也不解，”劳伦斯同样双唇紧闭，“我在将飞机引入平行空间后，很快便遇到了强大能量的干扰，导致飞机发生剧烈颠簸，随后飞机进入了自动驾驶状态，我根本无法控制。”
“也就是说，飞机是自动脱离平行空间的？”
“可以这样理解，但更像是受到了另外一种神秘力量的操纵。”
“你确信是有一种神秘力量在控制？”雅各布的视线这时才离开手中的杂志，望着劳伦斯。
“是的。这在以前还从未有过。飞机在脱离平行空间后，又自动跳回到手动驾驶模式，我试了多次都是如此，最后在燃油耗尽的情况下，这才不得不选择就近迫降。”
“这个神秘力量是在保护谁呢？”雅各布想了想又问，“艾森和不少乘客都看到的那片雷雨云和彩虹门是真的吗？”
“那是我让他们看到的。”劳伦斯说，“我不想让他们在飞机进入平行空间时发现机舱外天空的变化。云层是最好的遮挡。”
“但还是有神灵识破了你的意图！”雅各布闭上两眼，终于从嘴里发出了一声感叹：“我以为我们无所不能，原来也只不过是一粒微不足道的凡尘！”
“我有一个想法，”卡茨的眼神中流露出一种坚定之色，“我可以向艾森身边的人表明身份！我相信这个国家能保证我的安全，我也会为他们提供他们所需要的帮助。”
雅各布睁开眼睛盯着卡茨看了好一会，像是内心在做剧烈的争斗。
“你这样做的后果，将会是失去我们对你的支援。”
“我很清楚我的选择，您和神会都不会因我而公开。只是——”卡茨将视线转向劳伦斯，犹豫地说，“必要时，我可能需要劳伦斯的帮助。现在我们两个人的身份已经引起了国际组织的关注，与其被他们持续追查，不如让他们给这件事画个句号。这样我们可能更有机会接近艾森！”
“这并不是个句号，它只是一个新的开始……”雅各布若有所思地说，抬头望着酒店大堂的穹顶，慢慢闭上了眼睛。