1.5 宁夏70年来的宗教发展概况
宁夏回族自治区是一个包含多民族、多宗教信仰的地区。宁夏地区人口的民族分类中，主要包括汉族、回族、藏族、满族等35个民族，人口最多的是汉族和回族。2018年，宁夏地区的回族人口占总人口的比重为36%。在宁夏地区的宗教信仰分类中，主要有伊斯兰教、佛教、道教等宗教，其中信仰伊斯兰教的人数最多。由于宁夏地区回族占总人口的比重基本都稳定在30%以上（见图1-8和图1-9），因此信仰伊斯兰教的人在所有宗教信仰中也自然最多。下面将宁夏地区宗教发展的历史过程分成3个阶段来阐述。
图1-8 1950—1978年宁夏回族人口数与所占比重
资料来源：《宁夏统计年鉴（2018）》。
图1-9 1980—2017年宁夏回族人口数与所占比重
资料来源：《宁夏统计年鉴（2018）》。
1.5.1 封建时期的宗教发展
宁夏地区伊斯兰教的发展历史最早可追溯到唐朝。因为唐朝广开贸易，东西交通大开，各民族交往更加密切，文化交流比以往任何时候都更为频繁，此时的伊斯兰文明与中华文明开始交融，孕育并产生了后来集两种文明于一身的回族与回族文化。当时唐朝商人、贡使、学者、宗教人士主要遍布宁夏、新疆、甘肃、陕西等地区。到了宋代，文化交流虽不如唐代畅通，但因商业所需，仍有许多穆斯林商人活跃在宁夏地区。到元朝，蒙古中兴，成吉思汗西征，建立了疆域空前辽阔的大帝国，据不完全统计，这期间被裹胁的数十万中亚、西亚穆斯林来到中国，随元朝统一全国的战争而分散在新疆、宁夏、甘肃等地区，或为官、或经商、或驻屯，其中大部分娶妻生子，落居中国，成为伊斯兰教形成的主体力量。总体来看，我国封建时代的“丝绸之路”奠定了宁夏地区伊斯兰教的形成与发展。
1.5.2 宁夏解放至改革开放时期的宗教发展
宁夏解放前夕，宁夏人口约有170万人，其中回族人口约57万人。伊斯兰教有阿訇（回族穆斯林对主持清真寺宗教事务人员的称呼）3000多人，清真寺1888座，拱北、道堂36处，有伊合瓦尼、格底目、哲合忍耶、虎夫耶、嘎德忍耶5个教派，其中哲合忍耶、虎夫耶、嘎德忍耶属门宦教派，内部又各有分支；佛教有居士1万多人，僧、尼100多人，佛寺247座，有“宁夏佛教居士林”组织，还有其他宗教的少数信仰者。由此可见，宁夏是一个多民族、多宗教地区。
宁夏解放时，中国人民解放军十九兵团发出布告，明文昭告：“尊重回、蒙人民风俗习惯，保护清真寺、召庙、拱北。”从那时起到中华人民共和国成立初期，党的宗教政策不断完善，并得到正确的贯彻执行。宁夏的宗教得到了良好发展，其宗教信仰也受到了保护。因宁夏信仰伊斯兰教的主要是回族人民，所以回族人口的变化情况在一定程度上也代表了整个宗教的发展情况。
从图1-8中可以看出，1950—1958年，宁夏回族人口数增长了近1倍，即从1950年的381806人增长到了1958年的629797人。在此期间，宁夏回族人口占宁夏总人口的比重也在不断提升，从1950年的30.31%提升至1958年的32.54%。但该图同时也显示，1958年后发生了转折，特别是在1960年发生了较大的变化，回族人口相比1958年不但没有增加反而减少了17418人，占总人口的比重也下降了3.79%，其原因之一是1958—1960年，汉族人口增加导致回族人口所占比重相对减少。1972年，在党中央和毛泽东同志的关怀下，原来的民族政策进一步落实，因此回族人口又持续增加，1975年后突破百万人大关，1978年宁夏回族人口达到1094660人，占1978年宁夏总人口的30.78%。
1.5.3 改革开放至今的宗教发展
1978年党的十一届三中全会以后，宗教工作也和其他领域一样，从指导思想上进行了拨乱反正。具体表现为：纠正“左”的错误，贯彻宗教政策，使宗教活动走上正轨；保护合法、制止违法、加强管理、维护稳定等一系列基本政策出台，因而使宁夏地区民族和宗教事业迎来新的发展时期。
从图1-9可见，改革开放后，随着我国各项民族、宗教政策的完善与落实，回族人口也呈现出逐年稳步上升的趋势。1980—1995年，回族人口从1167257人增长至1724148人，年均增长9.85%；回族人口占宁夏总人口的比重由1980年的31.23%上升至1995年的33.65%，在这15年间，回族人口比重提高了2.42%。到2017年，宁夏回族人口已达到2475664人，占宁夏总人口的36.31%。很明显，宁夏回族人口上升最明显的时期，也是宁夏伊斯兰教发展较为繁荣的时期，宗教的影响力也在不断扩大。据统计，1990年就有200多名有影响、有代表性的宗教人士在各级人大、政协、青联等组织中任职。
如今根据宁夏民族事务委员会（宗教事务局）相关消息，民族和宗教事务已步入法治轨道。李克强总理于2017年8月26日签署了第686号国务院令，公布修订后的《宗教事务条例》，该条例已于2018年2月1日起施行。相信该条例的颁布与实行，必将对宁夏民族宗教事业的发展起到积极引导与促进作用。