七、虚怀若谷之道

这一命题是对“旷兮其若谷”的凝练。这是接“上德若谷”继续讲“谷德”。“上德若谷”是说德之深厚、宽容；“旷兮其若谷”是用以形容善于行道之人心胸开阔、旷达，是其“微妙玄通，深不可识”的一个方面。

《道德经》第十五章：“古之善为士者，微妙玄通，深不可识。夫唯不可识，故强为之容：豫兮若冬涉川；犹兮若畏四邻；俨兮其若客；涣兮若冰之将释；敦兮其若朴；旷兮其若谷；混兮其若浊。”意思是，古时候善于行道的人，微妙通达，深刻玄远，不是一般人可以理解的。正因为不能认识他，所以只能勉强地形容他说：他小心谨慎啊，好像冬天踩着冰过河；他警觉戒备啊，好像防备着邻国的进攻；他恭敬郑重啊，好像要去赴宴做客；他行动洒脱啊，好像冰块缓缓消融；他纯朴厚道啊，好像没有经过加工的原料；他旷远豁达啊，好像深幽的山谷；他浑厚宽容，好像不清的浊水。

我国古代所谓的“士”，从其本原来讲，最初指的是贵族当中等级最低的阶层，后来又把没有做官的读书人叫作“士”。而老子在这里所讲的“士”，又超于其本原含义，是指专志道业的人，身心和谐自在，出世入世、内外兼通，才真正够资格当一个“士”，犹如孔子评价《周易》所言：“洁净精微，易之教也。”意思是不为淫道、精深微妙，是《周易》的教导。所以老子说：“古之善为士者，微妙玄通。”这是说善为士者无所不知，无所不晓。而且，“妙”的境界就是恰到好处，“圣人无死地，智者无困厄。”作为圣人，无论处在什么样的境地，也不会走上绝路。作为智者，根本不会受环境因素的困扰，他会借势而动，从重重困难中解脱出来。

老子在形容了“士”的小心谨慎、警觉戒备、恭敬郑重、行动洒脱、纯朴厚道之后，又说他旷远豁达和浑厚宽容。我们在这里解说他的旷远豁达——“旷兮其若谷”。

“旷兮其若谷”，河上公注：“旷者宽大。谷者空虚。不有德功名，无所不包也。”意思是旷是宽大，谷是空虚，因为不追求美德功名，所以无所不容。苏辙《老子解》：“虚而无所不受也。”二者解释基本相同。

如前所述，“旷兮其若谷”是比喻“士”的豁达、空灵。“善为士者”，心胸如同山谷一样，空间广大，不被拘束，他们不在意得失，将是非看得很淡，既能超越生死，又能超越是非，能够看穿人与自然、人与社会、人与人之间关系，做到随遇而安，能够接受各种境遇。心胸旷达的人，在顺境的时候不会得意忘形，在逆境的时候也不会自暴自弃，会把一切问题处理得井井有条。在群体之中，他会自然地成为众人的主心骨，成为可以依赖的人，既能受国之垢（承担一个国家的屈辱），也能受国不祥（承受一个国家的灾难）；既可为社稷主，亦可作天下王。

刘向《新序》中有这样一个故事：楚惠王吃凉菹菜（鱼腥草）发现有蚂蟥，于是就吞食了下去，之后腹部疼痛不已而不能吃东西。令尹进宫看到就问：“大王怎么得了这个病？”楚惠王说：“我吃凉菹菜发现里面有一只蚂蟥，想到如果责备厨师而不治他们罪的话，就破坏了法令而使自己权威建立不起来，这不是国家人民应该听到的；要责备厨师并治他们罪的话，那厨师和管膳食的人按法律都该处死，我又于心不忍。因此我害怕左右的人看见蚂蟥，就吞食了下去。”令尹听了离开座席再拜并祝贺惠王说：“我听说天道没有亲疏，只帮助有德行的人。大王具有仁德，一定会得到上天的帮助。这病不会对您造成伤害。”当天晚上，惠王如厕，排出蚂蟥，同时他胃肠中的老毛病也都痊愈了。从科学角度看，蚂蟥确有治病功能，比如治疗中风、高血压、清瘀、闭经、跌打损伤等。楚惠王吞食蚂蟥，本来就没有危险，但当时人们囿于所见，并不知道，所以用上天所见所闻，必能明辨是非来解释。不可否认的是，楚惠王具有“旷兮其若谷”的情怀，泽及厨人。

柳亚子是著名民主人士。1949年3月，中共七届二中全会后，中共中央要赴北平筹备建国大业，毛泽东电邀柳亚子共商建国大计。3月25日，毛泽东抵达北平，柳亚子已于3月18日先期抵达。当天下午，毛泽东在西苑机场与柳亚子、郭沫若等各界代表及民主人士亲切会面，当晚，毛泽东在颐和园举行宴会，柳亚子在列。席间，毛泽东与大家谈笑风生，柳亚子亦是春风满怀，感慨良多。后柳亚子因故心生不快、满腹牢骚，写了一首《感事呈毛主席》，表达自己的“退隐”之意：安得南征驰捷报，分湖便是子陵滩。毛泽东看后，和了柳亚子一首诗，其中最著名的两句就是：“牢骚太盛防肠断，风物长宜放眼量”。柳亚子因小事而忘大义，作为著名民主人士，其胸襟气度似难匹配。毛泽东以领袖气度开悟柳亚子“风物长宜放眼量”，这是极其生动的比喻，不要只看一时，要把眼光放远，把人生视野拓宽，这也是毛泽东的“旷兮其若谷”的情怀（出自《毛泽东诗词鉴赏》，田秉锷编著．上海三联书店）。

总之，“旷兮其若谷”是继“上德若谷”之后，对善为士者的高标准和严要求，是对善于行道之人心胸开阔、旷达的生动比喻。