第十二章 韩非子

韩非，约生于周赧王三十五年（前280），卒于秦王政十四年（前233）。出身韩国贵族，与李斯同师事荀卿，才华出众，口讷，不擅辞令，而擅长著书。韩非好刑名之学，亦多受黄老思想影响。他年轻时，韩国国势弱小，屡败于秦国，割地损兵。为此，他曾数次上书韩王谏以法治国，均未被采纳。时间一长，对韩王“不务修明其法制”所致的“儒者以文乱法，而侠者以武犯禁”的现实政治不满（见《史记·韩非列传》）。他不顾商鞅推行法制终而以身殉法的历史教训与当时一位长者堂豁公的劝告，坚持倡导“立法术，设度数”的“利民萌便众庶之道”（《韩非子·问田》，下引《韩非子》只注篇名），著有阐明自己法制理想的著作十余万言。此书流传到秦国，受到秦王政的青睐，于是，秦国遂发兵进攻韩国意欲夺之。韩安王五年（前234），韩非到了秦国，但他并未受到重用。后来，李斯等进谗，秦王政下令将韩非治罪。李斯派人用毒药逼韩非自杀。

韩非的著作后被编成《韩非子》一书，其中有为他人所增进的内容。今本《韩非子》有五十五篇，共约十万八千字。《史记·韩非列传》说韩非“作《孤愤》《五蠹》《内外储》《说林》《说难》十余万言”，所提篇名，今书中均有，当属可靠。