自序

这本小书虽只讨论了一个词，但学术抱负是用分析哲学打量法律的语言根基。您可以先花几分钟快速浏览第一章，再决定是否继续翻看下去。

2003年，我刚到苏州读硕士研究生的时候，周永坤教授提到国内有大学在组织以“应当”“可以”“不得”等词为题做法理学博士论文。他说这些题目看似精微，其实不易立论，也未必写得出来。周老师的话我一直记得，心想来日方长，或许有天自己可以试试。一晃一二十年过去了，大家的生活都有一些变化，我也终于完成了当年的小心愿。

感谢导师李桂林教授对原稿博士后报告的悉心指导。李老师在西方法理学上深着功夫，有他的审阅，我能更清楚地知道文中哪些论证相对可靠、哪些存在风险。感谢博士同学和兄长高志刚教授，他推荐了本书的出版。也感谢郑成良教授、胡玉鸿教授多年来对我的教导。书稿得到中国博士后科学基金和上海政法学院学术文库出版基金的资助，一并致谢。