第16章

某些希腊词译成拉丁语非常困难，譬如，希腊语中所说的πολυπραγμοσύνη（好管闲事）[1]。

（1）我们经常关注为数不少的事物名称，它们不像希腊语一样用单个词来表达，即使我们用好几个拉丁语词来称呼这些事物，也不能表达得像希腊人使用单个词那样清晰而恰当。（2）就在最近，我得到了一部普鲁塔克的书，读到此书的书名是《论多事（Περὶ Πολυπραγμοσύνης）》[2]，某位对希腊字母和词汇一无所知者问，此书由谁所撰，所论何事？作者名字我倒是立即告知了，但所论之事，我却踌躇而不敢言。（3）确实，因为我一开始就认为，若是说此书写的是《论事务繁忙（De Negotiositate）》，译法不甚恰当，所以决定考虑另一种方法，即所谓的词对词翻译。（4）我完全不记得见过这样的词，而且，即便我有意生造，也绝对无法用multitudo（众多）和negotium（生意）组合成一个不至过分粗砺难听的词，就像我们所说的multiiugus（驾多马者）、multicolorus（多色的）和multiformis（多种形状的）那样。（5）然而这种说法，其粗俗毫不逊于你试图用单个词来翻译πολυφιλία（朋友众多），πολυτροπία（多才多艺）以及πολυσαρκία（多肉）。（6）因此，沉思片刻之后，我最终回答，在我看来，此事无法用一个词来表达，因而，我准备用一段话来表示这个希腊词的含义。

我说：“希腊语πολυπραγμοσύνη表示承担许多事务以及处理所有这些事务，此书名指出本书论述此事。”（7）于是这个无知之徒被我的混乱无章的话语所误导，认为πολυπραγμοσύνην是种能力，他说：“这个普鲁塔克，无论他是谁，肯定是劝告我们应当勤奋而快速地处理事务、从事大量工作；而如你所说，他将他所要谈论的这种能力的名称题在书前，这并无不当之处。”（8）我说：“完全不对，因为由此书的希腊语书名所表示的主题根本不是这种能力，你所以为的事情，既非我之所欲说，也非普鲁塔克之所为。实际上，在此书中，他竭其所能告诫我们远离因如此大量的事务所导致的多变、混杂而无必要的思考和渴求。（9）然而，”我说，“我知道，你的这个错误当然是因为我的不善辞令所致。在希腊语里，用一个词可以非常完美而清晰地表达的意思，我却无法用许多词说得清清楚楚。”

[1] Πολυπραγμοσύνη一词大致有两个含义：1.爱管闲事；2.求知欲。

[2] 此书的传统拉丁文名称是De Curiositate（《论好奇心》），普鲁塔克本人如此定义：“πολυπραγμοσύνη是指想要获得对他人不利的能力的欲望，是一种出于嫉妒和恶意的嗜好。”这特别是指以不得体的方式插手别人的事情，而非革利乌斯所认为的忙于事务。