人体生命

人体最大的器官──皮肤

皮肤使我们不受病菌、污染的直接侵害，也保护器官不受伤害和刺激，是人体的一道天然屏障。虽然人的身材不一，但多数成年人全身皮肤，占体重的比例大约为16％～17％，总面积都约在一点五～两平方公尺之间，重量超过十五公斤，皮肤就是最大的器官。

人体的皮肤比许多哺乳动物都要厚，它分为两层：一层是由四～五层细胞组成的表皮，其中包括由表皮衍生而来的小汗腺、大汗腺、皮脂腺、毛发等附属；另一层是由纤维组织组成的真皮，含有丰富的血管、淋巴管和神经末梢等等。

皮肤对于人体有著多种作用，比如，它能阻止外部因素的渗透以及体液外溢；使我们免受太阳辐射（尤其是紫外线）的侵害；透过调整出汗和散发热量，它有助于使体温保持在摄氏三十七度左右，并且积极参与有机体的代谢和免疫反应。

正是因为皮肤必不可少的作用，所以我们应该尽可能保护皮肤。在人的一生中皮肤会不停再生，而且它还具备修复自己伤口的能力。但它也会随著岁月的流逝丧失弹性和美观，慢慢损耗衰老。

情绪对皮肤的影响

美国学者研究发现，给人的拥抱、抚摸或按摩，能有止痛药和镇静剂的作用，对新生婴儿更是如此。一位心理医生曾表示：“在孤儿院，新生儿可以得到照顾，但却却不会被人抚摸。有研究表明，缺少身体接触的孩子长不大，甚至还有可能夭折。即便是癌症病人，一次按摩，也能有非常强而有力的镇痛作用，这是因为它会刺激大脑产生内啡肽（endorphin），这是我们体内天然的类吗啡物质。”

作为身体内部和外部接触的桥梁，皮肤通常是精神与身体疾病显露的目标器官。我们这里所谈的疾病，指的是那些由心理问题或紧张情绪而引起、又有实际症状的疾病。皮肤上的疾病可以“排出”许多激烈的情绪，血管、胃和其他消化系统的疾病，以及皮肤炎、牛皮癣、脱发等，这些都是与紧张相关的皮肤疾病。实际上，这些疾病在情绪特别紧张或焦虑时会更加的严重，有时情绪紧张还会使伤口推迟愈合。

皮肤的触觉

在健康的皮肤内，分布著感觉神经和运动神经，表皮、真皮及皮下组织中，也广泛分布著神经末梢和特殊感觉接受器，以感知体内外的各种刺激，引起相对应的神经反射，维持整个有机体的健康。

总之，皮肤有六种基本的感觉：触觉、痛觉、冷觉、温觉、压觉及痒觉。触觉是皮肤的基本感觉之一，在皮肤的表面散布著触点（touch spot），触点大小不同，有的直径大到零点五毫米，分布也并不规则。一般情况下，指腹触点最多，其次头部；在小腿及背部的触点最少。指腹的触觉最为敏感，而小腿及背部最为迟钝，就是由于这个原因。当用线头接触指腹，会有明显的触觉，而当用线头接触小腿，则完全无知觉。因此，有人打麻将时不需要看牌也可以透过手指触摸，知道是什么牌；而用两个相距零点五公分的钝针触压背部皮肤时，钝针却被误认为是同一个物体。

皮肤的“听觉”

皮肤不但是触觉所在，它还能够感知那些高频率的声音。在生活中，有些特定声音，比如说粉笔在黑板上发出的吱吱声，或一支叉子摩擦盘子的声音，都会让我们产生特殊的感觉，有些声音甚至会让我们起鸡皮疙瘩、出汗。实际上，那些令人不愉快的声音，的确被耳朵听到；但同时，它们也被分散在皮肤上的声音感触器捕捉到，刺激了交感神经系统的反应，引起汗毛竖起、肌肉收缩，并促进汗腺分泌。

皮肤的“嗅觉”

每种动物的皮肤都可以分泌费洛蒙（pheromone），人体也不例外。费洛蒙是一种分子，当我们的大脑对此完全没有意识时，它便可以透过嗅觉与其他生物沟通，传达一些刺激反应，例如喜欢、害怕、侵犯、吸引等。锄鼻器（vomeronasal organ）是一个被假设有能力感知费洛蒙的器官。

有些科学家并不相信这个组织结构是活跃的，但美国的解剖学家、费洛蒙研究的先锋人物大卫·伯利纳，对二十名男人和十名女人做了一个实验。他观察到：当锄鼻器感知的合成费洛蒙为数不多，血液中的激素浓度也会改变。尤其是当男人吸入女性费洛蒙时，便会在生物化学反应的基础上，记下幸福的感觉。

尽管这些假设还应该接受更为严格的科学证明，不过可以确定的是，皮肤发出的某些感觉讯号，确实是可以“只用鼻子”察觉。从前，医生们为了确定与特定疾病相连的物质存在，也会嗅病人的气味，中医治疗中的“闻诊”即包括听和嗅。