前言
一
本书是对我的童年研究历程的阶段性小结。
所谓“发现伟大儿童”，是试图阐释童年的丰饶以及儿童的伟大，并接续“发现儿童”的历史，进一步阐释儿童不只是“教育的太阳”，也是社会、文化进步的基础和须臾不可分离的根系，还是人文学科的开端和目的，直至对中西儿童观进行爬梳、融汇，让童年哲学走向一种观念体系：儿童主义。
所谓“从童年哲学到儿童主义”，是描述我个人的学术变迁，即从研究童年哲学，到研究童心哲学，到发现中国的童心主义，再到发现中西思想史均有一种可以称为儿童主义的思想线索。
二
所谓主义，是指某种特定的理论宗旨、思想主张、观念体系和学术方法论。在爬梳思想史的过程中，隐约可见以儿童为核心的一套“主义”正在衍生、壮大。就中国来说，从老子、孟子到陆九渊、王阳明，再到泰州学派，尤其是到罗汝芳、李卓吾二人那里，童心主义（儿童主义）在历史推进中逐渐成熟。而在西方，儿童主义萌生于赫拉克利特的“儿童统治”思想，文艺复兴运动以后，在教育学、哲学、文学等领域又浮现“发现儿童”的历史进程（包括著名的“儿童研究运动”），直至尼采、海德格尔在各自的哲学体系中进一步高扬赫拉克利特“儿童统治”的思想。
所谓儿童主义，是“发现伟大儿童”思想史的展开、结晶、积淀，是话语体系、基本原则，是道路与方向，是社会、文化、教育的理想，是呼唤吁求，是对儿童、童年、赤子童心的应和与应合。在儿童主义的观照里，儿童与成人，教育、社会、文化、伦理，天地神人，等等，得以各就其位，星罗棋布，如日月运行。赤子其心，星斗其文，此之谓乎！
儿童主义亦可名之为童心主义、赤子主义、儿童中心主义、儿童本位主义。儿童主义可视为自然主义、人本主义、浪漫主义、存在主义等思想的整合与发展。我以为，儿童主义可被视为彻底的自然主义和彻底的人本主义。[1]
在人类思想史上，中国与西方均浮现出儿童主义。儿童主义可提供新的视角以理解中西哲学史，可提供新的线索以贯通中西思想史。它与活跃于20世纪生物进化论领域的幼态持续学说可以相互支援。这是值得思想界关注的。
三
在英文中，“儿童主义”的对应词childism，至今依然有歧视儿童的意味。政治理论家杨-布鲁尔将儿童主义定义为“对儿童的偏见，它是基于这样的信念：儿童是财产，可以（甚至应当）被控制、奴役或剥夺，以满足成人的需要”[2]。不过，也有人认为杨-布鲁尔定义的儿童主义其实是成人主义（adultism），因此应当翻转传统用法，而赋予儿童主义以正面的含义。
在古代中国，“童心”一度也有贬义。[3]《左传》有“昭公十九年矣，犹有童心”的说法，东汉服虔释之：“言无成人之志，而有童子之心。”（《春秋左氏传》“襄公三十一年”服虔注）足见此处的“童心”是贬义词。李贽作《童心说》热情讴歌童心，但他的同时代人往往将“童心”视为做人之大忌。例如，王畿《与林介山》曰：“昨承手教，……其中间客气、童心，任情作恶，……兄所当速改。”（《龙溪王先生全集》卷十二《与林介山》）李贽《童心说》开篇即转述以下这句话并作为批驳的靶标：“龙洞山农叙《西厢》，末语云：‘知者勿谓我尚有童心可也。’”吕坤亦有云：“童心最是作人一大病弊，只脱了童心，便是大人君子。”（《呻吟语》卷一《存心》）又云：“童心、俗态，此二者，士人之大耻也。二耻不脱，终不可以入君子之路。”（《呻吟语》卷二《修身》）可见，他们均以童心为恶。即便当今，依然有人以“童心”一词来讽喻“欠成熟”“不老到”。
可见，要彻底清除“童心”“儿童主义”所蒙受的历史尘垢，并非易事。
四
当今中国，尤其是教育学界，不能简单地满足于“对人的发现”，还应向前跨越一步，那就是“对儿童的发现”。也就是说，不应简单地止步于通常的人本主义，还应当意识到“人”有其“本”，以及“以人为本”“人本主义”自身依然有其“根”“本”。“儿童统治”（赫拉克利特残篇第五十二）、“复归婴儿”（《老子》）、“大人者，不失其赤子之心者也”（《孟子》）、“儿童是成人之父”（华兹华斯《彩虹》）等思想资源有助于我们发现“人本”“人本主义”自身的“根”“本”。
五
我以为，看文化软实力，关键是看那守护赤子童心的一揽子措施和文化力量。《尚书·康诰》有云：“若保赤子，惟民其康乂。”（孔颖达疏：“《释诂》云：康，安也；乂，治也。”）《大学》对此有所征引，云：“《康诰》曰：‘如保赤子。’心诚求之，虽不中，不远矣。”（按，“如保赤子”是“若保赤子”的异文。）由此亦可见古代中国人的儿童主义情怀与诉求。
一个民族向自己的幼儿所提供的教育、文化产品，哪怕是一册薄薄的绘本，即可体现这个民族的文化魅力和文化实力。那能让幼儿感动的，必能感动成人的赤子之心；那能让自家幼儿感动的，必能感动天下的幼儿。能感动赤子，必能感动天下。若能保赤子护童心，便可得见天下归心。
刘晓东
2020年6月于沪上
[1]马克思. 1844年经济学—哲学手稿［M］. 刘丕坤，译. 北京：人民出版社，1979：73.
[2]Young-Bruehl, Elisabeth. Childism: Confronting Prejudice Against Children [M]. New Haven, CT and London, England: Yale University Press, 2012: 37.
[3]许苏民. 李贽的真与奇［M］. 南京：南京出版社，1998：108—109.