一、周今觉的生平
周今觉（1879—1949），又名周明达，字美权、梅泉。英文名M.D.Chow。在数学界和收藏界为人熟知。“今觉”是他集邮以后撰写集邮文章最常用之笔名，源于周氏的书斋名“今觉盦”，久之就成了周氏的名字。其他如寄闲、铸秋、邮史氏、玲枝等也为周氏常用的文章署名。[30]
周氏集邮起步比较晚，1923年9月开始集邮，当时已经45岁。其集邮“发轫之始”是由“儿子炜良造成”的。[31]而真正将周氏领上集邮之路并引导周氏专注华邮的是陈复祥。因周氏开始集邮时“还是醉心外国起码票子”，陈复祥引导周氏集邮“先将现行票子买全，再将孙袁纪念票，各买一套，然后渐渐往前清推上去”，并“劝我不必买外国票，应当集中国票”。[32]
周今觉伉俪（1912年摄于上海照相馆）
但周氏集邮，并不满足于做一个普通集邮者而是要做一个中国集邮大家。为此他专门写信讨教陈复祥。他说：“我记得曾经写过一封信与陈君复祥，问他中国集邮名家，是些什么人，我要压倒中国集邮家，问他可能做得到？他回信告诉我些人名，并说我的一八九八年以前古邮，已经为人所不能及，若能把一八九八年以后的票子，再整顿一下，在华人当中，便可算无敌的了。”（周今觉：余之集邮最初动机/《邮乘》3卷2期）
为了“压倒中国集邮家”，周氏在搜藏上“掷万金无吝色”（陈志川语）。陈志川描述其在搜藏上“遍访市肆，远电海外[33]，搜藏日趋猛进，先后耗巨金复得著名之西人华邮专集，如施开甲氏（Scatchard）、勒夫雷司氏（Lovelace）、费拉尔氏（R.A.De Villard）等等之邮集，声势之浩大，震惊中外。”（陈志川：今觉先生之謦欬/《国粹邮刊》5卷1期）
被陈志川称为“最脍炙人口者”的收藏就是费拉尔的原藏红印花小字加盖壹元四方连票了。[34]
也正如周氏自述“我的中国邮集，新旧合起来，共有十大厚本，这是我的大本营，说句不客气的话，大约这‘世界无双’四个字”。但是周氏仍不满足于此，以至于在与友人聚会或撰文呼吁：“我很希望我的中国外国朋友，能够帮助我搜集”。[35]
如此短短几年，大凡“奇珍异宝，如流水之归附”于周氏（陈志川语），但是周氏特别注重的还是华邮的搜集。[36]
收藏的华邮也皆非件件是“邮国传玺之宝”。“周先生以前的专集里，每一枚票、一片封差不多都是世间不轻见的东西，并不一定是成套的，可是他藉了这许多信物著成了《邮乘》、《邮典》，为集邮界发现了不少邮政史上的遗迹，这种邮集的确称得起伟大。”（东园（李东园）：法国客邮变体票/《天津邮刊》2卷3期）
为了这“世间不轻见的东西”，只要能于邮学有用，周氏是劳心劳神，不惜代价的。为研究万寿加盖票全张版式，周氏言“已有小数值票，现有数张全格，而大型票，则只有方连长连。最大者为十六方连”，但他获悉一邮商有相关票品时“余急奔往问之”，得知被拆售时，深为失去研究用邮品而“顿足”，期待报告人“仍在沪上，见余此文，能出而作证，则尤所望也”。他是这样说的：“约在去今十五年前有人报告，谓徐子珊处新收得二分长距两格，惟两格非并列，乃上下列者。余急奔往问之，则徐已拆售尽净矣。余顿足曰，只须留一直双连，而中间隔以边纸者，余能出百元。徐亦追悔，相对叹息而已。年代久远，亦不知报告之为何人。苟其人仍在沪上，见余此文，能出而作证，则尤所望也，……恐其不敷考证，但有一线光明之路，他日循此路以达到目的，或尚有可能性。”（周今觉：万寿加盖票全张之研究/《国粹邮刊》第10期）
红印花小字加盖一元四方连票，誉为邮国传玺之宝，相传最后成交值银二千五百两。
此照约摄于1936年，原载《语美画刊》1卷12期
李东园就此来比较普通集邮者和邮学家的不同：邮学家是“兢兢然在含邮史性及仍待发明的学识上来寻找信物”。“普通集邮家是只以刻版固有的套数为追遂的，其意趣较狭，仅以能按图索骥集成全套为旨趣；专门邮学家则不然，凡普通邮票之已载图谱无可叙述者，虽其票若何珍贵，亦不复加重视，而兢兢然在含邮史性及仍待发明的学识上来寻找信物。”（东园：法国客邮变体票/《天津邮刊》2卷3期）
这样的“寻找信物”，仅二年“耗去的资财，已经离十万元不远”，[37]而这则贯穿了周氏一生的邮学生涯。也成就了如周氏自述“从一个于邮学一无所知的人，便一跃而执中国集邮家之牛耳”。（周今觉：余之集邮最初动机/《邮乘》3卷2期）
1923年，周今觉发起组建“海上邮界联欢会”。
1925年，周今觉发起成立中华邮票会，被推选为会长兼出版部主任，同年创办会刊《邮乘》。
1927年9月，周今觉被推举为英国皇家邮学会会员，1931年2月，被推为会士（彼时亦称“会友”）。周氏对此非常看重，表示“吾不为个人喜，盖吾会吾国之光荣胥系乎此，今日中日两国，各占会友一名，其势亦无偏倚，深望吾国后起有人，继吾为会员会友，蝉嫣不断，则我邮界之德不孤矣”。（《邮学月刊》3卷6期）
陈志川评价周氏“名噪国际邮林二十余年，而谋国人搜藏国邮之提倡，宣扬国际，克全始终，著作等身，实为我国邮坛一代宗师”。
张包子俊评价周氏“先生收藏甚丰，所集华邮，世无匹敌，若所求未遂，辄懊闷不乐，必欲得而甘心，其邮集之成功亦在于此，……先生之道德文章，不愧当时贤者，举国贪狂，亦无如今觉先生之淡泊自甘，此皆令人可敬之处。先生集邮已晚，而致力于此道则深。创立中华邮票会于申江，读《邮乘》者，无不赏其研讨精明”。（《近代邮刊》4卷3期）
载于1947年8月8日的《益世报》载文称周今觉“中国的邮票大王”。
上海开洛广播公司经理曹仲渊邀请周氏在其主办的电台作《集邮之趣味与裨益》讲座，后撰文评价周氏：“周君今觉集邮仅三年，费二十万金，其雄心毅力已有足多。每获一品，必刻意精研，穷源竟委。以华邮为主旁及远东列国。援古证今，发明至溥。更与东西各国集邮家上下议论，剖析毫厘，人多推服。……周君用心专一，雄于货，邃于学。既免于俗与滥矣；又怀大志，发扬国光。由是锲而不舍，异帜孤张，虽执全球邮界之牛耳，又何难焉！”