第3章
自闭症的成因

孩子被诊断为自闭症后，家长自然要问：“什么导致了自闭症？”关于自闭症病因的各种解释，你可能早有耳闻，但很不幸，其中许多是猜测，还有一些只会叫人徒增疑惑。平心而论，自闭症的成因十分复杂、不易理解和解释。事实上，近年来，科学家们发现自闭症远比我们想象的复杂。最紧要、最关键的问题是，我们必须要明白，“自闭症”是一个统称，它涵盖了多样的症状表现，症状背后的原因又各不相同。大多数情况下，我们难以确定一个孩子罹患自闭症的确切原因。（当然也有少数情况例外，比如说发现了特定的基因突变。）最新研究发现，自闭症的少数案例是由多种罕见的基因突变导致的，而大多数案例是遗传易感性和环境诱因二者交互作用的结果。

到底是什么导致了自闭症？你可能听说过“先天与后天”影响因素的论争。事实上，在自闭症病因的研究历程中，诸如此类的争论从未停止。随着研究和理解的深入，我们认识到，这种非此即彼、非黑即白的思路是错误的。实际上，基因和环境之间的交互作用一直在参与自闭症发生与发展的过程。