第7章 美髯公义释宋三郎
刘备一路出将城来，及到城门，忽听得有人大喝：
“好一个大胆的宋三郎，本都头等你多时了。还不下马受缚，又待怎样？”
刘备吃了一惊，勒马看时，见一大汉胯下一匹青鬃马，面如重枣，手捻长髯，正是郓城县马兵都头，美髯公朱仝。
“哎呀原来是朱仝兄弟。”
刘备看到是他，心下轻松不少，就马上唱个喏，却不下马。
“谁是你的兄弟，贼人休要攀高，且先吃我一刀。”
朱仝一声大喝，倒拖长刀直取刘备，这一出确是出乎刘备意料，他暗叫苦也，奋力仰身躲过横扫一刀，眼看着两尺长的刀头挂着恶风在他鼻上堪堪扫过。
再抬头看时，朱仝已冲出身后数丈，正拨马再度杀来。
“兄弟直恁地无情？”
刘备虽犹不相信朱仝决心拿他，眼下却别无他法，只好抽出双剑应战。
待朱仝杀到近前，刘备见他力大刀沉，右手雄剑并不硬拼，遇着时引着他刀头力道，向后便走，那朱仝手中大刀便似粘在剑上，顺势而去。
这厢刘备左手雌剑已递到了朱仝后心，朱仝眼角余光瞥见，心下大惊，急急侧身，躲过一剑，岂知刘备右手雄剑又到，朱仝使尽解数，乃将长刀杆木接下一剑，胯下青鬃马终于才拉开距离，教他暂时脱去困境。
虽如此，朱仝亦不由心中诧异敬佩，二人早在郓城共事，相识多年，只道宋三郎仗义疏财博得义名，竟不知他一对汉剑使得如此精妙。
他怎知如今眼前的宋公明，早不是当初那个卑躬屈膝的“孝义黑三郎”了。
列位且休小看了咱们这位前世的昭烈帝，须知刘备是历史上有名的剑术行家，先主之顾应法更是《阵纪》中五大剑宗之一，汉末乱世中一生征战，屡屡陷入危局，然总能险境脱身，岂是寻常手段？
说话间朱仝青鬃马又到，刘备也不客气，举双剑催马上前，两个就郓城县北城门前厮杀一处。
但见两马交错，剑来刀往，两个好汉各逞威风，一对英雄尽显手段，剑走时，掀起芊绵白浪，刀起处，斩开迢递秋风。须臾间，便斗了有十七八个回合，兀自不分胜负。
刘备暗暗思忖：“只恨这宋三郎两臂忒短，不然定多得几分胜算。”
转念又一想：“幸者他不是二弟转世，若是我二弟来时，料吾命休矣多时。”
见一时拿他不下，刘备正要卖力，使出“顾应法”的精髓来，这时朱仝一刀斩来，被他轻松侧身闪过，随后竟拨马便走，口中喝道：
“宋三郎端得好剑，朱仝不及，是好汉的，便就此处等我，自有人来拿你。”
刘备看他背影远去，会心一笑，就马上对着他所在方向作了个揖，心中怎不感激敬佩？
……
天光渐冷，一片落叶忽东忽西，时疾时徐，飘摇而下，蓦地一道白光划过，树叶便被斩成两半，各自不能相顾。斜阳中一对剪影看似缓缓走来，实则正自策马疾驰。
“果然是把好剑。”
看着刘备收了双剑，并肩骑行的陈广由衷赞叹。
原来陈广自铁匠铺门前别了刘备，匆忙归在客栈，取了女儿，便出城寻那牛家庄，直等了将近一个时辰，方才盼见刘备。两个不敢耽搁，便就启程，这时已出了郓城十余里，天色愈发暗淡。
“快见过你宋伯伯。”
陈广看着钏儿，眼里尽是宠溺。
“钏儿见过宋伯伯。”
钏儿很是乖巧。刘备看了也是欢喜，展眉笑道：
“钏儿乖，只是出来得匆忙，忘了给钏儿备些见面礼。”
陈广笑道：
“哥哥说甚么话，岂不是生分了？”
刘备微微一笑：
“兄弟惹了官司，不知将去何处避难？”
陈广略微沉吟，随即道：
“哥哥若不嫌弃，不如与我同去相州麒麟村如何？”
刘备问道：
“麒麟村？是怎样去处？”
陈广道：
“哥哥容禀，兄弟有几个徒弟，住在这麒麟村，其中一个，名唤岳飞，字鹏举。幼年时在陕西大侠铁臂膀周同门下学箭，后来周同老先生病笃，将他托付于我。
兄弟便潜心教他枪棒，哥哥别看此子今年只有十六，须知我离开相州之前，他已拉得两石之弓，能左右射，更学尽我枪法精髓，将来势必超越两个师父，终成大器。”
陈广说起岳飞，十分沉稳，顿时减却了十二分，脸上眉飞色舞，好不欢喜，倒似个孩童一般。
看得刘备一边自觉有趣，一边口中喃喃：
“岳飞，岳鹏举。”
果真如此，他刘玄德怎能不见上一面？
闲话少叙，刘备陈广带着陈广小女一路晓行夜宿，离了济州，行了八九日，终于来在了沧州地界，就近找了家酒店稍作休息。
列位自然要问，沧州？不是要去相州麒麟村么？怎地又去沧州了？
原来刘备思量再三，那相州距济州路程仅两百余里，且陈广本就是相州人，他犯下案子不小，难免有公人在相州家里守株待兔。
此行虽是去麒麟村，风险却丝毫不亚于他相州老家，不如暂去柴大官人府上避些时日，待风声缓了，再回相州。
陈广自然都听从他的，三人随即北出济州，直上沧州。
且说翌日一早，三人收拾停当，吃了早饭，打听到柴进庄上所在，便匆匆启程，直奔他庄子上去，行了有四五里路，见座大石桥。
过得桥来，一条平坦大路，早望见绿柳阴中，显出一座庄院。及到庄前看时，但见好个大庄院：
青砖铺地，粉壁流莺。绿荫里奇花并蒂，画堂前玉树牵萦。水榭延绵，溪声与琴声四起，飞檐次第，铁马伴玉马齐鸣。
“哇。”
钏儿见了偌大庄园，心中欢喜，却只能说出一个哇字，刘备摸了摸她头，几人便进了庄子，来在前边条阔板桥旁。
树荫之下，坐着四五个庄客，都在那里乘凉。见刘备等人近前，几人无一人起身，其中看似为首的一人乃歪着头斜眼瞄了眼三人，低声问道：
“且住，几位何处闲人？来此何干？”
陈广见他无理，便心有不悦，刚要理论，刘备却早一步挡在他的身前，拱手道：
“相烦大哥报与大官人知道，就说郓城县有个唤作宋江的前来拜访。”
那人初时依旧不屑，嘴里兀自轻声嘀咕：
“哼，真的是什么鸟样人都敢来见大官人，这黑厮还宋江？宋什么？”
直到回过神来，与身旁其他几名庄客都不由腾地跳起：
“这位官人是谁？宋江？”
“可是那位人称‘及时雨’的宋公明么？”
刘备陈广两个看他们反应激烈，不由对视一眼，心觉好笑，只是面上却都忍着。
刘备道：
“正是小可。”
几个庄客自知方才无理太甚，乃纷纷托地跪倒，磕头如捣蒜：
“哎呀我的爷爷，不知是公明哥哥驾到，先前冲撞属实该死，望乞恕罪！”
刘备与陈广这才扶起几位庄客，口称无妨。
为首的庄客道：
“大官人常提及公明哥哥大名，只怨怅不能相会。既是公明哥哥亲来，小人自领哥哥寻他。”
他说罢转身一脚蹬在身后一人臀上，将他踹的一个踉跄，口中骂道：
“都是你有眼无珠冲撞了哥哥。”
这厢钏儿见了，依样画葫芦，也学他骂了一句，惹得众人大笑。
那庄客也不敢还口，垂着首便随着领头的恭敬的前头带路。
庄客们先有人帮三位拴了马匹，一行人在庄子里又行了片刻，这才来在一座小苑里。
领路的庄客行了个礼，道：
“几位且在小亭少歇，小人去通报大官人出来相接。”
刘备道声“好。”几个庄客便都转身去了。不多时，但见前边喧哗声起，有一簇人自远而近。刘备陈广抬头看时：
三五个伴当中间、自捧着一位官人，生得龙眉凤目，皓齿朱唇，三牙掩口髭须，三十四五年纪。头戴一顶皂纱转角簇花巾，身穿一领紫绣团龙云肩袍，腰系一条铃珑嵌宝玉绦环。
不是那小旋风柴进，却又是谁？