自序　孩子帮我上的人生课

我不是教育者，也非教养专家，只是一位平凡的妈妈。如果说，30多年来的教养历程累积了些许收获与心得，莫过于孩子帮我上的人生课。我常在想，自己何其勇敢——挑战了“台湾”传统教育思维。当年走的每一步，我心头着实战战兢兢，生怕做出错误决定，误了孩子一生。

现在，吴季衡（Kevin）、吴季刚（Jason）都拥有了一片展翅翱翔的天空。如今我回头检视，如果说我真的做对了什么，其中一个关键是，我学会尊重生命个体的独特性。我真的很感谢全职妈妈这一身份，让我有充足的时间找出两个孩子的差异。虽然现代父母常是工作、家庭两头燃烧，但我要强调，正确的教养必须从“观察”开始，就算是双胞胎，个性还是有不同之处。所以请务必花时间与孩子相处，把握机会好好观察孩子。

在30多年前，甚至是现在看来，我的不少教养观念是打破传统的。比如，我认为学音乐等才艺的目的是为了娱乐，拜托老师放水，不需要严格要求孩子的进度；我也认为不能把英文当成功课来教，学习要生活化，请家教不用要求孩子背文法、单字，只需多带两兄弟出门，全程以英文聊天。

我也不会因为图方便，让孩子读同一所学校。从小，两人就是各自就读适合自己个性的幼儿园，长大后也是如此。记得第一次带他们赴美读书，我们母子三人拖着七、八个行李箱，先到大儿子就读的位于康乃狄克州的高中学校，办完所有手续，再带着小儿子坐几个小时的车到位于马萨诸塞州的初中报到。往后，我都如此舟车往返探望他们，不以为苦。

我其实不是完美妈妈，在教养这件事上，也是经过碰撞、摸索、调整以及学习而来。

教养是一支互动的双人舞，孩子也是父母的好老师。有一年，季衡到日本温泉饭店打工，先生带着我、季刚去看他。当我见到大儿子变黑，不似以往整洁，当场说了他几句，季刚在旁出声制止：“妈妈，不要在大庭广众下说哥哥，这样不礼貌！”小儿子的话提醒了我，父母应该给予孩子尊重。

教养更是夫妻共同的事。夫妻的相处是否融洽关系着孩子对家庭的看法，要想教好孩子，两人就要站在同一阵线上。我很感谢先生的支持，当我碰到瓶颈，他的话语如醍醐灌顶，让我调整思维，不断进化成孩子口中的“好妈妈”。

在这条教养的路上，我的父母也给了很多帮助，我们婚后的头几年是住在娘家；我的妹妹陈美龄，当年协助我们寻找学校并帮我照顾他们；还有季衡、季刚在美国求学期间，我的表姐陈文斐（Vivian）总是热心协助我及接送孩子，她的开车技术一流，方向感清晰如指南针，是最贴心的义工导游。在我勇闯不一样的教育路上，碰到许多贵人，碍于篇幅，无法一一列出言谢。

早在5年前，我就动起记录的念头，一开始，纯粹只是想趁记忆犹新，记录教养孩子们的回忆，留做纪念。当时我已做了多场演讲，发现在教养这条路上，每个爸爸、妈妈都会遇到类似的亲子问题，尤其有2个以上孩子的家庭。不过，因为工作忙碌，这一愿望迟迟无法付诸行动。后来，在一个场合碰到高希均教授，他鼓励我出书，天下文化也为我找来静宜，我们相谈甚欢，从2011年底开始，陆续接受静宜的访谈，跟她口述故事的过程中，我也重新回味了我的人生。

我喜欢分享，也因为自己亲身挑战过一条有别于传统的教养之路，想帮助更多像我一样的父母，以及无数个季衡与季刚，期望每对父母都能用爱让孩子做自己！挑战传统教育需要勇气，但我相信，新时代的父母有能力学习更多的教养智慧，让每个孩子都能充分发挥天赋，快乐成长。

最后，谨将此书献给我的婆婆吴赖不碟女士、父亲陈林先生及母亲陈文英女士，感谢他们的教养与教导。