第二章 大厦将倾
从奴隶到高官
始皇帝做事坚毅果决，冷酷无情，但太子扶苏是一个心地仁善的人，他看到焚书坑儒的暴政，非常担忧，向自己的父亲进谏说：“现在天下初定，杀害这么多儒生恐怕引起人心不稳，还请父皇开恩，饶他们一次。”
始皇帝没想到第一个公开反对的人竟然是自己的儿子。他怒不可遏，立即把扶苏发配到北方的上郡，让他跟蒙恬一起守卫边疆去了。
这是始皇帝一生中犯的最严重错误之一。
废除分封制以后，中央政府缺少诸侯的拱卫，本来就势单力薄，现在始皇帝又把自己的继承人撵走，整个权力中枢就剩下他一个人在维持了。空出来的位置一定会有人来填补。
就在始皇帝当政的这些年，一位居心叵测的阴谋家已经潜伏到了他身边……
赵高的家族是秦朝皇室的远亲，血统极其高贵。按理说，他的人生本来应该一帆风顺。
但他们家的人不知道犯了什么罪，遭到抄家的严厉惩罚。赵高的父亲下落不明，母亲受刑以后被发配到宫中为奴，赵高他们几兄弟就出生在宫里。
因为这样的出身，后人猜测赵高和他的兄弟们可能从小就被迫当了太监。
奴隶的后人也是奴隶，赵高从小就身份卑贱，在宫中受尽欺侮，他的童年是非常凄惨的。
我们不知道他的内心是不是对这个国家充满仇恨，至少从他后来的所作所为来看，他在千方百计地毁灭这个国家。
同时，他又是个无比聪明的人，拥有冠绝当世的才智，在那样恶劣的环境中，竟然成长为学富五车的一流人才。
他是秦朝最伟大的书法家之一，跟李斯齐名。他也是文字方面的专家，他编纂的《爰历篇》是官方指定的识字课本。这都不算什么，他真正的专长是在法学方面，他是当世顶级的法学专家，对秦朝刑律有深刻研究。秦朝以法家立国，最需要赵高这样的人才。
同时，赵高作风坚韧，行事果决，做人做事极端严谨。他的出色才干引起了始皇帝的重视，在二十岁刚出头的年纪就被选派到皇帝身边任职。当时始皇帝刚刚亲政，正在用人之际，赵高在刑律方面的深厚造诣对他非常有帮助。从那以后，赵高就成为始皇帝身边最得力的助手之一，伴随了始皇帝执政的整个阶段，在漫长的年月里，他被锤炼成一位精于世故的官场老手。
再后来，他被提拔为中车府令。这是管理宫中车马的官职，负责为皇帝准备出行的车马，有时候也亲身为皇帝驾车，同时还兼职掌管皇帝的印玺，相当于皇帝的司机兼秘书。这个职位名义上不高，但属于跟皇帝最亲近的职位之一，隐形的权力非常之大。
另外，中车府令手下统领着一帮“大内高手”——这一点似乎暗示，赵高本人也有相当高的武力，是文武双全的奇才。
同时，把赵高放到跟自己如此亲密的位置上，也说明了始皇帝对赵高的赏识和信任。
从那以后，赵高便一直活动在权力中枢周围，文武百官办事都得来求他，皇帝发布的命令也要从他手上过，他的手也就伸得越来越长，于是他逐渐成为帝国最有权势的人物之一。
就在赵高的权焰越烧越旺的时候，太子扶苏被赶出了京城。从此以后，扶苏被强制隔离在权力中心之外，跟文武百官越来越疏远，培植自己的势力更是绝对不敢想的事，甚至连朝廷里最新的情况他都没法了解了，只能在遥远的边关苦苦等待父皇的赦令。
太子的地位已经被严重削弱，大家心里的皇位继承人形象也逐渐模糊了。反倒是赵高天天忙前忙后，一直受到大家关注，成为炙手可热的政治明星。
始皇帝把自己的儿子赶到外地，却把一个居心叵测的阉人留在身边做自己的左膀右臂，等于把帝国的权柄从自己儿子手上抢走，交给一个外人，让他跟自己一起掌管国家，这背后潜藏着巨大的危机。可惜晚年的始皇帝一门心思都扑在求仙上面，没能注意到这显而易见的危险。
不过赵高也不是没有对手，朝廷里的蒙氏兄弟就是他最大的威胁。
蒙氏家族是秦国煊赫的将门。最早的时候蒙骜就是秦国大将，当年信陵君联合六国攻秦的时候，主要的对手就是蒙骜。后来蒙骜的儿子蒙武跟王翦一起消灭了楚国，是秦灭六国的主要功臣之一。
蒙武有两个儿子在朝廷里任职：一个是蒙恬，作为大秦帝国最优秀的将领，曾经在北方大败匈奴，又主持修长城，后来一直在上郡担任边防官；另一个是蒙毅，他也拥有过人的才干，也受到始皇帝的高度赏识，一直在始皇帝身边供职，始皇帝不管去哪里都把他带着一起。
这两兄弟一文一武、一内一外，分别掌控着帝国的内政和军事，合起来是一股非常强大的政治势力。
赵高跟蒙氏兄弟的仇怨也是由来已久了。当年他刚刚上位不久，不小心犯了罪，落到蒙毅手上，蒙毅判他死刑，还是始皇帝要求赦免，才把他救了下来。赵高因此对这两兄弟的势力非常忌恨。
后来赵高跟蒙毅都成为始皇帝贴身的权臣，短兵相接的竞争关系更是让赵高对蒙毅切齿痛恨，一心想要除掉他们两兄弟，但他又暂时找不到机会，只能忍着。
他是一个野心极大的人，不会满足于在皇帝身边当个近臣，他要的是权倾天下、位极人臣。
始皇帝对于赵高的才干非常欣赏，也完全相信他的忠诚，所以到晚年的时候就让赵高去教自己最小的儿子胡亥学习律法知识，赵高因此又成为胡亥的近臣。始皇帝有二十多个儿子，最宠爱的就是胡亥。胡亥天性冷酷残暴，跟赵高正好臭味相投，两人迅速勾搭到一起。
到这时为止，始皇帝都没有发现赵高的狼子野心，还真的以为给自己的儿子找了个好老师。
胡亥虽然受宠，但毕竟前面还有个太子扶苏，他只能小心谨慎地做人。赵高当然更不敢乱来，因此表面上看来两人都是循规蹈矩的人。直到“焚书坑儒”事件过后，扶苏被赶出京城，胡亥和赵高这对主仆才开始动起歪脑筋来。
要是把太子扳倒，让胡亥上位，自己岂不是就有机会掌控朝政了？那时候赵高可能已经有这种想法了。
他在等待机会，准备雷霆一击。
机会来得比想象中早得多。