第三章 群雄逐鹿

大野龙方蛰，中原鹿正肥

农民是一个充满苦难的群体，作为帝国的最底层，他们除了日常的劳作，养家糊口，定期缴纳田赋以外，还需要无偿接受政府的征召，去从事修路、建宫殿、建军事堡垒、戍边等工作，也就是所谓的徭役。

尽管种田已经够辛苦了，真正可怕的却是后面这些政府征召的工作。这些工作没有衡量劳动强度的标准，只要统治者愿意，就可以任意加大工作量，迫使民夫去承担他们根本不可能胜任的繁重任务，最后甚至把成千上万的民夫累死在岗位上。就算勉强活着，他们在今后的很多年，甚至整个余生，都无法再回到家乡。

另外，一个家庭的成年男性一旦被征召去服徭役，就意味着他的家庭失去了一个主要劳动力，家里老弱妇孺的生活会极端艰辛。

正常情况下，大多数农民家庭本来就挣扎在饥饿线上，如果统治者再不体恤民力，无休止地征调农民去服徭役，就会使这些农民家庭陷入饥荒状态。

秦朝末年，这种情况就真真切切地发生了。当时全国服役的农民数量占到人口总数的十分之一，而贵族阶层有许多办法逃避服役，所以农民服役的比例实际上更高。算下来，差不多每户农民家庭都有劳动力被调去服役，于是几乎每个家庭都陷入了经济崩溃状态。

他们绝望而无助，翘首盼望着有人来解救他们。这种情况下，只要有一颗火星落下去，马上就会点燃整个国家。

人们都在急切地观望着，看哪里会点燃第一颗火种。

公元前209年七月，一队民夫受政府征召，从江淮地区出发，去戍守燕地的渔阳。史书上记载，他们的身份是“闾左”，也就是住在贫民窟的贱民。

当时正是深秋时节，走到蕲县大泽乡的时候，遇到连日大雨，道路泥泞，难以通行，九百人在大泽乡停留了很多天。

眼看这样下去要误期了，众人非常着急。秦法严酷，被征召的民夫一旦不能按时到达指定地点，就会全体被斩首。所以误期以后，他们即使走到渔阳，也只是自投罗网而已。（根据近几年的考古结果，这一点存在争议。）

这群人彻底绝望了，大家聚到首领陈胜和吴广周围，商量该怎么办。

陈胜虽然是个普通的农民，却一直有大志向。传说他年轻时被人雇佣去耕田，休息的时候，他跟周围的伙伴们说：“以后谁得到了荣华富贵，不要忘了我们这些老哥们儿。”

伙伴们笑着说：“你一个佃农哪来的富贵啊。”

陈胜很不屑地说：“燕雀安知鸿鹄之志！”

当然，也有传言说陈胜本来是陈国宗室后裔，只是到他这一代没落了而已。

他和吴广算是最低级的军官，这次戍边误期，他们两人要承担主要责任，所以压力比别人更大。现在看到大家来求自己想办法，他把心一横，跟吴广商议：“今日横竖都是死，与其等死，不如为国家而死怎样？”

吴广说：“天下苦秦久矣！如今朝廷昏暴，民不聊生，大哥您要带头举事，兄弟一定全力响应！”

商量好以后，他们悄悄去找占卜的人算卦，看看这次行动是凶是吉。

占卜的人明白他们的用意，意味深长地说：“你们问过鬼神的态度了吗？”

两人恍然大悟。他们这群人都是楚人，楚人自古就特别迷信，很崇拜鬼神，如果用“鬼神”来号召大家，显然效果更好。

于是他们先在一块布上写上“陈胜王”几个字，然后到江边捕鱼的人那里，从箩筐里找一条大鱼，偷偷把这块布塞进鱼肚子里，再派人去找那个渔夫买鱼来吃。

民夫们把鱼买回来，一剖开就看到了里面的帛书，大家都很惊异；吴广几个人再故意大惊小怪地叫起来，这件“怪事”就在营地里传开了。

当天晚上，吴广又带着几个心腹潜出营地，到附近的破庙里点燃篝火，几个人蹲在四面八方的草丛里，学狐狸的声音叫道：“大楚兴，陈胜王。”

民夫们个个听得心惊胆战，一夜没睡好。第二天早上，大家都交头接耳地讨论昨晚的事：难道那个陈胜真的有天命在身，要称王了？

人心已乱，可以行动了。当天出发的时候，吴广故意说要逃走，带领他们的将尉被惹火了，拿起鞭子就抽。

以前遇到这种情况吴广都会马上认错，哪知道这次吴广根本不认怂，当场跟将尉打起来，越闹越凶，最后直接夺过佩剑把将尉砍翻在地。

吴广人缘特别好，平时大家都很服他，看到他受欺负，一群铁哥们儿马上围上来帮忙，大家手起刀落，把几个将尉一起砍死。然后陈胜领头，几个铁哥们儿站上山头，对民夫们大声说道：“朝廷无道，我们受够了压迫。现在已经超过了去渔阳的期限，就算到了也是死罪。大丈夫与其枉死，不如轰轰烈烈地干一番事业。王侯将相宁有种乎！我们也可以称王称霸，建功立业，杀他个天翻地覆，岂不快哉！”

事已至此，人人都没有退路了，九百位民夫振臂齐呼：“愿听大哥调遣，杀他娘的！”

九百人相当于一支小规模部队，陈胜、吴广迅速把大家组织起来，给每个人分配职位，陈胜自立为将军，吴广为都尉，其他人也都安排到各自的岗位上。

他们就在当地设立祭坛，斫木为剑，立杆为旗，把几名将尉的头颅摆在盘子里祭天，然后众人歃血为盟，宣告共同举事。

群雄起草泽，红旗满山川。那一天，大泽乡的沼泽地里欢声雷动，锣鼓喧天，九百名豪气冲天的英武汉子齐齐袒露右肩，对天盟誓——大丈夫取义成仁，便在今朝！

第一颗火种就这样意外降临到大秦土地上。昏庸残暴的秦二世君臣，终于用无休止的横征暴敛，硬生生逼出了一片滔天怒海。

公元前209年，始皇帝统一天下十二年之后，战火重燃，乱世再临。